Fanius

Suomen kaikkien aikojen pelaajat – legendat, jotka tekivät mahdottomasta mahdollista

Toimitus

Kun puhutaan Suomen kaikkien aikojen pelaajista, keskustelu karkaa nopeasti tunnepuolelle. Jokaisella sukupolvella on omat sankarinsa: ne, joiden pelejä katsottiin lapsena televisiosta, joiden nimillä varustettuja fanipaitoja pidettiin ylpeänä ja joiden maaleja, juoksuja tai ohituksia matittiin takapihan peleissä.

Silti suomalaisessa urheilussa on joukko nimiä, jotka nousevat esiin kerta toisensa jälkeen, lajista riippumatta.

Teemu Selänne ja Leijonien supertähti

Jääkiekossa harvan nimi herättää yhtä paljon lämpimiä muistoja kuin Teemu Selänne. NHL-debyytin historiallinen tulokaskauden maalisade, Stanley Cup, olympiamitalit ja MM-kisojen tähtihetket tekivät hänestä pelaajan, joka yhdisti koko kansan. Selänteen pelissä yhdistyivät nopeus, maalintekovietti, ilo ja show – hän oli ja on monelle se pelaaja, jonka takia jääkiekkoon rakastuttiin.

Jari Litmanen – kuningas, joka näki kaiken ennen muita

Jalkapallon puolella Jari Litmanen on suomalaislegendojen ytimessä. Ajaxin, Barcelonan ja Liverpoolin paidassa Litmanen osoitti, että suomalainen pelaaja voi olla tärkeässä roolissa Euroopan suurseurassa. Pelinlukutaito, syöttöjen ajoitus ja kyky löytää tiloja kentältä tekivät hänestä todellisen pelin aivojen edustajan – monen mielestä kaikkien aikojen parhaan suomalaispelaajan.

Paavo Nurmi ja Lasse Virén – ikonin asema yleisurheilussa

Yleisurheilussa Paavo Nurmi ja Lasse Virén ovat nimiä, jotka tunnetaan kaukana Suomen rajojen ulkopuolella. Nurmen 1920-luvun juoksu dominointi teki hänestä “lentävän suomalaisen”, jonka ennätyksiä ihailtiin ympäri maailmaa. Virén puolestaan juoksi itsensä historiaan 1970-luvulla olympiakullilla, kaatumisista huolimatta – tarina, joka elää yhä jokaisessa suomalaisessa urheilumytologiassa.

Hiihtolatujen sankarit

Suomalaisen urheilun identiteettiin kuuluvat myös hiihtäjät, jotka ovat nousseet olympia- ja MM-kisojen kirkkaimpaan kärkeen. Kestävyys, sitkeys ja talviolosuhteet ovat tehneet suomalaishiihtäjistä kansallissankareita. Useampi sukupolvi on elänyt talvensa sen mukaan, milloin hiihtokilpailut tulevat televisiosta ja miten suomalaiset pärjäävät.

Moottoriurheilun mestarit

Formuloissa ja rallissa Suomi on ollut pitkään maailman mittakaavassa pieni jättiläinen. Kimi Räikkönen, Mika Häkkinen ja monet rallimestarit ovat osoittaneet, että suomalainen kuljettaja voi olla kylmähermoinen, nopea ja teknisesti huippuluokkaa. Autourheilussa suomalaiset pelaajat – kuskit – ovat olleet usein niitä, joita koko maailma seuraa.

Joukkuepelien taikurit

Suomalaiset pelaajat ovat jättäneet jälkensä myös muihin joukkuepeleihin. Koripallossa, lentopallossa, salibandyssä ja muissa lajeissa on nähty yksilöitä, jotka ovat kantaneet maajoukkueita ja seuroja selässään. He eivät aina ole kansainvälisiä megatähtiä, mutta kotimaassa he ovat oman lajinsa ehdottomia ikoneja.

Mikä tekee pelaajasta “kaikkien aikojen parhaan”?

Lopulta kysymys kaikkien aikojen parhaista pelaajista ei ole pelkkää tilastojen vertailua. Se on yhdistelmä menestystä, merkitystä ja tunnetta. Kuinka paljon pelaaja on muuttanut lajiaan? Kuinka paljon hän on inspiroinut lapsia ottamaan pallon, mailan tai monot käteen? Ja kuinka paljon hänen hetkensä kentällä elävät mielissä vielä vuosikymmeniä myöhemmin?

Suomalaisessa urheilussa on ollut ja on yhä paljon tällaisia pelaajia. Suuri osa heistä on tehnyt uransa hiljaisella työmoraalilla, ilman suurta meteliä itsestään – juuri siksi heihin on ollut helppo samaistua. He ovat näyttäneet, että pienestä maasta voi ponnistaa maailman huipulle, kun lahjakkuus yhdistyy järjettömään määrään työtä.

Liittyvät artikkelit