Golden State Warriors otti odotetusti vetäjän roolin ottelun alusta saakka ja edes Cleveland Cavaliersin kolmannen neljänneksen kiri ei riittänyt voittotaisteluun. Etenkin viimeisellä neljänneksellä nähtävissä oli väsymyksen uuvuttama Cavaliers, joka joutui vain katselemaan soturilauman rynnistystä 103-82 vierasvoittoon. Warriors tasoitti finaalisarjan tilanteeseen 2-2. Onko David Blatt ajanut kapean joukkueensa loppuun?
Kolmen ensimmäisen ottelun jälkeen moni kritisoi Warriorsia siitä, että joukkue ei pelaa tarpeeksi epätoivoisesti. Jopa Kobe Bryant osallistui Warriorsin kritisoimiseen tweettaamalla Warriorsin pelaavan vain mestaruudesta, kun Cavs taas näyttää pelaavan elämästään. Viime yönä tästä Warriorsista ei ollut tietoakaan. Miehet pelasivat kuin viimeistä päivää. Yhdeksään pisteeseen jäänyt Klay Thompson myönsikin nba.comin haastattelussa joukkueen pelanneen epätoivoisesti. Joukkue olikin selkä seinää vasten, sillä yksikään joukkue NBA:n historiassa ei ole noussut 3-1 tappioasemasta voittoon. Warriors ei halunnut testata, olisivatko he mahdollisesti ensimmäinen tässä onnistuva joukkue.
”We played desperate out there, man, we played real hungry. It was just awesome to come out here and impose our will on both sides of the ball and play our brand of basketball. That’s what’s been winning us games all year.”, totesi Thompson nba.comin haastattelussa ottelun jälkeen.
Jos Warriorsilla on ollut parissa viime ottelussa vaikeuksia heittopelissään, pisti Cavaliers torstain ottelussa vielä asteen paremmaksi. Joukkue upotti vain 14,8 prosenttia kolmen pisteen heitoistaan, Warriorsin niitatessa viivan takaa 40 prosenttia yrityksistään. Cavaliersin huonoimman pelaajan titteli menee tässäkin ottelussa JR. Smithille, joka upotti vain kaksi pelitilanneheittoaan 12 yrityksestä (kolmoset 0/8). Miehen plus-miinus-tilasto näyttikin hurjaa lukua ottelun jälkeen: -27. Viime ottelun jälkeen kramppien seurauksena sairaalahoitoon nestehukan vuoksi joutunut Matthew Dellavedovakaan ei saanut peliään kolmannen ottelun hohtoon ja jäi vain 10 pisteeseen. Miestä vaivasi jalkakrampit myös viime yön ottelussa. Kokonaiskuvassa joukkueen ainoiksi valopilkuiksi jäivät LeBron James (20/12/8) sekä eniten pisteitä ottelussa tehnyt Timofey Mozgov (28/10 levypalloa).
Stephen Curry sai pidettyä viime ottelun viimeisellä neljänneksellä palanneen heittovireensä kunnossa. MVP viimeisteli neljä seitsemästä kolmen pisteen heitostaan ja päätyi lopulta jakamaan joukkueensa pistekuninkuutta 22 pisteellä. Andre Iguodala jatkoi hyviä otteitaan tehden niin ikään 22 pistettä, joista 12 tuli kaaren takaa. Hyvänä puolustajana tunnettu Iguodala piti Jamesia erinomaisesti pakottaen miehen vaikeisiin ratkaisuihin (7/22 FG). Plus-miinus-tilastoissa selkeästi kirkkain tähti oli Shaun Livingston, jonka ollessa kentällä Warriors teki 25 pistettä Cavaliersia enemmän. Ei ollenkaan hassummin, ottaen huomioon Livingstonin pelanneen vajaa 25 minuuttia.
Viides finaaliottelu pelataan maanantaina 15.6 klo 03:00. Ottelu on nähtävissä suorana Nelonen Pro 2 -kanavalla sekä Ruutu-palvelussa.