Kynttilä
Yleisurheilu

Yleisurheilun suurmies on poissa – suomalainen urheiluhistoria menetti pioneerinsa

Toimitus

Suomalainen urheilulegenda Pentti Nikula on kuollut 86-vuotiaana. Nikulan poismenon vahvisti hänen lähipiirinsä Ilta-Sanomille. Nikula oli yksi suomalaisen yleisurheilun suurista suunnannäyttäjistä – mies, joka kirjaimellisesti nosti seiväshypyn uudelle korkeudelle.

Viiden metrin raja rikkoutui ensimmäisen kerran suomalaisvoimin

Nikula syntyi 3. helmikuuta 1939 Somerolla, ja hänen uransa huippu osui 1960-luvun alkuun. Hän teki historiaa 2. helmikuuta 1963 Pajulahdessa, kun hänestä tuli ensimmäinen mies maailmassa, joka ylitti viiden metrin rajan seiväshypyssä.

Samassa kilpailussa Nikula teki uskomattoman tempun: hän paransi omaa maailmanennätystään kolme kertaa saman päivän aikana – tuloksilla 500, 505 ja 510 senttimetriä.

Nikulan ura oli osa seiväshypyn murrosta, sillä lasikuituseipäät olivat tuolloin vasta uusi innovaatio. Välineet katkesivat usein, mutta Nikula ei koskaan antanut sen estää – hänen hypyissään yhdistyivät rohkeus, rutiini ja raaka urheilullinen taito.

Euroopan mestaruus ja Vuoden urheilija

Nikula voitti Euroopan mestaruuden Belgradissa vuonna 1962, ja saman vuoden aikana hän rikkoi myös maailmanennätyksen Kauhavan kilpailuissa tuloksella 494.

Vuoden päätteeksi Nikula valittiin Vuoden urheilijaksi, tunnustuksena hänen saavutuksistaan ja asemastaan suomalaisen urheilun suunnannäyttäjänä.

Muisto elää Somerolla ja urheiluhistoriassa

Kotipaikkakunnallaan Somerolla Nikulaa kunnioitetaan edelleen suuresti. Kesällä 2012 hänen kunniakseen paljastettiin Sofia Saaren veistämä patsas, joka ikuistaa hetken, jolloin suomalainen seiväshyppy nousi maailman huipulle.

Pentti Nikula jää historiaan miehenä, joka muutti käsityksen siitä, mitä suomalainen urheilija voi saavuttaa. Hänen hyppynsä eivät olleet vain urheilusuorituksia – ne olivat symboleja sinnikkyydestä ja uskosta omiin rajoihin.

Liittyvät artikkelit