Valioliigafaneja hellitään keskellä viikkoa, kun tiistaina pelattiin kahdeksan ottelua ja keskiviikkona 24. ottelukierroksen päättää kaksi ottelua. Everton saa kotikentällä vastaansa vahvistuneen Newcastlen ja samaan aikaan Chelsea pyrkii jatkamaan hyvää virettään Watfordin vieraana.
Molemmat ottelut näytetään Maikkarin kanavilta.
Everton – Newcastle, klo 21.45
Lähtökohdat:
Kotijoukkue Toffees on onnistunut voittamaan Valioliigassa viimeksi tapaninpäivänä. Joukkue on napsinut tämän jälkeen muutamat tasapelit, mutta voitot ovat kiertäneet liverpoolilaisia heikon puolustustyöskentelyn takia. Vierailija Newcastle on edelleen putoamisviivan alapuolella, mutta lupauksia paremmasta on ollut näkyvissä.
Loukkaantumiset:
Everton: Tony Hibbert, Tyias Browning, Muhamed Besic, Kevin Mirallas (?)
Newcastle: Gabriel Obertan, Cheik Tiote, Vurnon Anita, Papiss Cisse, Siem de Jong, Massadio Haidara, Tim Krul, Kevin Mbabu, Jack Colback (?), Curtis Good (?), Paul Dummet (?)
Miten käy?
Newcastlen sairastupa pullistelee edelleen ikävästi. Manageri Steve McClaren vahvisti joukkojaan tammikuun siirtoikkunassa, kun kärkeen hommattiin vikkelä kinttuinen nigerialainen Seydou Doumbia ja laidalle englannin maajoukkuemies Andros Townsend. Saa nähdä kuinka nopeasti pojat sulautuvat Harakoiden muukalaislegioonaan. Doumbia ei ole vielä Newcastlen kokoonpanossa, koska hänen työlupansa uupuu. Myöskään Evertonin tuore hankinta Oumar Niasse ei ole mukana Toffeesin kokoonpanossa, koska häntä ei ole ehditty rekisteröidä seuraan aikarajojen puitteissa.
Kotijoukkue Evertonin otteita on todella hieno katsoa, kun varsinkin hyökkäyspäässä joukkue pelaa todella näyttävää jalkapalloa. Mutta. Kuten todettua, joukkueen puolustuspelaaminen on ollut katastrofaalista lähes läpi koko kauden. Joukkueella olisi hyvä mahdollisuus taistella eurocup-paikoista, mutta Roberto Martinezin tulisi saada joukkue pelaamaan kollektiivisempaa puolustuspeliä.
Ottelussa tullaan todennököisesti näkemään maaleja ja isonumeroinen tasapeli ei olisi ihme. Uskomme silti Evertonin voittoon, koska Harakat ovat olleet surkeita vieraissa – 17 edellisestä vierasottelusta saldo on 14 tappiota.
Tulosveikkaus: 3–2
Ottelu näytetään suorana MTV Sport 2 -kanavalla, klo 21.30 alkaen.
Watford – Chelsea, klo 21.45
Lähtökohdat:
Joukkueet erottaa tällä hetkellä neljä pistettä– kotijoukkueen hyväksi. Watford katkaisi edellisellä kierroksella neljän ottelun tappioputken, kun se kaatoi kotikentällään Newcastlen 2–1-lukemin. Chelsea taas on parantanut huimasti otteitaan Guus Hiddinkin alaisuudessa ja liitää seitsemän ottelun tappiottomassa putkessa.
Loukkaantumiset:
Watford: Tommy Hoban, Joel Ekstrand
Chelsea: Willian (?), Falcao (?), Loic Remy (?)
Miten käy?
Watfordilta on poissa tutut miehet, kun Tommy Hoban ja Joel Ekstrand jatkavat sairastuvalla. Näiden miesten lisäksi Nathan Ake ei saa pelata ottelussa, koska hän on lainalla Chelseasta. Chelsean riveistä ei ole varmuudella ketään poissa ja joukkueen tuore hankinta, Alexander Pato, saatetaan nähdä sinisten rivistössä jo keskiviikkona.
Joukkueiden kauden ensimmäinen kohtaaminen Stamford Bridgellä päättyi 2–2-tasatulokseen, ja luultavasti keskiviikkonakin maaleja nähdään.
Chelsean Eden Hazardin ketsuppipullo aukesi viime viikonloppuna Fa Cupin ottelussa, kun belgialainen osui ensimmäisen kerran sitten viime vuoden huhtikuun. Saa nähdä jatkuuko maalivire keskiviikkona.
Watfordin tehoista vastaa edelleen tuttuparivaljakko Troy Deeney ja Odion Ighalo. Näiden miesten kanssa saa Chelsean puolustus olla todella tarkkana.
Tulosveikkaus: 1–2
Ottelu näytetään suorana MTV Sport 1 -kanavalla, klo 21.30 alkaen.
Kansikuva: Getty