Jukka Jalonen
Lätkä

Jukka Jalonen kertoo mielipiteensä Jokereiden Liiga-paluusta

Toimitus

Leijonien mestarivalmentaja Jukka Jalonen otti kantaa kuumana käyvässä keskustelussa Suomen jääkiekon sarjamalliuudistuksesta ja Helsingin Jokereiden asemasta. Jalonen ei säästellyt sanojaan, kun häneltä kysyttiin, kuuluuko Jokerit takaisin SM-liigaan.

– Jokerit kuuluu Suomen parhaimpaan sarjaan. Se on päivänselvä juttu, Jalonen linjaa.

Jalonen valmensi Jokereita KHL-kaudella 2016–2018 ja tuntee seuran sisältäpäin. Hänen mukaansa Jokerit on täysin eri tasolla organisaationa kuin yksikään Mestis-joukkue.

– Jokerit on ihan eri mittaluokassa kuin muut Mestis-seurat. Organisaatio, taloudelliset resurssit ja junioritoiminta ovat Suomen mittakaavassa valtavia. Potentiaali on valtava, eikä sitä voi sivuuttaa, Jalonen sanoo.

Sarjauudistus jakaa jääkiekkoväen

SM-liigan strategiatyöryhmä on esittänyt mallia, jossa sarja jaettaisiin kahteen tasoon: A- ja B-liigaan. Jalonen ymmärtää, että muutoksia tarvitaan, mutta suhtautuu malliin varauksella.

– Jos liigasta vähennetään joukkueita, peli voi laadullisesti parantua, mutta se ei takaa yleisöbuumia tai taloudellista menestystä. Suomessa voittaminen ja menestyminen ratkaisevat, eivät sarjakaaviot, Jalonen muistuttaa.

Jalonen varoittaa, että mahdollinen B-liiga voisi ajautua nopeasti vaikeuksiin.

– Sveitsissä B-liiga on jo nyt retuperällä. Suomessakin vaarana on, että putoaminen puolittaa budjetit ja tekee noususta lähes mahdotonta.

Jokerien paluu voisi muuttaa kaiken

Jalosen mukaan Jokerit voisi olla ratkaisu, joka piristäisi koko suomalaista jääkiekkoa.

– Jos Jokerit nostettaisiin takaisin Liigaan, se toisi heti valtavasti kiinnostusta ja näkyvyyttä. Veikkaus-areena täyttyisi joka ilta, ja Jokerit voisi nopeasti rakentaa kovan joukkueen, hän arvioi.

Jalonen jopa väläyttää mahdollisuutta, että Jokerit nostettaisiin kabinettipäätöksellä takaisin Liigaan jo ensi kaudeksi.

– Marraskuun lopun yhtiökokouksessa voisi vielä kääntää kelkan ja nostaa Jokerit 17. joukkueeksi. Sen jälkeen voidaan miettiä, miten sarjaa kehitetään eteenpäin. Näin saataisiin lisää eloa koko suomalaiseen jääkiekkoon, Jalonen sanoo.

Hänen mielestään tärkeintä on, että päätökset tehdään rohkeasti ja lajin etua ajatellen.

– Helppoja ratkaisuja nämä eivät ole, mutta jotain on tehtävä. Se on varmasti kaikille selvää.

Lähde: IS

Liittyvät artikkelit