Edmonton Oilersin keskushyökkääjä Connor McDavid valmistautuu tulevaan 4 Nations Face-Off -turnaukseen ja odottaa innolla edustavansa Kanadaa parhaita vastaan -turnauksessa, joka käydään 12.–20. helmikuuta Montrealissa ja Bostonissa. McDavid käytti viime viikolla harjoituksissa osan Kanadan joukkueen varusteista valmistautuakseen turnaukseen, ja hän kertoo olevansa innoissaan turnauksen lähestyessä.
”Tietysti tämä on jännittävää”, McDavid totesi perjantaina. ”Uskon, että kaikki, jotka ovat mukana, ovat ylpeitä voidessaan edustaa maatamme. Valitsivat joukkueen, jossa kaikki olivat käytettävissä, ja tämä on se rosteri, jolla mennään. Siinä on merkitystä.”
McDavid odottaa erityisesti pelaavansa Montrealissa, missä Kanada kohtaa Ruotsin 12. helmikuuta, Yhdysvallat 15. helmikuuta ja päättää alkusarjan Suomen kanssa 17. helmikuuta Bostonissa.
”Haluaisin pelata Montrealissa, kohdata Ruotsin, pelata Yhdysvaltoja vastaan lauantai-iltana, Suomea Bostonissa ja toivottavasti voittaa turnauksen pari päivää myöhemmin. Se tulee olemaan hieno turnaus. Se on lyhyt, joten se tekee peleistä todella intensiivisiä”, McDavid jatkoi.
Kanada aloittaa turnauksen Ruotsia vastaan Montrealin Bell Centre -areenalla 12. helmikuuta, kohtaa Yhdysvallat siellä 15. helmikuuta ja päättää alkusarjan Suomen kanssa Bostonin TD Gardenissa 17. helmikuuta. Kaksi parasta joukkuetta kamppailevat mestaruudesta 20. helmikuuta TD Gardenissa.
”On totta, ettei tämä ole olympialaiset, ymmärrän sen”, McDavid myönsi. ”Tämä ei ole World Cup of Hockey, silti panokset ovat kovat ja haluamme tietysti edustaa maatamme hyvin.”
Tämä turnaus tarjoaa McDavidille ja muille huippupelaajille mahdollisuuden testata taitojaan maailman parhaimpia joukkueita vastaan, ja odotukset ovat korkealla, kun Kanadan joukkue lähtee tavoittelemaan voittoa.
Lähde: nhl.com