Maaottelutauko on taakse jäänyttä elämää, ja voimme kohdistaa katseemme jälleen seurajoukkueiden touhuihin. Allsvenskanissa on alkamassa kolmen viimeisen kierroksen raju rypistys, ja sunnuntaina 18. lokakuuta syvällä suossa tarpova Halmstad BK saa vieraakseen mestaruuspokaalista vahvan vainun saaneen AIK:n. Kotijoukkue HBK on voittanut viimeksi sarjaottelun heinäkuussa kun 15 500-paikkaisella Örjans Vallin nurmella kaatui Kalmar FF 1-0 lukemin. Sinipaitaiset isännät ovat taulukossa viimeistä edellisenä, ja karsijan paikalla keikkuvaan Falkenbergiin on matkaa neljä pistettä. Vierailija AIK on kolme pistettä sarjaa johtavaa IFK Norrköpingiä jäljessä, joten molempien joukkueiden voitontarve on tässä ottelussa lievästi sanottuna suuri.
HBK-leiri parkissa hankalassa raossa
Vasta kolme voittoa tämän kauden sarjassa ei varmasti ollut saldo, joka luotsi Jan Jönssonilla oli mielessä urakan alkaessa keväällä. Ennen maaottelutaukoa joukkue onnistui napsimaan hienot tasapelit Malmön ja IFK Göteborgin kustannuksella. Tilanne vain on äitynyt Halmstadin osalta niin pahaksi, että tasurit tässä vaiheessa kautta ovat lähes yhdentekeviä. AIK-pelin jälkeen vastaan juoksevat vielä IFK Norrköping ja Hammarby, joten ihmeitä pitää tapahtua mikäli Örjans Vall isännöi pääsarjapalloa myös ensi kaudella. Kokeneen Christoffer Anderssonin korttitili täyttyi Göteborg-ottelussa ja hän huilaa yhden ottelun. Monikäyttöinen 36-vuotias ”human dynamo” päättää pitkän pelaajauransa tähän kauteen palaten rakastamansa Helsingborgs IF:n leipiin valmentamaan U-17 joukkuetta. Pian 30 vuoden rajapyykin saavuttava engelsmanni James Keene vastasi joukkueen maalista viime pelissä. Paljon kierrellyt kärkimies on tunnettu siitä, ettei hän jätä yhtäkään tilannetta kentällä puolitiehen. Repimällä, raastamalla ja liukumalla tämä Wells Cityn kasvatti ansaitsee leipänsä. Hänen alapuolellaan pelaa vasta 18-vuotias joukkueen oma kasvatti Eric Smith. 191-senttisellä nuorukaisella on hyvä syöttövalikoima eikä hänen tarvitse hävetä panostaan ilmataisteluissa. Keskikentän pohjalla peliä käynnistää paraguaylainen Antonio Rojas yhdessä täksi kaudeksi Ängelholmista hankitun ruotsalais-marokkolaisen Junes Barnyn kanssa. Mohammed Ali Khan luutii topparin tontilla häikäilemättömällä tyylillään yhdessä Fredrik Liverstamin kanssa. Hänen missattua edellisen pelin sai näyttöpaikan 19-vuotias juniorimyllyn oma tuote Alexander Berntsson, joka ei tarinoiden mukaan tunne sääliä edes oman joukkueensa harjoituksissa.
Onko tämä AIK:n vuosi?
Solnassa on odotettu vesi kielellä uutta mestaruutta siitä lähtien kun vuosi 2009 toi mukanaan tuplamestaruuden. Tähän asti on ollut tyytyminen himmeämpiin mitaleihin, mutta nyt Andreas Almin miehistöllä on erinomainen mahdollisuus iskeä kultasuoneen. Joukkue jatkoi huimaa kotikuntoaan nitistämällä Malmön Friends Arenalla 2-1 ennen maaottelutaukoa. ”Gnaget” on voittanut kotiluolassaan kaikki pelinsä pois lukien IFK Norrköpingiä vastaan pelattu 2-2 tasuri. Joukkueen 30-vuotias ykköspyssy Henok Goitom liittyi hiljattain Eritrean maajoukkueen vahvuuteen ja kävi pelaamassa Botswanaa vastaan MM-karsintaa. Mies kantoi kapteenin nauhaa tyylillä onnistuen myös maalinteossa, vaikka Eritrean paukut eivät otteluparissa voittoon saakka riittäneetkään. Keskikentän taituri Stefan Ishizakin kuntoutuminen loppukauden peleihin on ensiarvoisen tärkeää, sillä mies pystyy ratkomaan otteluita fantastisilla ratkaisuillaan erikoistilanteissa. Halmstadista AIK:n riveihin siirtynyt laitapelaaja Johan Blomberg on osoittautunut oivaksi hankinnaksi, ja mies puraisi keväällä entistä työnantajaansa 2-1 solnalaisten voittoon päättyneessä pelissä. Alkukaudesta puolikuntoinen ja paljon parjattu Dickson Etuhu on osoittanut kesän käännyttyä syksyyn olevansa pelimies. Arvostelijat ovat hiljentyneet kun 20 maaottelua Nigerialle pelannut voimapaketti on kääntänyt isompaa vaihdetta silmään. Mies möyrii keskikentän ankkurina kuin ”sika vatukossa” ja on höystänyt nappisuorituksiaan parilla tärkeällä maalilla. Tappiollisessa Hammarby-derbyssä loukkaantunut alakerran ylipäällikkö Jos Hooiveldin pelikunto on arvoitus, mutta päteviä variaatioita puolustuslinjan miehittämiseen löytyy. Kenny Pavey kärsii kolmen ottelun pelikieltoa, mikä ei sinänsä ylitä uutiskynnystä. Mies kiitti päästyään vaihdosta kentälle ottamalla tyhmän punakortin Hammarbyn kotiluolassa. ”Bajen” käytti miesylivoiman hyväkseen ja rullasi 1-0 voittoon loppuhetkien maalilla. Kun lokakuun viimeisenä päivänä ynnätään Allsvenskanin lopputaulukkoa yhteen niin tuo tappio saattaa osoittautua kohtalokkaaksi AIK:lle.
Vedonlyönti
Tasapeli ei kiinnosta tässä pelissä kumpaakaan osapuolta pätkääkään. Halmstad on taistellut viime ottelut urhoollisesti, mutta taso ei vain riitä. Kovakuntoinen AIK antaisi voitolla vähän painetta IFK Norrköpingin ja IFK Göteborgin suuntaan, jotka pelaavat vaikeat vierasottelunsa vasta maanantaina. Kolme pistettä matkaa Solnaan loppuvihellyksen soitua. Vierasvoittoa kupongille kertoimella 1,65. Tulosveikkaus: 0-1.
Kuva: Gunnar Arsk / AOP