Arena Pernambucolla, Recifessä, kohtaavat kaksi joukkuetta joiden moni ei odottanut pääsevän alkulohkosta jatkoon. Paikanpäällä ottelua vaanivat myös Faneille.comin lähettiläät, joten toivotaan jo heti alkuunsa hyvää tunnelmaa ja huikeaa matsia.
Asetelma
Kuolemanlohkoksikin ristityn D-lohkon voittanut Costa Rica kohtaa jälleen kerran ratkaisuhetkillä venyneen Kreikan. Kukaan ei odota illan ottelusta maalirikasta ilotulitusta, kun molemmat joukkueet vannovat puolustavan pelityylin nimeen. Costa Rica on nähdyn perusteella piirun verran suosikkiasemassa, mutta pitää muistaa että Kreikka pystyy voittamaan kenet tahansa – toisaalta, myös häviämään kenelle tahansa.
Costa Ricalla on aavistuksen verran laskeva trendi; 3-1 voitossa Uruguaysta joukkue oli todella hyvä, Italiaa vastaan sen taktiikka onnistui, mutta otteet eivät vakuuttaneet ja Englantia vastaan paremmalla Englannin viimeistelyllä takkiin olisi tullut ja reilusti. Kreikka puolestaan aloitti turnauksen 3-0 tappiolla Kolumbialle, mutta paransi peliään kuin sika juoksuaan pelaten Japanin kanssa 0-0 ja kaataen dramaattisten vaiheiden jälkeen Norsunluurannikon 2-1 Samaraksen rankkarilla. Kreikka osoitti, ettei tyylillä ole väliä tulosurheilussa, vain voitto ratkaisee.
Ottelun voittaja kohtaa puolivälierissä Hollannin tai Meksikon. Kreikka ja Costa Rica eivät ole kohdanneet aiemmin maajoukkuetasolla.
Costa Rica
Luis Pinton 3-5-2 on ollut puolustuksellisesti äärimmäisen vahva. Ticosien peli ei perustu millään tavalla näyttävään hyökkäyspeliin tai luovuuteen, vaan tehokkuuteen niistä maalipaikoista, jotka joukkue onnistuu luomaan. Arsenalin hylkiö, Kreikassa nykyään pelaava Joel Campbell, tarjoaa kärkeen pallollisesti taitavan vaihtoehdon, mutta pääpelivoimassa hän ei pärjää. Costa Rica pelaa paljon vasemman laidan kautta, jossa Bolanos ja Diaz juoksuvoimaisina pelaajina nousevat tukemaan hyökkäyksiä.
Puolustukssa Ticos on toistaiseksi onnistunut pitämään maalinsa lähes koskemattomana. Vain Edinson Cavani on onnistunut maalinteossa, sekin rankkarista. Costa Rican puolustuksen linjoilla tulee olemaan ahdasta myös tänään. Keskikentän ankkurit Tejeda ja Borges pelaavat välillä miltei toppareiden kanssa samassa linjassa, ja wing-backit Gamboa ja Diaz juoksevat tunnollisesti puolustussuuntaan. Alkulohkossa Italia ja Englanti eivät onnistuneet murtamaan Ticosien puolustuslinjaa, joka pelasi ajoittain yllättävän korkealla. On mielenkiintoista nähdä, jatkaako Pinto samalla taktiikalla. Vastahyökkäykset kyllä lähtevät nopeasti, mutta mikäli linjan taakse onnistutaan pelaamaan palloja, on maalissa Kaylor Navasilla luvassa vaikea iltapuhde.
Loukkaantumiset ja pelikiellot
Pintolla on täysi rosteri käytössään. Varoitukset ovat alla toppari Gonzalesilla ja vaihtomies Cuberolla.
Kreikka
Mitäpä sitä Kreikasta voisi sanoa, muuta kuin että onneksi olkoon, jälleen kerran. Joukkue luottaa vahvuuksiinsa, eli tiukkaan joukkueena puolustamiseen, tiiviisiin linjoihin ja erikoistilanteista rankaisemiseen. Tulosta syntyi, taas kerran.
