Betsafe tarjoaa asiakkailleen viikonlopuiksi riskittömän 20 euron mobiilivedon. Katso tarkemmat tiedot ja tartu tarjoukseen tästä!Australian ja Perun napattua viimeiset kisaliput saatiin karsintaurakka vihdoin päätökseen ja kaikki Venäjälle ensi kesänä matkaavat maat selville. Sen kunniaksi kokosimme yhteen listan kovimmista pelaajista, joita ei ensi kesän MM-kisoissa nähdä. Listalle kelpuutettiin vain pelaajia, joiden edustamat maajoukkueet karsiutuivat kisoista.
10. Arjen Robben, Hollanti
Entinen jalkapallon suurvalta Hollanti on kaikkien aikojen kuopassa, sillä De Oranje jäi toista kertaa peräkkäin rannalle futiksen arvokisoista. Maan pelaajakasvatus on ehtynyt pahasti, mikä pitkälti selittää lippulaivan lamaa. Kuvaavaa onkin, että Alankomaiden viimeisenä supertähtenä pidetään 33-vuotiasta Arjen Robbenia. Tämän vuosituhannen parhaisiin pelaajiin kuuluva laituri ei ehkä ole enää parhaiden vuosien vireessä, mutta huippupelaaja Robben edelleen on. Siitäkin syystä on sääli, että 96:n A-maaottelun veteraani missaa suurella todennäköisyydellä viimeisen saumansa pelata MM-kisoissa.
9. Marco Verratti, Italia
Jatkokarsintakatastrofin myötä rannalle jääneen Italian riveistä löytyy tukku huippupelaajia, joiden edesottamuksia olisi kesä-heinäkuussa mielellään ihastellut. Yksi heistä on keskikentän maestro Marco Verratti, 25, joka on siitä erikoinen Azzurri-pelaaja, ettei hänen tilillään ole yhtäkään Serie A -ottelua. Pariisissa loukkaantumisherkkä syöttökone dominoi, mutta Italian paidassa Verrattista ei olla saatu parasta irti, eivätkä otteet ole vakuuttaneet. Joka tapauksessa pienikokoinen pelinrytmittäjä kuuluu futismaailman parhaisiin registoihin.
8. Jan Oblak, Slovenia
Benficassa kannuksensa hankkinut slovenialaistorjuja on noussut Atletico Madridissa maalivahtien terävimpään kärkeen. 24-vuotias Jan Oblak ei kuitenkaan onnistunut torjumaan maataan kisoihin, mikä ei ole järin suuri yllätys, ottaen huomioon kuinka pieni futismaa reilun kahden miljoonan asukkaan Slovenia on. Kokonaisvaltainen torjuja piti maalinsa puhtaana viisi kertaa 11 pelaamassaan karsintaottelussa. Oblakin saldo ei jätä kylmäksi myöskään Madridissa, sillä 128:n patjantekijöiden paidassa pelatusta ottelusta 72 on päättynyt ilman päästettyä maalia.
7. Lorenzo Insigne, Italia
Italian odotetut potkut saanut päävalmentaja Giampiero Ventura sai luonnollisesti runsain määrin kritiikkiä, joista yksi osa kohdistui luotsin kyvyttömyyteen saada Lorenzo Insigne kentälle. Monien papereissa Napolin 26-vuotias laituri on tällä hetkellä saapasmaan paras futaaja. Kotikaupungin sankari on tärkeä palanen Maurizio Sarrin lähes saumattomasti yhteen pelaavaa kollektiivia, joka on samalla yksi Euroopan viihdyttävimmistä joukkueista. Tekninen ja vikkelä Insigne on noussut Sarrin alaisuudessa uudelle tasolle, josta viime kauden 20 maalia ja 12 syöttöä olivat oiva osoitus.
Lorenzo Insigne avasi paljon pelejä vaihtopenkiltä, muun muassa ratkaisevan Ruotsi-ottelun. (Marco Luzzani/Getty Images)
6. Alexis Sanchez, Chile
Brasilia karkasi Etelä-Amerikan karsinnoissa jo hyvissä ajoin, mutta Selecaon takana käytiin tiukkaa kamppailua paikoista kisoihin. Rannalle ruikuttamaan jäi kaksi edellistä Copa Americaa nimiinsä vienyt Chile, joka jäi jatkokarsintaan matkanneen Perun taakse maalierolla. La Rojan ulosjääminen tarkoittaa pidempää kesälomaa Arsenalissa viimeistä sopimuskauttaan pelaavalle 28-vuotiaalle Alexis Sanchezille. Chilen jääminen rannalle on harmi siinäkin mielessä, että ahnaasti prässäävä maajoukkue on tavannut pelata erittäin viihdyttävää jalkapalloa.
