NHL:n siirtotakaraja on helmikuun viimeisenä päivänä, joten vielä on pari viikkoa aikaa muokata rosteria ajatellen kevään ja alkukesän tohinoita.
Esimerkiksi Dustin Byfuglienin jatkosopimus oli vahva signaali. Asia 1: Big Buff jää Jetsiin. Asia 2: Kapteeni Andrew Ladd on todennäköinen lähtijä. Asia 3: Heikompien puolustajien vaihtoarvo kasvoi.
Lightning-GM Steve Yzerman on julistanut, että Steven Stamkos ei ole liikkumassa mihinkään helmikuun aikana. Jatkosopimuksen pitää siis olla saletissa. Muuten tulee kesällä hiki muustakin kuin auringonlämmöstä. Riskejä nyt on otettava, sehän nyt on selvä.
On päivänselvää, että muutama joukkue on tarkastellut Stamkosin tilanteen kehittymistä. Nyt kun jääminen Tampa Bayhyn on lähes sataprosenttisen varmaa, katseet suuntautuvat muihin snipereihin. Radim Vrbatan agentilla hymy hieman leveni.
Seuraavassa potentiaaliset kauppatavarat:
Kyle Okposo & Travis Hamonic
New York Islanders teki pitkän tähtäimen sopimuksen Travis Hamonicin kanssa muutama kesä sitten. Hamonic on alle neljän miljoonan dollarin cap hitillä varustettu puolustaja vielä kaudella 2019-2020. Jos hän ei vielä sen arvoinen ole, hyvin pian ainakin on. Seuran kannalta epäedullisesti Hamonic on julkisesti haikailevansa länsi-Kanadaan. Laskee osakkeita.
Kyle Okposo on parhaimmillaan pistepörssin kymmenen joukossa. Palkkakattorasite on alle kolme miljoonaa. Jatkosopimuksesta tulee hintavampi, joten Islandersin kannattaa varmasti tarkastuttaa jenkkilaiturin vaihtoarvo. Nykyvire ei ole mikään mahtava, joten paluupostissa ei ole tulossa aivan sitä mitä pitäisi.
Okpososta ja Hamonicista saa yhdessä aika hyvän paketin. Kiinnostuisikohan esimerkiksi Vancouver Canucks, joka kaipaa lisäapua pudotuspelipaikkajahtiin? Vrbatan ja Dan Hamhuisin päättyvät sopimukset antavat teoriatasolla tilaa sopimusneuvotteluita varten.
Eric Staal & Jeff Skinner
Carolina Hurricanesin kaksikosta Eric Staal – Jeff Skinner olisi apua monelle joukkueelle. Maisemanvaihdos saisi molempiin takuuvarmasti puhtia. Raleighissa vaan molempien arvo on hyvin tiedossa. Arvo omalle joukkueelle on selkeästi vaihtoarvoa suurempi, joten GM Ron Francis saattaa hyvinkin jättää kaupat tekemättä.
Staalin rooliksi muotoutuisi contenderissa äkkiä kakkos- tai kolmossentterin rooli. Mieluummin kolmoskentässä tasapainottamassa peliä. Päälle kahdeksan miljoonan oleva palkkakattolukema ei tähän ajattelumalliin sovi. Vanhimman Staalin kauppaamista puoltaa vain ja ainoastaan päättyvä sopimus.
Skinneriä ja Staalia on vaikea mahduttaa samaan kauppaan, mutta on se teoriassa mahdollista. Silloin tehtäisiin seurahistorian isoimpia liikkeitä.
Keith Yandle
New York Rangersia edustava Keith Yandle taitaa olla Byfuglienin jatkosopimuksen myötä halutuin puolustaja. Koska Coyotes säilytti osan jenkkipakin palkasta siirron yhteydessä, Yandle sopii lähes kaikille joukkueille taloudelliselta kantilta.
Rangersin puolustuksesta vapautuu ensi kaudeksi Dan Boylen 4,5 miljoonaa, joten jatkosopimusta voidaan pitää yhtenä vaihtoehtona. Epätodennäköistä, mutta mahdollista. Ainakin Los Angeles Kings on ilmaissut halukkuutensa Yandlen palveluksia kohtaan.
