Abdul “Abba” Hussein
Kamppailulajit

Ice Cage jysäytti – historiallinen huippuottelu Suomeen

Toimitus

Tapaninpäivänä nähdään Espoossa yksi suomalaisen vapaaottelun kovatasoisimmista kamppailuista pitkään aikaan. Ice Cage 6 -illan pääottelussa espoolainen Abdul Hussein, 28, iskee yhteen yhdysvaltalaiskonkari Tyson Namin, 42, kanssa Espoo Metro Areenalla. Panoksena on Ice Cagen 61,2 kilon mestaruusvyö.

UFC-konkari vastaan Suomen kärkinimi

Nam on yksi nimekkäimmistä ulkomaisista ottelijoista, joita Suomessa on kehässä nähty. Yhdysvaltalainen on otellut kahdeksan kertaa UFC:ssä vuosina 2019–2023, saldonaan kolme voittoa ja viisi tappiota. Koko ammattilaisura näyttää lukemia 23–14–1.

Nam on kohdannut kovia nimiä, kuten Kai Kara-Francen, Sergio Pettisin ja Matt Schnellin, pääosin alemmassa 56,7 kilon painoluokassa, mutta kokemusta löytyy myös yhtä sarjaa ylempää.

Hussein puolestaan kuuluu suomalaisen vapaaottelun terävimpään kärkeen. Hän allekirjoitti hiljattain monivuotisen sopimuksen Ice Cagen kanssa – diiliin sisältyy optio UFC-siirrosta, jos oikea tilaisuus avautuu. Tavoite on selvä: tie kohti maailman ykköspromootiota.

– Nam on otellut todella kovia jätkiä vastaan. Se tuo jännitystä, mutta ennen kaikkea olen innoissani. Olen pitkään sanonut, että pidän itseäni maailman parhaana, ja nyt pääsen näyttämään sitä kotiyleisölle, Hussein sanoo.

En halua helppoja matseja Suomeen

Hussein on parhaillaan seitsemän ottelun voittoputkessa, ja hänen ammattilaissaldonsa on 14 voittoa ja 2 tappiota 16 ottelusta. Ice Cage -sopimuksen myötä hän teki selväksi, ettei halua kevyitä kotikehiä.

– Kun sopimuksesta puhuttiin, sanoin promoottori Max Hynniselle, että haluan nimenomaan UFC-kokemusta omaavan tai UFC-tasoisen vastustajan. En halua Suomeen yhtään ”helppoa” matsia. Tavoite on tuoda kunnon show ja oikeasti kovatasoisia matseja, Hussein painottaa.

Namin vahvuudet löytyvät pystyottelusta.

– Hänellä on todella kova oikea käsi. Ehkä hän välillä turhankin paljon odottaa takakäden tyrmäyslyöntiä ja menettää sen takia eriä, kun kyttää yhtä osumaa. Uskon, että monipuolisuuteni tulee näkymään tässä: voin otella pystyssä, mutta pystyn sekoittamaan peliin painia ja viemään ottelua eri osa-alueille, Hussein arvioi.

– Missään vaiheessa ei saa tuudittautua, vaikka alku menisi omaksi eduksi. Namilta löytyy kokemuksen tuomaa rauhallisuutta, hän lisää.

Isoimmat palkkiot Suomessa?

Ice Cagen perustaja ja promoottori Max Hynninen on satsannut otteluun rajusti. Namin kaltaisen nimen tuominen Suomeen ei tapahdu ilman kunnon panostusta, eikä Husseinin oma palkkio jää pieneksi.

– En usko, että Suomessa on monikaan ottelija saanut näin suurta ottelupalkkiota. Eikä Namkaan ole varmasti halvalla tullut, Hussein sanoo.

Mahdollinen UFC-sopimus hyödyttäisi hänen mukaansa kaikkia osapuolia.

– Kaikki voittavat, jos Ice Cagen kautta ottelija pystyy nousemaan UFC:hen. Max on tehnyt kovaa työtä sen eteen, että iltojen taso kasvaa ja ovet ulkomaille avautuvat, Hussein kehuu.

Leiri Abu Dhabissa – puoliso metsästää MM-menestystä

Valmistautuminen tapaninpäivän huippuotteluun jatkuu osin ulkomailla. Hussein suuntaa seuraavaksi Abu Dhabiin.

Samalla matkalla hänen puolisonsa, potkunyrkkeilijä Emmi Saarela, edustaa Suomea potkunyrkkeilyn MM-kilpailuissa.

– Vielä on vähän auki, mille salille menen treenaamaan, mutta tärkeintä on saada kroppa palautumaan ja tehdä monipuolista, ylläpitävää harjoittelua. Ympäristö ja lämpö tekevät hyvää, Hussein kertoo.

Ice Cage 6 -ilta Espoo Metro Areenalla tulee olemaan Husseinin uran tähän asti meritoitunein kotiottelu – ja yksi kotimaisen vapaaottelun tähänastisista merkkipaaluista. Panoksena on mestaruusvyön lisäksi mahdollinen jättiloikka seuraavalle tasolle.

Lähde: IL

Liittyvät artikkelit