Liigassa kevät lähenee ja erot ovat vielä hyvin pieniä, kun katsotaan sarjataulukkoa. Tänä iltana tulessa on kymmenen joukkuetta, joista Faneille.com tarkastelee KalPan ja Sportin otteita.
Vaasan Sport isännöi tänään Kuopion KalPaa Kuparisaaren hornankattilassa. Perjantai-ilta Vaasassa tietää faniryhmä Red Armyn kovaäänisyyttä KalPa-vahtien takana, mikä on koitunut joillekin kohtaloksi. Tilanne ei ole ennakkoon kuopiolaisille otollinen, sillä KalPan ykköskassari Eero Kilpeläinen on loukkaantumisen vuoksi sivussa ja maalia vartio nuori ja kokematon Samu Perhonen, jonka henkistä kanttia mitataan toden teolla.
Tähän kun vielä lisätään KalPan heikko vieraspelisaldo, on Sportilla hyvät eväät kääntää kelkkansa voittojen tielle, mutta se vaatii myös isänniltä ryhtiliikettä hyökkäyspäässä. Sportin meno on ollut melko surkeaa joulukuun puolivälistä lähtien, kun vaasalaiset kokivat tappion Kärpille. Sen jälkeen tilille on napsahtanut vain yksi voitto, kun tappiota on tullut kuusi kappaletta. Heikon jakson myötä kotkapaitojen pudotuspelisaumat näyttäisivät jo menneen, vaikka vielä marraskuussa tilanne näytti hyvinkin positiiviselta. Jatkomahdollisuudet elävät teoriassa, mutta käytäntöön harva enää uskoo.
Vierasjoukkue on luonnollisesti tämän väännön ennakkosuosikki, mutta kysymysmerkkejä leijuu ilmassa – KalPan peli on ollut kotikentällä selvästi parempaa kuin vieraissa ja KalPa onkin hävinnyt viimeisestä kuudesta vierasottelustaan viisi. Mukaan mahtuu myös yksi tappio Sportille Vaasassa, sillä joukkueet kohtasivat Kuparisaaressa 11. joulukuuta, milloin Sport hoiti pisteet maalein 3-2. Kyseinen ottelu oli hyvin tasainen ja ratkaisut tapahtuivat vasta kolmannessa erässä – Tänään lienee luvassa hyvin samanlainen vääntö.
Onko KalPan taito liikaa?
Runkosarjan kolmannella sijalla oleva KalPa on selvästi offensiivisempi joukkue kuin isäntä Sport ja ottelun sävelet ovatkin selvät: KalPan hallitsee kiekkoa, luo tilanteita ja pystyy viimeistelemaan paremmalla prosentilla. Sportin maalivahti- ja puolustuspelin on onnistuttava täydellisesti, jotta voittohaaveet pysyisivät yllä.
Kotkapaitojen keskialueen puolustuspeli on on parhaimmillaan hyvällä tasolla, mikä ajaa vastustajia lyömään kiekkoa päätyyn. Tämän vuoksi kuopiolaisilla voi tulla ongelmia, kun pelaajien pitää voittaa kulmavääntöjä päästäkseen maalintekopaikoille. Sportilla on vielä kaupan päälle loistava maalivahti, sillä Hannu Toivonen on pelannut mahtavalla tasolla ja antanut vaasalaisille mahdollisuuden menestyä.
KalPalla on kuitenkin laaja hyökkäysrintama, joten vierailta löytyy iskukykyä monesta kentästä. Michal Birner – Jukka Voutilainen -kaksikko on vaarallinen ja heitä Sport varmastii pitääkin silmällä, mutta viime aikoina KalPalla on ollut toinenkin tehokas duo – Jaakko Rissanen ja Janne Keränen ovat löytäneet toisensa yhä paremmin ja tuoneet lisää iskukykyä savolaisten rosteriin. Myös Kasperi Kapanen on palannut kokoonpanoon, joten taitoa kuopiolaisilta ei puutu.
Sportilta sen sijaan puuttuu – Se on myös suurin syy siihen, miksi joukkueen peli on niin tehotonta usein. Ranskalaiset Charles Bertrandt ja Damien Fleury ovat tehneet pisteitä hyvin, mutta joulukuun jälkimmäisellä puoliskolla oli havaittavissa laskusuhdannetta. Miehet kuitenkin erotettiin toisistaan, mikä piristi molempien otteita ja heiltä voidaan todellakin odottaa ratkaisuja hyökkäyspäässä.
Sportilla on useita potentiaalisia maalintekijöitä ja yritystä löytyy, mutta kokemattomuus on vielä näkynyt liikaa. Esimerkiksi Ville Leskinen, Teemu Tallberg, Tomi Körkkö ja Joel Kiviranta ovat näyttäneet pirteitä ja lupaavia otteita, mutta heistä ei vielä ole vastuunkantajaksi.
Illan suurimmat kysymykset ovat: onko Sport-vahti Toivonen jälleen muurina ja kestääkö nuoren Perhosen pääkoppa, kun Red Army räyhää muutaman metrin päässä hänen takanaan?
Seuraa heitä:
Joel Kiviranta: 18-vuotias jokerikasvatti on noussut yllättäen Liigaan ja pelannut vieläpä hyvin. Kiviranta ei ole järin taitava tai isokokoinen, mutta nuorukaisen luistelu ja asenne ovat priimaa, minkä vuoksi häneltä on nähty näinkin hyviä otteita. Tulevaisuudessa iso nimi vaasalaisten hyökkäyksessä.
Janne Keränen: KalPa-hyökkääjä on neljän pelin pistetahdissa ja löytänyt kevään lähestyessä uutta potkua peliinsä. Taitava pelimies on ollut jo monen vuoden ajan kärkiketjujen pelaaja Liigassa, mutta viimeinen kehitysaskel on jäänyt ottamatta. Tapahtuisiko se kenties kevätkaudella?
Arvio:
Kuten sanottu, KalPa tulee hallitsemaan kiekollista peliä, mutta sekään ei aina riitä. Sportin puolustus ja maalivahti pitävät lukemat tänään tasaisena eikä ratkaisua pakosta saada vielä varsinaisella peliajalla. Sport pystyy kotonaan isoihin temppuihin ja tänään voi olla taas yhden tempun vuoro.
Veikkaus: Sport voittaa jatkoajalla maalein 3-2.
Kierroksen muut ottelut:
- HPK-Kärpät
- Pelicans-Ilves
- Tappara-SaiPa
- Ässät-JYP
Kierros alka kello 18:30 ja voit seurata matseja Nelonen Pro -kanavilla tai Ruutu-palvelussa.