Tragedia ei unohdu – Suomen paras jääkiekkoilija kuoli traktorikolarissa

Tänään tulee kuluneeksi tasan 60 vuotta päivästä, joka pysäytti suomalaisen urheilun. Tampereen Ilveksen ja koko Suomi-kiekon kirkkaimpiin tähtiin kuulunut Jarmo Wasama kuoli vain 22-vuotiaana traagisessa liikenneonnettomuudessa 2. helmikuuta 1966.

Aamu valkeni Tampereella armottoman kylmänä. Pakkanen kiristyi 30 asteeseen, ja näkyvyyttä heikensi pakkashuurre. Wasama oli edellisenä iltana palkittu ottelun parhaana pelaajana, kun mestaruutta tavoitellut Ilves voitti SaiPan Hakametsän vastavalmistuneessa jäähallissa. Vain runsasta kuukautta aiemmin hänet oli valittu Vuoden jääkiekkoilijaksi Suomessa.

Wasama oli jo nuorella iällään noussut maajoukkueen avainpelaajaksi. Vuoden 1965 MM-kotikisoissa hän oli Leijonien paras pistemies ja edusti uudenlaista, hyökkäyksiä tukevaa puolustajatyyppiä. Fyysinen, taitava ja pelirohkea puolustaja oli monien silmissä aikansa paras suomalainen jääkiekkoilija.

Kohtalokas törmäys Sammonkadulla

Wasama asui yhä vanhempiensa luona Tampereen Leinolassa ja työskenteli päivisin puhelinmyyjänä Kesoililla. Aamulla hän lähti töihin yhdessä isänsä Matin kanssa perheen Volvo Amazonilla. Isä istui vieressä, Jarmo ajoi.

Kello 7.55 auto kulki Sammonkadulla jäähallin läheisyydessä, kun näkyvyyttä heikentänyt höyry ja liukas tienpinta koituivat kohtalokkaiksi. Volvo liukui ja törmäsi tielle pysähtyneeseen traktoriin. Isä ja poika kuljetettiin tajuttomina sairaalaan. Matti Wasama selvisi aivotärähdyksellä, mutta Jarmon vammoille ei voitu enää tehdä mitään. Autossa ei ollut turvavöitä – niiden käyttö yleistyi Suomessa vasta 1970-luvulla.

Suru levisi radiouutisten myötä

Tieto onnettomuudesta saavutti joukkuekaverit radiouutisten kautta. Ilveksen huippuhyökkääjä Lasse Oksanen, joka työskenteli Wasaman tavoin Kesoililla, muistaa hetken yhä kirkkaasti. Aluksi toivottiin, ettei pahinta olisi tapahtunut, mutta tieto Wasaman kuolemasta murskasi toiveet.

Wasaman äkillinen poismeno oli Ilveksen joukkueelle valtava järkytys. Hän oli ykköspakki, joukkueen johtohahmo ja pidetty persoona. Lahjakkuus oli ollut ilmeinen jo juniorivuosista lähtien, ja uran odotettiin jatkuvan pitkälle myös kansainvälisesti.

Perintö elää yhä

Wasama oli monipuolinen urheilija. Jääkiekon ohella hän pelasi jalkapalloa TaPan riveissä 62 mestaruussarjaottelua. Hän debytoi SM-sarjassa jo 17-vuotiaana ja voitti urallaan kaksi Suomen mestaruutta Ilveksessä.

Hänet haudattiin Tampereen Kalevankankaan hautausmaalle. Hautajaisissa arkkua kantoivat joukkuetoverit. Surusta huolimatta Ilves voitti kauden päätteeksi Suomen mestaruuden, ja Wasaman toinen SM-kulta tuli postuumisti.

Jarmo Wasaman muisto elää vahvana suomalaisessa jääkiekossa. Ilves on jäädyttänyt hänen pelinumeronsa 2, ja SM-liigan parhaan tulokkaan palkinto kantaa hänen nimeään – muistutuksena poikkeuksellisesta lahjakkuudesta ja tragediasta, joka ei unohdu.

Jarmo Wasama (2.12.1943–2.2.1966)
Pelipaikka: Puolustaja
SM-sarja: Ilves, 106 ottelua (27+22), 2 kultaa
Maajoukkue: 74 A-maaottelua, 3 MM-kisat, 1 olympialaiset
Valinnat: Vuoden jääkiekkoilija 1965, SM-sarjan All Stars -puolustaja viidesti