Keskiviikkona pidettiin Suomen joukkueen Saalbachin alppihiihdon MM-kisojen ensimmäinen lehdistötilaisuus. Haastateltavana olivat Ski Sport Finlandin toimitusjohtaja Janne Leskinen sekä urheiljioista vauhtilajeihin osallistuvat Elian Lehto ja Jaakko Tapanainen.
Kisat alkoivat jo 4.2. joukkuekisalla, jossa Suomella ei ollut edustusta. Joukkuekisaa ei ole ensi talvena Milano-Cortinan olympiaohjelmassa, mutta FISn elimissä joukkuekisalle viritellään jatkoa.
Ski Sport Finlandin toimitusjohtaja Janne Leskinen kertoi, että Saalbachissa on panostettu kisoihin, järjestelyt ja olosuhteet vaikuttavat erinomaisilta.
”Tällä näkyy ja kuuluu, että Itävalta on alppihiihtomaa. Paikka henkii historiaa ja kaikesta huokuu se, että halutaan järjestää hyvät kisat.”
”Kaikki on tehty helpoksi, ollaan alppihiihdon ytimessä ja alppimaassa, kaikki pelaa hienosti”, komppaa Elian Lehto vierestä.
Leskisen mukaan MM-kisojen aikana on virallisia ja epävirallisia palavereita. Yksi iso teema on turvallisuus, kun niin moni laskija on loukkaantunut kauden aikana.
Kisoissa Leskisellä on vahva luotto sinivalkoiseen joukkueeseen.
”Meillä on tavoite saavuttaa top-10 sijoituksia näissä kisoissa. Tiedän, että urheilijoilla on kovempiakin tavotteita. Kaiken mennessä kohdelleen, voimme saada erittäinkin hyviä tuloksia.”
Lehto flunssassa – Tapaisella ensimmäinen kunnon vauhtikausi
Sveitsin vauhtijoukkueen mukana harjoitteleva ja kisaava Elian Lehto kertoo olevansa nuha-kuumessa, joka on jo parantumaan päin. Tauti on kuulemma kiertänyt Sveitsin joukkueessa. Lehto itse on luottavainen siihen, että tauti ei vaikuta perjantain kisalaskuun.
”Nyt minulla on ihan kohtalainen olo, otan vielä rauhassa pari päivää. Apteekkilääkkeillä koitan toipumista nopeuttaa. Kyllä näistä ihan hyvät kisat tulevat.”
Lehdon kausi on tuottanut kohtuullisesi maailmancupin pisteitä, mutta hänen omiin tavoitteisiin nähden aivan liian vähän. MM-kisoissa hän haluaa saada itsestään potentiaalinsa irti.
”Kaudella on ollut hyviä juttuja, paikoin tosi hyvää laskemista. Se viimeinen puristus, onnistunut kokonaisuus on jäänyt puuttumaan. Tulos ei ole ollut sellaista, mitä tällä kaudella tavoittelen. Kautta on vielä jäljellä, joten ei tässä mitään hätää ole. Tiedän, että rahkeeni riittää täällä pärjäämiseen. Nyt pitää vain laittaa ukko kuntoon.”
Jaakko Tapanaisen tie MM-kisoihin on kulkenut Eurooppa cupin kautta. Hän on treenannut ja kisannut norjalaisen Trysil Race Academyn kanssa. Tapanaisen mukaan suksi on ollut mukavasti syönnillään, sillä hän on parhaimmillaan ollut Eurooppa cupin super-g.ssä 18.
”Trysilin porukassa on hyvä taso ja vahva tekemisen meininki. Minulla on hyvä kausi takana, saavuttanut tuloksia joihin olen tyytyväinen. Laskeminen ollut hyvää, muttei omaa parasta. Se antaa itsevarmuutta, kun tulokset ovat olleet ihan hyviä, vaikken ihan parasta ole saanut vielä itsestäni irti. Toivottavasti saan täällä ja loppukaudesta nostettua vielä tasoa.”
LUE LISÄÄ: Tapanaisen taival MM-kisoihin: skisport.fi
Hidas ja haastava kisarinne
Urheilijoilla on ollut kahdet viralliset harjoitukset kisarinteessä, joten heillä on näkemystä miten sunnuntain syöksykisassa menestytään.
”Rinteen pinta on kova ja toivon, että se sellaisena myös pysyy. Rata on hidas ja sen laskeminen on aikamoista vääntämistä. Jos verrataan moderniin syöksyrinteeseen, tämä on enemmän super-g-rinteen kaltainen. Tuolla ei voi kunnolla päästää menemään. Siellä on hienoja elementtejä ja kaikki puitteet on ihan viimeisen päälle. Rinne on hieno ja hyvä, mutta kaipaisi vähän kovuutta ja vauhtia lisää, mutta se on vaan mun mielipide”, Lehto tuumailee.
Tapanaisen arvio kisarinteestä on saman suuntainen kuin Lehdolla.
”Minulla ei ole samanlaista kokemusta maailmancup-mäistä, joten en osaa ehkä arvioida ihan samalla tavalla, mutta yllättävän hidas ja helppo rinne.”
Lehto täydentää, että vaikka rinne on helppo, laskija ei pääse helpolla.
”Rinteen profiili on vaikea, mutta se on helpompi kuin keskimääräinen MC-syöksy. Töitä pitää tehdä ylhäältä alas saakka. Nyt treeneissä pitää löytää se raja, kuinka syvään linjan voi pudottaa ja miten kovaa eri paikkoihin laskea. Se nyt olleiden ja tulevien treenien tavoite. Nopein sieltäkin löytyy ja hän voittaa MM-kultaa. Lopulta vain se merkitsee jotain.”
Perjantain super-g -kisaan menestys mielessä
Perjantaina 7.2. on vuorossa Saalbachin MM-kisojen ensimmäinen laji, jossa on suomalaisia mukana. Miesten super-g:hen lähtee luottavainen kaksikko.
”Todella hyvällä fiilikselle lähden starttiin, varsinkin kun rinne on niin hyvässä kunnossa. Hanaa vaan”, Lehto intoilee.
”Super-g on ollut minulle parempi laji tällä kaudella, joten innolla lähden perjantain kisaan”, Tapanainen täydentää.
Suomalaisten MM-kisapäivät:
7.2. Super-g: Elian Lehto ja Jaakko Tapanainen
9.2. Syöksylasku: Elian Lehto ja Jaakko Tapanainen
12.2. Joukkueyhdistetty: Elian Lehto ja Eduard Hallberg sekä Jaakko Tapanainen ja Jesper Pohjolainen
13.2. Suurpujottelu: Erika Pykäläinen
14.2. Suurpujottelu: Eduard Hallberg, Elian Lehto ja Jesper Pohjolainen
16.2. Pujottelu: Eduard Hallberg ja Jesper Pohjolainen