5. Miralem Pjanic, Bosnia-Herzegovina
Pitkään AS Romassa pelannut Miralem Pjanic istutettiin Juventuksessa puhtaaksi registaksi ja bosnialainen siivitti Vanhan Rouvan Mestarien liigan finaaliin. Viimeistään viime kaudella 27-vuotias Pjanic naulasi paikkansa maailman parhaiden keskikenttäpelaajien joukossa. Luxembourgissa varttunut, mutta synnyinmaataan Bosnia-Herzegovinaa edustava huippupelaaja ei kuitenkaan onnistunut auttamaan maataan kisoihin, sillä Bosnia jäi karsintalohkonsa kolmanneksi, Belgian ja Kreikan taakse.
4. Pierre-Emerick Aubameyang, Gabon
Ranskassa syntynyt, mutta Gabonia edustava Pierre-Emerick Aubameyang, 28, kuuluu planeetan parhaisiin maalinsylkijöihin. Sitä pystyy tuskin kukaan kiistämään. Bundesliigan maalikuningas on osunut tälle kaudelle jo 15 kertaa. Dortmundin ykköstähti kärsi karsinnoissa loukkaantumisista, eikä onnistunut johdattamaan Gabonia lähellekään Venäjän matkaa, sillä eroa lohkon voittaneeseen Marokkoon tuli kuusi pistettä.
3. Gareth Bale, Wales
Arpaonni suosi EM-kisojen yllättäjäjoukkue Walesia, mutta Lohikäärmeet jäivät silti Serbian ja Irlannin taakse lohkonsa kolmanneksi. Walesin turmioksi koitui –ainakin jossain määrin – supertähti Gareth Balen pohjevamma, joka piti loukkaantumisherkän Real Madrid -pelurin sivussa ratkaisevasta karsintapelistä Irlantia vastaan, jonka Wales hävisi kotonaan. Näin ollen futismaailman kirkkaimpiin tähtiin kuuluvaa 28-vuotiasta vasuria ja sympaattisia walesilaiskannattajia ei nähdä ensi kesänä Venäjällä.
Gareth Balen hevosenpotkuja ei nähdä ensi kesänä Venäjällä. (Michael Steele/Getty Images)
2. Marek Hamsik, Slovakia
Napolin kaikkien aikojen maalintekijäksi tuota pikaa ohi Diego Maradonan nouseva Marek Hamsik, 30, on maansa ylivoimainen ykkösfutaaja. Jo 101 maaottelua pelanneen Hamsikin tähdittämä Slovakia sai maistaa karsinnoissa karvasta kalkkia, sillä se jäi huonoimpana lohkokakkosena jatkokarsinnan ulkopuolelle. Slovakian pääsy kisoihin ei ollut odotusarvo, mutta yksi maailman tämän hetken parhaista keskikenttäpelaajista olisi ollut hienoa nähdä MM-viheriöllä.
1. Gianluigi Buffon, Italia
Paatuneimmankin Italian vihaajan sielu itkee verta, kun Gianluigi Buffonia ei nähdä ensi kesän MM-kisoissa. Tammikuussa 40 vuotta täyttävää maalivahtia voi perustellusti pitää pelipaikkansa parhaana koko lajin historiassa, sillä Buffon on ollut huipulla koko 2000-luvun. Herrasmies, tyylikäs urheilija ja edelleen yksi planeetan parhaista maalivahdeista kertoi lopettavansa mittavan uran tuleviin MM-kisoihin. Koko jalkapalloa seuraavan maailman kannalta on sääli, että ikimuistoinen ura päättyy kuukauden aiottua aiemmin. Buffon ei välttämättä ole listan paras pelaaja tällä hetkellä, mutta tuntuisi suorastaan rikolliselta nostaa joku elävän legendan edelle.
Kansikuva: Marco Luzzani/Getty Images