Mikkel Boedker
Tuulennopea Rauman Lukon kasvatti Mikkel Boedker nauttii tällä hetkellä 3,75 miljoonan dollarin vuosiansioista. Ei ole syytä odottaa kovinkaan suurta palkankorotusta, mikä puoltaisi aavikolla pysymistä. Pudotuspeleissä monella joukkueella olisi tarvetta nopeille jaloille. Tanskalainen on ikään kuin ”nähty” Coyotesissa, joten raikas alku toisaalla voisi tehdä hyvää. Paluupostissa tulisi varmasti jotain järkevää.
Loui Eriksson
Heikko. Huono. Hyvä. Heikko. Ruotsalaishyökkääjä Loui Eriksson ei ole liiemmin tasaisuudellaan paistatellut otsikoissa. Nyt tosin, kun uran jatkumisesta edes välttävällä korvauksella pelataan, meno on muuttunut liukkaammaksi. Eriksson saattaa olla liian arvokas palanen irrotettavaksi, mutta vuoden sisällä on Bruins-toimistolta päässyt pahempiakin aivopieruja.
Alex Goligoski
Dallas Starsilta puskee kovaa tahtia kyvykkäistä puolustajia aina NHL-kokoonpanoon asti. Suomalaisiakin riittää kolmeen pariin Julius Hongan, Esa Lindellin ja Jyrki Jokipakan voimin. Onko 4,6 miljoonan dollarin Alex Goligoskella vielä tulevaisuutta Teksasissa?
Tämä kausi on todennäköisesti parhaimpia saumoja mennä päätyyn asti. Etenkin siitä syystä Goligosken kohtalo jää vielä toistaiseksi GM Jim Nillin työpöydälle.
Milan Lucic
Koska Dustin Brown on laantunut vaatimattomalle tasolle, Kings kaipasi romuluista voimahyökkääjää. Milan Lucic on ollut oma itsensä ja lausuntojen mukaan haluaisi jäädä Kaliforniaan ja kuninkaiden riveihin. Kyseessä on kuitenkin laatuhyökkääjä, joten jatkosopimusta olisi syytä odottaa vielä ennen siirtorajaa. Tällöin on jonkinmoinen varmuus tulevasta.
Mutta onko Kingsin palkkakatossa tilaa vielä 6,5 miljoonaa dollaria Lucicia varten? Onko Lucic niin arvokas? Saisiko kanadalaishyökkääjä jostain enemmän? Valideja kysymyksiä, joihin saamme vastauksia viimeistään kesäkuukausina.
David Backes
Nuottipaitojen kapteeni David Backes on epätodennäköinen siirtyjä. Blues on jälleen divisioonansa kärkisijoilla ja kotietu pudotuspeleihin on silkkaa realismia. Yhdysvaltalaisen sopimus on päättymässä. Backes ei ole onnistunut johdattamaan joukkuettaan keväällä pitkälle. Siinä kaksi painavinta syytä vaihtokaupalle.
Joukkueella olisi kärkikenttiin iskeä sentterit, vaikka Backes vaihtuisikin varausvuoroihin ja junioreihin. Kentällisten keskinäinen tasaisuus on ollut kuitenkin Bluesin vahvuuksia jo vuosia, eikä siitä kannata helpolla luopua.
Marcus Johansson
Ruotsalaissentteri Marcus Johanssonin nimi on sieltä kuuluisasta tuulesta temmattu. Muutama seikka kuitenkin puoltaisi kauppaamista.
Capitalsilla on ykkössentterinä Nicklas Bäckström ja tilanne ei tule muuttumaan. Lisäksi pääkaupungin kotkapojilla on sentterinään Jevgeni Kuznetsov. Tarvitaanko vielä kolmatta hyökkäävää sentteriä? Johanssonin siltasopimus päättyy kesällä. Hän on edelleen RFA, mutta tulevassa sopimuksessa on varmasti myös UFA-vuosia mukana, jolloin hinta on sen mukainen.
Johanssonin vaihtaminen tulevaisuuden palasiin voisi jatkuvuudenkin kannalta olla miettimisen arvoinen ratkaisu.
Kansikuva: Getty Images