Lätkä

Ilves eteni taas välieriin – riittääkö taso vihdoin SM-liigan mestaruuteen

Toimitus

Ilves jatkoi vahvaa pudotuspelivirettään ja eteni välieriin jo neljättä kertaa viiden kauden aikana. Samalla yksi asia näyttää yhä todennäköisemmältä: SM-liigan mestari on jälleen vaihtumassa.

Ilves tekee sen vuodesta toiseen

Tampereella on totuttu siihen, että Ilves nousee keväisin esiin. Vaikka alku voi olla tahmea, joukkue löytää keinot voittaa – kuten nähtiin jälleen KalPa-sarjassa.

Ilves pudotti hallitsevan mestarin ja teki sen lopulta ansaitusti. Sarja ei ollut virheetön kummaltakaan, mutta kokonaisuutena Ilves oli hallitsevampi ja pystyi hyödyntämään vastustajan heikkoudet tehokkaammin.

Välieräpaikka on Ilvekselle jo lähes uusi normaali. Se on saavutus, johon moni muu perinteinen suurseura ei ole viime vuosina pystynyt.

Mutta riittääkö taso mestaruuteen

Tilastot kertovat kuitenkin karua kieltään. Ilves ei ole pelannut finaaleissa sitten vuoden 1998 eikä voittanut mestaruutta vuoden 1985 jälkeen.

Tällä vuosikymmenellä tie on katkennut toistuvasti välieriin. Pronssimitalit ovat olleet palkinto, mutta samalla muistutus siitä, että viimeinen askel on jäänyt ottamatta.

KalPa-sarja nosti esiin myös kysymyksiä. Otteluissa nähtiin paljon maaleja, mutta niiden taustalla oli usein puolustuspään virheitä. Välillä vaikutti siltä, että kaukalossa oli kaksi joukkuetta, jotka antoivat toisilleen liikaa tilaa.

Ilves oli parempi, mutta ei välttämättä vakuuttava mestarisuosikki.

Tappara on edelleen mittari

Kun katse käännetään eteenpäin, yksi asia on selvä. Tappara on edelleen se mittari, johon Ilvestä verrataan.

Budjetit, rakenteet ja viime vuosien menestys puhuvat Tapparan puolesta. Seura on rakentanut asemansa niin vahvaksi, että se lähtee kevääseen lähes automaattisesti ennakkosuosikkina.

Ilves taas on edelleen haastaja. Se on pikkuveli, joka tekee asiat hieman eri resursseilla – mutta samalla myös nälkäisemmin.

Juuri siinä piilee mahdollisuus.

Mahdollisuus on olemassa, mutta marginaalit ovat pienet

Ilveksen vahvuus on ollut viime vuosina tasaisuus ja kyky pysyä mukana kevään kovissa peleissä. Se ei romahda helposti, ja se pystyy voittamaan kovia joukkueita.

Mutta mestaruus vaatii enemmän. Se vaatii virheiden minimointia, huippupelaajien nousua ratkaisuhetkillä ja ennen kaikkea täydellistä onnistumista oikeaan aikaan.

Tämän kevään Ilves on tarpeeksi hyvä haastamaan. Kysymys kuuluu, onko se vihdoin tarpeeksi hyvä voittamaan.

Lähde: IL

Liittyvät artikkelit