Leijonat
Lätkä

Leijonien puolustuspään murheet kasvavat – NHL:stä tuli taas huolestuttava tieto

Toimitus

Jääkiekon miesten olympiaturnauksen alkuun on enää kolme viikkoa, ja Suomen puolustuspään tilanne herättää yhä enemmän huolta. NHL:stä kantautui tiistaiaamuna jälleen ikäviä uutisia, kun Florida Panthersin puolustaja Niko Mikkola loukkaantui kesken ottelun.

Mikkola jätti San Josea vastaan pelatun ottelun kesken toisen erän jälkeen. Hän pelasi viimeisen vaihtonsa noin viitisen minuuttia ennen erän loppua eikä enää palannut kaukaloon. Ottelussa ei nähty mitään selvää tilannetta, joka olisi suoraan selittänyt loukkaantumisen syntymistä.

Floridan leiristä ei tullut heti ottelun jälkeen tarkempaa tietoa siitä, kuinka vakavasta vammasta on kyse.

Ristolaisen tilanne on ollut jo valmiiksi auki

Leijonien olympiajoukkueeseen valituista suomalaispuolustajista loukkaantuneiden kirjoissa on jo ennestään Philadelphian Rasmus Ristolainen. Ristolainen oli alkukauden kokonaan sivussa loukkaantumisen vuoksi, ehti palata joulukuun lopussa ja pelata sen jälkeen 13 ottelua, mutta on nyt ollut poissa neljästä tuoreimmasta ottelusta.

Flyersin päävalmentaja Rick Tocchett kertoi viikonloppuna, että Ristolainen on sivussa ainakin tämän viikon. Tarkkaa paluupäivää ei osattu arvioida. Poissaolon syyksi ilmoitettiin ylävartalovamma.

Ristolaisen taustalla on myös kaksi ojentajajänteen leikkausta, minkä vuoksi hän on ollut viime vuosina toistuvasti sivussa.

Myös Määtän pelitauko venyy

Puolustajatilannetta mutkistaa sekin, että Utahin Olli Määttä ei ole pelannut yli kuukauteen. Hän pelasi edellisen kerran 16. joulukuuta. Sitä ennen Määttä oli ollut muutaman viikon sivussa ylävartalovamman takia, ja nyt hän on istunut katsomossa.

Kun olympialaiset lähestyvät, Leijonien näkökulmasta tilanne on haastava, jos useampi puolustaja on samaan aikaan sivussa tai vailla pelituntumaa.

Paikkaajia voidaan joutua hakemaan AHL:stä tai Euroopasta

Suomella on pelannut NHL:ssä tällä kaudella kahdeksan puolustajaa. Urho Vaakanaista lukuun ottamatta kaikki heistä valittiin olympiajoukkueeseen. Euroopasta mukaan mahtui Zürichin Mikko Lehtonen.

Vaakanainen olisi luonteva paikkaaja, jos joko Ristolainen tai Mikkola joutuu jäämään sivuun. Jos molemmat puolustajat olisivat loukkaantumisten vuoksi estyneitä, Leijonat joutuisi etsimään vielä yhden lisänimen joko AHL:stä tai Euroopan sarjoista.

AHL:ssä tehokkaimmat suomalaispuolustajat tällä kaudella ovat olleet Atro Leppänen, Lassi Thomson, Antti Tuomisto ja Ville Heinola.

Olympiajoukkueen puolustajat nyt

Leijonien olympiajoukkueen puolustajiin kuuluvat Miro Heiskanen, Esa Lindell, Henri Jokiharju, Nikolas Matinpalo, Olli Määttä, Rasmus Ristolainen, Niko Mikkola ja Mikko Lehtonen.

Lähde: IS

Liittyvät artikkelit