Muut uutiset

Hannu Jortikka paljasti, miten ensimmäistä liigakultaa juhlittiin

Toimitus

TPS:n historiallisesta mestaruudesta tuli tänä keväänä kuluneeksi 50 vuotta, mutta voitonjuhlat eivät olleet lähelläkään sitä, mihin suomalaisessa kiekkokeväässä on myöhemmin totuttu. Hannu Jortikan mukaan Turkuun palattiin mestareina ilman suurta meteliä, sillä aikakausi oli täysin toisenlainen.

Ensimmäinen finaalisarja ratkesi nopeasti

SM-liigan historian ensimmäinen finaalisarja käynnistyi Turussa 18. maaliskuuta 1976 ja päättyi jo seuraavana päivänä Tampereella. TPS voitti finaalisarjan Tapparaa vastaan ja kirjasi nimensä historian kirjoihin ensimmäisenä liigamestarina.

Hannu Jortikka muistaa yhä hyvin, miten erilainen tunnelma tuolloin vallitsi verrattuna nykyajan mestaruuskevääseen. Hänen mukaansa juhliminen jäi hyvin hillityksi.

Turkuun palattaessa vastassa ei ollut suuria kansanjoukkoja eikä näyttäviä juhlia. Mestaruus oli toki merkittävä, mutta sen ympärille ei syntynyt sellaista juhlahumua, joka nykyään kuuluu lähes automaattisesti mestaruushetkiin.

Kaupungissa ei nähty torijuhlia

TPS oli juhlinut jääkiekon mestaruutta edellisen kerran vuonna 1956, joten edellisestä kultajuhlasta oli ehtinyt kulua jo kaksikymmentä vuotta. Silti Jortikan mukaan pitkä odotus ei tuntunut erityisenä painolastina joukkueen harteilla.

Hänen mukaansa mestaruuden mahdollisuus alkoi todella näkyä kaupungissa vasta siinä vaiheessa, kun pudotuspelit käynnistyivät ja asiasta kirjoitettiin enemmän. Silloin ajatus pitkästä odotuksesta alkoi iskostua myös ympärillä olevaan ilmapiiriin.

Varsinaisia torijuhlia ei kuitenkaan järjestetty lainkaan. Jortikan muistot ovat siinä suhteessa hyvin selkeät: mestaruus tuli, mutta kaupungissa oli silti hiljaista.

TuTosta tuli ratkaiseva apu TPS:lle

TPS:n mestaruusjoukkue ei rakentunut sattumalta. Edellisen kevään tapahtumat Turun toisessa kiekkoseurassa muuttivat kaupungin voimasuhteita rajusti, kun TuTo jäi sarjansa hännille, putosi ja luopui lopulta sarjapaikastaan.

Kesän aikana useita kovia pelaajia siirtyi TPS:n riveihin. Jortikan mukaan juuri tuo pelaajavirta oli käytännössä turkulaisen jääkiekon pelastus.

Mukana siirtyneiden joukossa olivat muun muassa kokenut maalivahti Urpo Ylönen, puolustaja ja kapteeni Seppo Lindström sekä hyökkääjät Kari Johansson ja Reijo Leppänen. Näiden nimien myötä TPS sai käyttöönsä materiaalin, joka pystyi haastamaan sarjan kovimmat joukkueet.

Harjoittelu muuttui täysin

Merkittävä rooli oli myös päävalmentaja Raimo Määttäsellä. Jortikka kuvailee, että harjoittelun määrä suorastaan räjähti yhdessä vuodessa.

Tuohon aikaan poikkeuksellisesti ammattilaisena toiminut valmentaja toi mukanaan uudenlaista kurinalaisuutta. Harjoituksia oli sekä päivisin että iltaisin, ja se näkyi nopeasti joukkueen kehityksessä.

Jortikka oli mestaruuskauden alkaessa vasta 18-vuotias lukiolainen. Kiekko vei mennessään niin vahvasti, että koulunkäynti alkoi jäädä taka-alalle. Nuorelle puolustajalle vastuuta tuli paljon, ja hän pelasi lähes koko kauden Timo Nummelinin rinnalla kakkospakkiparissa.

Jokainen pudotuspeli oli valtavan tärkeä

Ensimmäisellä liigakaudella mukana oli kymmenen joukkuetta, joista neljä eteni pudotuspeleihin. Sekä välierät että finaalit pelattiin paras kolmesta -järjestelmällä, mikä teki jokaisesta ottelusta poikkeuksellisen merkittävän.

TPS oli runkosarjan ylivoimainen ykkönen ja eteni finaaliin kaatamalla HIFK:n suoraan voitoin 2–0. Tappara puolestaan raivasi tiensä loppuotteluun Ässien kustannuksella.

Finaalisarja alkoi TPS:n vahvalla 4–1-voitolla Kupittaalla. Seuraavana iltana Tappara pelasi Hakametsässä pakkovoiton edessä yli kymmenentuhannen katsojan tukemana.

Ottelu eteni tiukkana. TPS meni johtoon, Tappara tuli rinnalle, ja ratkaisua saatiin odottaa aivan viime hetkiin asti.

Seppo Repo iski historiallisella hetkellä

Hakametsässä valmistauduttiin jo siihen, että historian ensimmäinen liigafinaali menisi jatkoajalle. Sitten tapahtui jotain, mikä jäi pysyvästi suomalaisen jääkiekon muistiin.

TPS:n tähtihyökkääjä Seppo Repo laukoi ranteella ja kiekko painui verkkoon vain 21 sekuntia ennen päätössummeria. Jortikan mukaan maali syntyi tavalla, joka tuntui sillä hetkellä jopa epätodelliselta.

Tappara ei enää toipunut iskusta. TPS poistui Tampereelta Suomen ensimmäisenä jääkiekon liigamestarina, ja Repo sai nimensä historian lehdille uransa suurimmalla maalilla.

Seuraavana päivänä hän kuvasi osumaansa elämänsä maaliksi ja urheilu-uransa suurimmaksi hetkeksi.

Viisikymmentä vuotta myöhemmin muisto elää edelleen

Vaikka mestaruusjuhlat jäivät aikanaan rauhallisiksi, itse saavutus ei ole menettänyt arvoaan. Ensimmäinen liigakulta oli historiallinen hetki sekä TPS:lle että koko suomalaiselle jääkiekolle.

Jortikan paljastus muistuttaa samalla siitä, miten paljon jääkiekkokulttuuri on vuosikymmenten aikana muuttunut. Siinä missä nykyään mestaruudet näkyvät, kuuluvat ja tuntuvat kaikkialla, vuonna 1976 mestarit palasivat kotiin lähes hiljaisuuden saattelemana.

Lähde: IL

Liittyvät artikkelit