Suomen A-maajoukkue leireilee Lähi-idässä tammikuun puolesta välistä eteenpäin (15.-23.1.) ja kohtaa A-maaotteluissa Ruotsin ja Sudanin. Päävalmentaja Mixu Paatelainen nimesi pelileirille varsin odotetun kokoonpanon.
Mitään jalkapallon riemujuhlaa peleistä ei ole odotettavissa. Veikkausliigapelaajat ovat olleet pelaamatta useamman kuukauden ja pelituntuma on tämän takia haussa. Mukana on kuitenkin muutama mielenkiintoinen pelaaja, jolla on nyt hyvä näytönpaikka Paatelaiselle.
Sahlgren nousussa?
Huuhkajien maalivahtikolmikon muodostavat Lukas Hradecky, Henrik Moisander ja HJK:hon paluun tehnyt Saku-Pekka Sahlgren. Huuhkajien ykkösvahdin paikasta taisteleva Hradecky on mukana vain ensimmäisen pelin Ruotsia vastaan. Paatelainen todennäköisesti peluuttaa ”Lukea” pelissä täydet 90 minuuttia. Sudan-pelissä vastuuta saavat Moisander ja Sahlgren.
Maalivahdeista suurin mielenkiinto kohdistuu Sahlgreniin. 22-vuotias maalivahti istui HJK:ssa penkillä kolme vuotta, mutta sai viime kaudella hyvin vastuuta RoPS:ssa. Nyt hän teki paluun HJK-paitaan. Sahlgrenille on ominaisuudet kunnossa kasvaa huippuvahdiksi, mutta pää ei tunnu kestävän vielä kovia paikkoja – se näkyi myös RoPS:n europeleissä. HJK:ssa Sahlgren aloittanee kauden ykkösenä ja nyt vastuuta on tulossa myös nyt Huuhkajissa. Sahlgrenilla on hyvä sauma lyötä itsensä läpi lopullisesti, mutta onko nuoresta miehestä vielä siihen?
Jalastossa potentiaalia Huuhkajaksi
Puolustuslinjan mielenkiintoisimmat pelaajat ovat Norjassa pitkään pelanneet Hannu Patronen ja Ville Jalasto. Molemmat ovat pelanneet usean kauden ajan Norjan pääsarjassa isossa rooleissa – Patronen lähinnä topparina ja Jalasto laitapakkina. Varsinkin Jalasto on mielenkiintoinen nimi myös tulevaisuutta silmällä pitäen. Fakta on se, että Huuhkajien laitapakkiosasto on varsin kevyt, eikä mitat täyttäviä miehiä tunnu löytyvän millään. Jalasto on erittäin juoksuvoimainen ja aggressiivisesti nousuja tekevä pelaaja. Taitotaso ei ole huippuluokkaa, mutta Jalastosta voi hyvin tulla yksi avauksenpaikasta taistelevista pakeista tämän vuoden peleissä.
Lod ja Laaksonen loistivat Veikkausliigassa
Keskikenttäpelaajista Paatelainen nosti mukaan huippukauden SJK:ssa pelanneen Johannes Laaksosen. Veikkausliigassa Laaksonen on jo eliittiä, mutta maajoukkueessa hän hakee vielä tuntumaa. Jos Laaksosen kehitys jatkuu samanlaisena, noussee hän Huuhkajien rinkiin lähiaikoina. Laaksonen sopii Huuhkajissa hyvin alemman linjan laidalle. Lähi-idässä hän saa hyvää oppia ja Paatelainen pääsee tarkkailemaan häntä vielä tiiviimmin.
Toinen mielenkiintoinen keskikenttäpelaaja on Robin Lod, joka putsasi Veikkausliigakauden jälkeen palkintopöydän. Lod esiintyi myös europeleissä hyvin ja moni vaati häntä mukaan jo loppuvuoden maajoukkuepeleihin. Nyt Lodilla on hyvä sauma näyttää kuuluvansa Huuhkajiin. Lod pystyy pelaamaan keskikentän molemmissa linjoissa, mutta Paatelaisen papereissa hän on todennäköisesti merkitty ylemmälle oksalle. A-maajoukkuestatus saattaa myös nostaa Lodon osakkeita tammikuun siirtomarkkinoilla.
Keskikenttäpelaajista on hyvä nostaa esiin myös Petteri Forsell, joka hakee pelipaikkaa edelleen ulkomailta. Forsell ei ole ollut Huuhkajien mukana vähään aikaan, joten näyttöhalut ovat varmasti kohdillaan. Forsell on jälleen pitänyt kuntokuuria ja paino on pudonnut useita kiloja. Forsell ei kuitenkaan voi kuin haaveilla ulkomailla pelaamisesta, jos näitä kuntokuureja joutuu tekemään säännöllisesti pari kertaa vuodessa. Nyt viimeistään olisi aika herätä huippu-urheilija säännölliseen elämään!
Väyrynen koirankopissa Saksassa
Suomen ykköshyökkääjä Teemu Pukki on mukana vain Ruotsi-pelissä, mutta Sudania vastaan näyttöpaikan saanee Tim Väyrynen, joka on joutunut penkkimieheksi Borussia Dortmundin reservijoukkueessa. Väyrynen on avoimesti kertonut, että siirto muualle kiinnostaa jo tammikuun aikana. Saksalaisjoukkue on varmasti samaa mieltä ja se päästi Väyrysen maajoukkueen mukaan, jotta miehen status kasvaa siirtomarkkinoilla.
Thunin riveissä pelaava Berat Sadik ei ole taaskaan mukana. Tosin nyt syynä oli miehen seurajoukkue, joka ei päästänyt ykköshyökkääjäänsä A-maajoukkueen mukaan. Thun yrittää kaupata Sadikin muualle tammikuun aikana, joten riskejä ei haluttu ottaa.
Huuhkajat Ruotsi- ja Sudan-peleihin
Lukas Hradecky Brøndby IF 24.11.1989 19/0
Henrik Moisander FC Lahti 29.09.1985 0/0
Saku-Pekka Sahlgren HJK 08.04.1992 0/0
Veli Lampi HJK 18.07.1984 32/0
Johannes Laaksonen SJK 13.12.1990 0/0
Kari Arkivuo BK Häcken 23.06.1983 35/1
Hannu Patronen Songdal IL 23.05.1984 2/0
Ville Jalasto Stabäck 19.04.1986 3/0
Jere Uronen Helsingborgs IF13.07.1994 9/0
Valtteri Moren HJK 15.06.1991 1/1
Tapio Heikkilä HJK 08.04.1990 1/0
Tero Mäntylä Ålesunds FK 18.04.1991 2/0
Mika Väyrynen HJK 28.12.1981 61/5
Tim Sparv FC Midtjylland 20.02.1987 43/1
Sakari Mattila Ålesunds FK 14.07.1989 3/0
Toni Kolehmainen Hønefoss BK 20.07.1988 9/3
Robin Lod HJK 17.04.1993 0/0
Rasmus Schüller HJK 18.06.1991 9/0
Teemu Pukki Brøndby IF 29.03.1990 37/8
Petteri Forsell IFK Mariehamn16.10.1990 2/1
Erfan Zeneli HJK 28.12.1986 4/0
Roope Riski Hønefoss BK 16.08.1991 0/0
Tim Väyrynen Borussia Dortmund II30.03.1993 1/0
Suomi-Ruotsi Abu-Dhabissa maanantaina 19.1 klo 20.00 (Suomen aikaa) ja Suomi-Sudan Dubaissa torstaina 22.1 klo 16.00.