4-2-3-1-ryhmityksellä Kreikka on vaarallinen vastahyökkäysjoukkue, joka nähtiin ottelussa Norsunluurannikkoa vastaan. Jose Holebas nousee hyvin vasemmalta laidaltaan ja Kreikka vahvana pääpelijoukkueena pyrkiikin varmasti rokottamaan Ticosia keskityksistä ja niiden purkupalloista. Noin muuten on vaikea sanoa hyökkäyspelistä mitään, sillä kaksi tehtyä maalia ei anna hirveästi hurraamisen aihetta. Joukkue on myös iäkkäämmänpuoleinen, joten lähtökohtaisesti Costa Ricalla tulee olemaan suuri etulyöntiasema Etelä-Amerikan ilmastosta.
Loukkaantumiset ja pelikiellot
Pangiotis Konen pelaaminen on epävarmaa, kapteeni Katsouranis tekee paluun kärsittyään pelikieltonsa. Keltainen kortti on alla seuraavilla pelaajilla: Torosidis, Samaras, Salpingidis ja Papastathopoulos.
Ottelun kulku
Ottelun panos tulee näkymään, mikäli mahdollista, vieläkin tarkempana puolustuspään pelaamisena. Hieman yllättäen uskon Kreikan tulevan olemaan aktiivisempi hyökkäyssuuntaan. Valmentaja Santos kertoi lehdistölle Kreikan yrittävän hyökätä niin paljon kuin mahdollista, eri asia on miten se konkretisoituu.
Costa Rican mahdollisuus piilee siinä, että joukkueen trio Diaz, Campbell ja Ruiz onnistuisi murtatutumaan Kreikan linjojen välistä maalintekosektorille. Toinen mahdollisuus on, että Costa Rica lähtisi kokeilemaan systemaattisesti kaukolaukauksilla ja jääkiekkotyylisesti iskisi irtopallot sisään.
Okei, vaikka en ole Kreikan jalkapallomaajoukkueen suurin ystävä, on myönnettävä että se pelasi jopa hyvin Norsunluurannikkoa vastaan. Sen onnistui luoda painetta ottelun ratkaisuhetkillä luovilla hyökkäyksen rakenteluilla ja syötöillä, mitä voidaan pitää hyvin epätyypillisenä Kreikkalaisille. Helleenien mahdollisuus piilee tänään siinä, onnistuvatko he toimittamaan palloa oikeanaikaisesti Costa Rican puolustuslinjan taakse. Toinen mahdollisuus on iskeä Kreikan lähettämistä keskityspalloista syntyneistä purkupalloista, jolloin Ticosin puolustuslinja on hetken aikaa epätasapainossa.
Tilanteet tulevat olemaan kuitenkin yksittäisiä, ja vaikka Kreikka on parempi joukkue yksilötasolla ja mitä todennäköisimmin voittaa laukaukset kohti maalia, Ticosien maalivahti Kaylor Navas on pelaamassa itselleen todella loistavaa tulevaisuutta. Vähämaalinen ottelu tästä on luvassa, valitettavasti. Toisaalta, niin sanoin myös ennen Algerian ja Etelä-Korean välistä ottelua, ja kuinkas siinä sitten kävikään.
”Kreikka menee jatkoon pelaamalla sille ominaisen tiukan puolustuspelin ja tekemällä itse ratkaisun erikoistilanteesta. Edellisen ottelun loppu Norsunluurannikkoa vastaan oli huikea. Puolessa välissä aloin miettimään, että mehän kohtaamme Suomen kanssa Kreikan EM-karsinnoissa. Kyllä sieltä puolustuksen keskeltä voisi murtautumispaikkoja löytää, mutta en usko Costa Rican sitä tekevän. Kreikka vie 1-0 tai 2-1.” -Kasper Hämäläinen, Huuhkajat
Vedonlyönti
Lähtökohdat ja ottelun panos huomioiden ei olisi mikään yllätys, jos ottelu päättyisi 0-0 tai 1-1. Kumpaakaan joukkuetta ei varsinaisesti haittaisi, mikäli ottelu venyisi 120 minuutin mittaiseksi tai jos päädyttäisiin rankkareihin. Arviomme mukaan tasapelin mahdollisuus on miltei yhtä suuri tai jopa suurempikin kuin kummankaan joukkueen voitto 90 minuutin aikana, joten lähdemme tavoittelemaan tasapeliä yhdistettynä alle 2.5 maaliin. Kerroin tälle on tasoa ok, 3.5.
Tuplaa talletuksesi Betssonilla. Lunasta 100€ bonus tästä.