Olympialaiset raha, katsomo
Muut uutiset

Tässä on olympialaisten eniten tienaava urheilija

Toimitus

Milano-Cortinan talviolympialaisissa yksi nimi erottuu myös rahavirroissa. Kiinaa edustava freeski- ja freelaskutähti Eileen Gu on kisojen eniten tienaava urheilija, ja hänen tulotasonsa herättää huomiota jopa huippu-urheilun mittapuulla. Forbesin mukaan Gu tienasi viime vuonna yli 19 miljoonaa euroa. Tuloillaan hän nousee maailman eniten tienaavien naisurheilijoiden listalla neljänneksi. Hänen edellään ovat tennispelaajat Coco Gauff, Aryna Sabalenka ja Iga Swiatek.

Tulot tulevat lähes kokonaan sponsorimaailmasta

Vaikka Gu on kaksinkertainen olympiavoittaja ja kahdesti olympiahopeaa voittanut urheilija, valtaosa hänen tuloistaan syntyy kilpailujen ulkopuolella. Viime vuoden palkintorahat jäivät noin 80 000 euroon, mikä on vain murto-osa kokonaisansioista. Kuten monilla naisurheilijoilla, hänen taloutensa nojaa ennen kaikkea sponsorisopimuksiin.

Yhteistyökumppaneiden joukosta löytyy useita tunnettuja kansainvälisiä brändejä, kuten Porsche, Red Bull ja IWC Schaffhausen. Lisäksi mukana on kiinalaisia yhtiöitä, kuten Anta Sports, Bosideng Jackets, Mengniu Dairy ja TCL Electronics.

Urheilija, joka on myös malli ja somen supertähti

Gu on saanut tunnustusta myös muodin puolella. Hän on ollut IMG Modelsin listoilla ja edustanut muun muassa Victoria’s Secretiä ja Louis Vuittonia. Sosiaalisessa mediassa hänellä on miljoonia seuraajia, ja näkyvyys on vahvistanut hänen asemaansa poikkeuksellisen kaupallisena urheilijana.

Samaan aikaan hänestä on tullut urheilumaailmassa myös Kiinan ja Yhdysvaltain välisen poliittisen jännitteen symboli.

Edustusmaan vaihto nosti kohun

Gu edusti freestylehiihdon maailmancupissa Yhdysvaltoja vuoteen 2019 saakka, kunnes vaihtoi edustusmaakseen Kiinan. Hän on kertonut syyksi halun inspiroida nuoria Pekingin olympialaisten aikana äitinsä synnyinmaassa. Gu on kiistänyt, että raha olisi vaikuttanut päätökseen, vaikka epäilyksiä on esitetty.

Yhdysvalloissa päätös on herättänyt kritiikkiä, ja Kiinassa valtio on käyttänyt hänen menestystään näkyvästi hyväkseen. Wall Street Journalin mukaan Kiinan valtiolta on ohjautunut Gulle miljoonia euroja, ja lehden mukaan julkisuuteen päätyi myös tieto, että Pekingin urheiluvirasto olisi maksanut Gulle ja taitoluistelija Zhu Yille yhteensä noin 5,5 miljoonaa euroa. Kun asiasta syntyi kohu, urheilijoiden nimet poistettiin listalta, mutta keskustelu ehti jo levitä.

Kritiikkiä on tullut myös Kiinassa. Sosiaalisessa mediassa osa kommentoijista on suhtautunut häneen synkästi, mihin Gu on vastannut korostamalla mitalimääriään ja sitä, mitä hän kertoo tehneensä Kiinan urheilun eteen.

Kansalaisuus on yhä kysymysmerkki

Gun taustaan liittyy myös epäselvyyksiä, joita hän ei ole suostunut avaamaan julkisesti. Kiina ei tunnusta kaksoiskansalaisuutta, mutta Gu asuu ja opiskelee Yhdysvalloissa Stanfordin yliopistossa, eikä ole tiedossa, onko hän luopunut Yhdysvaltain kansalaisuudesta.

Teoriassa Kiinan edustaminen ei kuitenkaan välttämättä edellytä Kiinan kansalaisuutta. Kiinan pääkonsulin mukaan urheilija voi edustaa maata myös pysyvällä oleskeluluvalla, jota on vuodesta 2020 voitu myöntää poikkeuksella ulkomaalaisille, jotka ovat saavuttaneet kansainvälistä menestystä ja tunnustusta esimerkiksi urheilussa.

Gu on kuvannut itseään amerikanaasialaiseksi ja korostanut, että hänen identiteettinsä ulottuu kahteen kulttuuriin.

Maanantaina Gu jahtaa olympiakultaa freeskin big airissa, jossa vastassa on myös Suomen Anni Kärävä. Gu puolustaa samalla neljä vuotta sitten voittamaansa kultaa, ja hänen ympärillään käytävä keskustelu jatkuu todennäköisesti riippumatta siitä, mihin mitaliin kilpailu lopulta päättyy.

Lähde: IL

Liittyvät artikkelit