Näe Suomen koripallomaajoukkueen kaikki EM-ottelut Viaplaysta!Koko Suomen kansan koripallon pariin vetänyt Susijengi lähti matkalle Istanbuliin kotilohkonsa kakkospaikka taskussaan. Komeiden voittojensa myötä joukkue tulee välttämään kisojen ehdottoman ennakkosuosikin, Espanjan, kohtaamisen ennen mahdollista finaalia. Se on hyvä uutinen monellakin tapaa, mutta ennen kuin puheet finaalipaikasta voidaan aloittaa, täytyy Susijengin raivata tieltään toinen toistaan kovempia maita, kuten Serbian, joka vastaan astelee puolivälierissä todennäköisimmin.
Susijengillä edessä vielä monta mutkaa
Ensimmäisenä Suomi tulee kohtaamaan Italian, joka viime EM-kisoissa ylsi aina puolivälieriin asti. Italian koripallohistoria on komea, mutta viime vuosina menestys on karttanut sitä. Edelliset mitalit arvokisoista on niinkin kaukaa kuin 2004 olympialaisista (2.) ja 2203 EM-kisoista (3.).
Italian jälkeen, jos voitto siitä irtoaa, vastaan asettuu toinen otteluparista Serbia–Unkari. Niistä jälkimmäinen on kokematon arvokisakävijä sillä se on viimeksi edes osallistunut EM-kisoihin vuonna 1999. Viimeisin mitali on vieläkin kauempaa, vuodelta 1955, jolloin Unkari voitti Euroopan mestaruuden. Sen sijaan Serbia onkin kovempi luu. Joukkue juhli viime vuonna olympiahopeaa ja vuotta aiemmin joutui tyytymään EM-nelossijaan. Bilbaon MM-kisoissa sijoitus oli olympialaisten tapaan kakkonen. Kysessä on siis viime vuosien kestomenestyjä, joka alkusarjan päätösottelussa kärsi kirvelevän tappion Venäjälle ja tulee varmasti sisuuntuneena tosipeleihin.
Mahdollinen välierävastus löytyy joukosta Liettua, Kreikka, Kroatia ja Venäjä. Joukkueista Liettua keikkuu parhaillaan FIBA:n maailmantilastossa viidennellä sijalla voitettuaan viime EM-kisoissa hopeaa ja 2013 pronssia. Olympialaisissa matka katkesi puolivälieriin. Liettuan takaa ponnistaa vuoden 2012 olympiapronssimitalisti sekä EM-pronssia vuonna 2011 voittanut Venäjä, jonka maailmanranking on tällä hetkellä 9. Kroatian ja Kreikan menestys on ollut aavistuksen muuta kaksikkoa laimeampaa, mutta molemmat nähtiin kuitenkin viime EM-kisoissa jatkopeleissä. Kroatian matka katkesi neljännesvälieriin ja Kreikan puolivälieriin. Viime vuoden olympialaisissa Kroatia urakoi itsensä komeasti puolivälieriin asti.
Italian lisäksi Susijengin on siis vielä voitettava kaksi edellä mainituista joukkueista. Nähtyjen näyttöjen perusteella, joukkue on valmis kamppailemaan ketä tahansa vastaan ja siten historiallinen finaalipaikka ei ole pelkkää haaveilua. Lauantaina jatkuva Susijengin rupeama tullaan näyttämään suorana niin YLE:llä kuin Viasatillakin, joten suomalaiset pääsevät nauttimaan joukkueen jokaisesta korista niin pitkälle kuin matka jatkuu.
EM-koriksen jatko-ohjelma
Neljännesvälierät
Lauantaina 9.9.
- Klo 12:30 Slovenia (A1) – Ukraina (B4)
- Klo 15:15 Saksa (B2) – Ranska (A3)
- Klo 18:45 Suomi (A2) – Italia (B3)
- Klo 21:30 Liettua (B1) – Kreikka (A4)
Sunnuntai 10.9.
- Klo 12:30 Latvia (D2) – Montenegro (C3)
- Klo 15:15 Serbia (D1) – Unkari (C4)
- Klo 18:45 Espanja (C1) – Turkki (D4)
- Klo 21:30 Kroatia (C2) – Venäjä (D3)
Puolivälierät
Tiistaina 12.9.
- Saksa/Ranska – Espanja/Turkki
- Slovenia/Ukraina – Latvia/Montenegro
Keskiviikkona 13.9.
- Suomi/Italia – Serbia/Unkari
- Liettua/Kreikka – Kroatia/Venäjä
Välierät
Torstaina 14.9.
- Klo 21:30 Saksa/Ranska/Espanja/Turkki – Slovenia/Ukraina/Latvia/Montenegro
Perjantaina 15.9.
- Klo 21:30 Suomi/Italia/Serbia/Unkari – Liettua/Kreikka/Kroatia/Venäjä
Finaali
Sunnuntaina 17.9.
- Klo 17:00 Pronssiottelu
- Klo 21:30 Finaali
Kansikuva: Mauri Ratilainen/AOP