Viimeiselle kierrokselle jäi NFC:n puolella paljon jännitettävää. Ainoastaan Cowboys on varmistanut paikkansa konferenssin kärjessä ja Giants sijalla viisi. Kaikki muut sijoitukset ovat tarjolla vielä isommalle nipulle joukkueita. Jopa Buccaneersilla on vielä mahdollisuutensa, vaikkakin sen varaan harva enää uskaltaa laskea. Mielenkiintoinen tilanne on myös Lionsilla, jolla on mahdollisuus nousta NFC:n kakkoseksi, mutta toisaalta joukkue voi jäädä vielä kokonaan ilman jatkopaikkaa.
Konferenssin kärkipaikat
Cowboysin sijoituksen kannalta viimeinen ottelu on merkityksetön, mutta joukkueen takana Falcons, Seahawks ja Lions käyvät omaa taistoaan toisesta huilivuorosta villikorttikierrokselle. Vahvimmilla joukosta on Falcons, joka on puolikkaan voiton Seahawksia ja kokonaisen voiton Lionsia edellä.
1. Dallas Cowboys (13–2)
Vastustaja: Eagles
Cowboys on jo varmistanut konferenssin ykkössijan ja saa rauhassa lepuuttaa tähtipelaajiaan päätöskierroksella.
2. Atlanta Falcons (10–5)
Vastustaja: Saints
Falconsin kohtalo on joukkueen omissa käsissä. Se on tällä hetkellä kakkospaikalla, mutta voi heikoimmillaan vielä vajota NFC:n sijalle neljä.
Falcons sijoittuu konferenssin kakkossijalle, jos
- Falcons voittaa
- Falcons pelaa tasan + Seahawks ei voita
- Falcons häviää + Seahawks häviää + Lions ei voita
- Falcons häviää + Seahawks pelaa tasan + Lions häviää
Falcons sijoittuu konferenssin kolmossijalle, jos
- Falcons häviää + Seahawks häviää + Lions voittaa
- Falcons häviää + Seahawks voittaa + Lions ei voita
3. Seattle Seahawks (9–5–1)
Vastustaja: 49ers
Kuten Falconsille, Seahawksillekin on tarjolla vielä sijat 2.-4.
Seahawks sijoittuu konferenssin kakkossijalle, jos
- Seahawks voittaa + Falcons ei voita
- Seahawks pelaa tasan + Falcons häviää + Lions pelaa tasan
Seahawks sijoittuu konferenssin kolmossijalle, jos
- Seahawks pelaa tasan + Falcons häviää + Lions voittaa
- Seahawks pelaa tasan + Falcons voittaa + Lions pelaa tasan
6. Detroit Lions (9–6)
Vastustaja: Packers
Lions on tällä hetkellä sijalla kuusi, mutta sillä on mahdollisuus nousta jopa konferenssin kakkospaikalle, mutta toisaalta sen pudotuspelipaikka on vielä varmistamatta.
Lions varmistaa divisioonavoittonsa voittamalla Packersin. Pudotuspelipaikka varmistuu puolestaan myös tasapelillä tai jos Redskins ei voita omaa otteluaan.
Lions sijoittuu konferenssin kakkossijalle, jos Lions voittaa + Falcons häviää + Seahawks ei voita
Lions sijoittuu konferenssin kolmossijalle, jos Lions voittaa + Falcons ei häviä + Seahawks ei voita
Lions sijoittuu konferenssin nelossijalle, jos Lions voittaa + Falcons ei häviä + Seahawks voittaa
Loput pudotuspelipaikat
Lions, Packers, Redskins ja Buccaneers käyvät kisan viimeisestä villikorttipaikasta, sillä Giants on oman jatkopaikkansa jo varmistanut. Varmaa on myös, että joko Lions tai Packers tulee divisioonavoiton ansiosta olemaan jatkossa. Kaikkein kapeimmat mahdollisuudet ovat Buccaneersilla, jonka pudotuspelipaikka edellyttää useamman asian tapahtumista yhtäaikaisesti.
4. Green Bay Packers (9–6)
Vastustaja: Lions
Packers on menettänyt jo mahdollisuutensa nousta konferenssin kärkikaksikkoon. Sille onkin tarjolla sijat 3.-4. ja 6.-7.
Packers voittaa NFC North -divisioonan ja varmistaa pudotuspelipaikkansa, jos se ei häviä Lionsille.
Packers sijoittuu konferenssin kolmossijalle, jos
- Packers voittaa + Seahawks ei voita
- Packers ei häviä + Seahawks häviää
Packers sijoittuu konferenssin nelossijalle, jos
- Packers voittaa + Seahawks voittaa
- Packers pelaa tasan + Seahawks ei häviä
Packers sijoittuu konferenssin kutossijalle, jos
- Packers häviää + Redskins häviää
- Packers häviää + Buccaneers ei toteuta alla olevaa unelmaskenaariotaan
5. New York Giants (10–5)
Vastustaja: Redskins
Giants on vuoren varmasti NFC:n viides, eikä viimeisessä ottelussa ole joukkueen sijoituksen osalta mitään panosta. Viime viikon heikon esityksen jälkeen voitto ennen ensi viikon ensimmäistä pudotuspeliä maistuisi silti makoisalta. Giants tulee saamaan vastaansa jonkun nelikosta Packers, Lions, Seahawks tai Falcons
7. Washington Redskins (8–6–1)
Vastustaja: Giants
Redskins sijoittuu konferenssin kutossijalle, jos
- Redskins voittaa + Lions–Packers-ottelu ei pääty tasan
- Redskins pelaa tasan + Packers häviää + Buccaneers ei voita
8. Tampa Bay Buccaneers (8–7)
Vastustaja: Panthers
Jos rakastat lottoamista, kannattaa rahat laittaa kiinni Buccaneersin pudotuspelipaikkaan. Joukkue tarvitsee oman voittonsa lisäksi kuuden muun ottelun päättyvän mieluisalla tavalla ja kaiken kukkuraksi joukkoon tulee mahtua yksi sopiva tasapelikin. Voipi olla, että lottoaminen osuu paremmin kuin tämä alla oleva unelmaskenaario.
Buccaneers sijoittuu konferenssin kutossijalle, jos Buccaneers voittaa + Cowboys voittaa + Lions voittaa + 49ers voittaa + Colts voittaa + Titans voittaa + Redskins–Giants päättyy tasapeliin
Käy laatimassa oma pudotuspelikaaviosi osoitteessa http://espn.go.com/nfl/playoffs/machine.
Lähde: NFL.com
Kansikuva: Getty