TOP 10: Vielä ei ole eläkepäivien aika – MM-kisojen parhaat ikämiehet

Faneille.com LogoFaneille.com – Urheilumedian Zlatan.

Faneille.comin kisoja edeltävät top-listat jatkuvat tällä kertaa kisojen parhaiden senioreiden myötä. Listalle kelpuutettiin ikämiesrajan eli 35 vuotta täyttäneet tai kyseisen iän tänä vuonna saavuttavat pelaajat. Vahvimmin edustettuna oli Portugali, jonka riveistä listalle nousi peräti kolme pelaajaa.

10. Jaime Penedo, Panama

Kisojen ensikertalaisen Panaman mystisyyttä lisää eurooppalaisesta näkövinkkelistä se tosiasia, että ryhmässä on vain neljä vanhalla mantereella ammatikseen pelaavaa futaajaa. Yksi heistä on ryhmän tärkeimpiin pelaajiin kuuluva Jaime Penedo. Romanialaisseura Dinamo Bucharestin ykkösvahti debytoi maajoukkueen paidassa jo kesäkuussa 2003, jonka jälkeen Penedon tilille on kertynyt kunnioitettavat 130 ottelua maansa paidassa. 36-vuotias Penedo lähtee kisoihin hyvässä vireessä, sillä mies kirjautti päättyneellä kaudella 15 nollapeliä 37 otteluun.

9. Juri Zhirkov, Venäjä

Elokuussa 35 vuotta täyttävä Juri Zhirkov on yksi Venäjän paidassa kesän 2008 EM-kisoissa läpilyöneistä tähdistä. Unelmasiirto Chelseaan ei kuitenkaan osoittautunut toimivaksi ratkaisuksi ja laitapelaaja palasi takaisin kotimaahansa. Tätä nykyä Zenitiä edustava Zhirkov on edelleen tärkeä pelaaja kisaisännille, sillä hänen juoksuvoima sekä hyökkäysosaaminen ovat tärkeässä roolissa Venäjän 3–4–3-ryhmityksessä.

8. Rafael Marquez, Meksiko

2000-luvun puolivälissä Barcelonan runkopelaajiin kuuluneen Rafael Marquezin uran huipulla arveltiin olevan ohi, kun kovaotteinen meksikaani siirtyi MLS-seura New York Red Bullsin paitaan vuonna 2010. New Yorkin keikan jälkeen Marquez vaihtoi kotimaahansa, mutta palasi Eurooppaan pariksi vuodeksi Hellas Veronan riveihin. Viimeiset pari kautta 39-vuotias puolustaja on viihtynyt kasvattajaseuransa Atlasin riveissä. Marquezin uran erikoisin käänne nähtiin viime elokuussa, kun puolustajan syytettiin osallistuneen pahamaineisen Sinaloa-huumekartellin salakuljetusbisneksiin. Uransa viidensiin MM-kisoihin valmistautuva Marquez kiisti syytteet ja lupasi tehdä yhteistyötä Yhdysvaltain viranomaisten kanssa. Venäjällä Meksikon ikoni pelaa uransa viimeiset ottelut, sillä hän on ilmoittanut ripustavansa nappulat naulaan kisojen jälkeen.

Rafa Marquez päättää komean pelaajauransa tuleviin MM-kisoihin. (Manuel Velasquez/Getty Images)

7. Essam El-Hadary, Egypti

Egyptiä kipparoiva Essam El-Hadary tekee kisahistoriaa tulevana perjantaina, kun 45-vuotiaasta maalivahdista tulee MM-kisojen ylivoimaisesti vanhin pelaaja. Ennätyksen legendaariselta Roger Millalta viime kisoissa napannut  Faryd Mondragon oli 43-vuotias. El-Hadary peittoaa ennätyksen yli kahdella vuodella. Jo vuonna 1996 Faaraoiden paidassa debytoinut ja huimat 158 maaottelua pelannut El-Hadary ei kuitenkaan ole mikään sympaattinen kisaturisti, vaan hän toimii Egyptin ykkösmaalivahtina. Kisojen ikänestorin poikkeuksellisen tarinan pääset lukemaan aiemmin julkaisemastamme jutusta.

6. Jose Fonte, Portugali

Joulukuussa 35 vuotta täyttävä Jose Fonte oli yksi Portugalin sankareista kahden vuoden takaisissa EM-kisoissa. Southamptonissa erinomaista jalkapalloa pelannut toppari siirtyi puoli vuotta kisojen jälkeen paremman palkan myötä pahassa kaaoksessa olleeseen West Hamiin, mikä osoittautui pahaksi virheeksi. Aiemmin varmaotteinen Fonte näytti London Stadiumilla unohtaneen, miten kuningaspeliä pitäisi pelata ja kokenut puolustaja matkasi lopulta tammikuussa Kiinaan. Kypsästä iästään huolimatta Fonte debytoi lusitaanien paidassa vasta marraskuussa 2014, joten kyseessä ovat miehen ensimmäiset MM-kisat. Fonte saattaa hyvinkin nousta Portugalin avaukseen, sillä hän avasi kisoja edeltävät harjoitusottelut ja yhteispeli kulttipelaaja Pepen kanssa on toiminut.

5. Brad Jones, Australia

Jo teini-ikäisenä Englantiin saapunut Brad Jones on kehittynyt huipputorjujaksi kypsemmällä iällä. Kenties parhaiten aussiveskari muistetaan Liverpoolista, jonka kakkosena hän toimi vuodet 2010-2015. Sitä ennen mies oli Middlesboroug’n maalilla ja kävi välissä lukuisilla lainapesteillä. Siirto Hollantiin ja NEC Nijmegenin kautta suurseura Feyenoordiin oli kuitenkin käänteentekevä ikuisena kakkosmolarina pidetyn Jonesin uralle. 36-vuotias Aussi torjui Feyenoordin Hollannin mestariksi viime kaudella ja oli joukkueen kiistaton ykkönen myös päättyneellä sesongilla. Tulevissa kisoissa Jones joutuu kuitenkin tyytymään tuttuun kakkosviuluun, sillä Brightonissa loistokauden pelannut Mat Ryan on Socceroosin avaava maalivahti.

4. Eiji Kawashima, Japani

Hiljattain 35 vuotta täyttänyt Eiji Kawashima lähtee kisoihin Japanin selkeänä ykkösmaalivahtina, aivan kuten kaksissa aiemmissakin MM-kisoissa. Ranskan liigan Metzin ykkösvahti on pelannut Euroopassa vuodesta 2010 lähtien, ensin Belgiassa, sitten Skotlannissa ja nyt Ranskassa. Hyvänä rankkarientorjujana kunnostautunut Kawashima ei kuulu kisojen parhaisiin maalivahteihin, mutta on 83:n a-maaottelun kokemuksella tärkeä henkinen johtaja nousevan auringon maan alakerrassa.

Kokenut Eiji Kawashima on Japanin itseoikeutettu ykkösvahti. (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)

3. Ricardo Quaresma, Portugali

Syyskuussa 35 vuotta täyttävä Ricardo Quaresma lienee yksi tämän vuosituhannen ristiriitaisimmista pelaajista. Aikanaan superlupaavana pidetty laituri on dominoinut suvereenisti kotimaan liigassa ja vanhoilla päivillään Besiktasissa. Isoissa seuroissa lähes päästä varpaisiin tatuoitu taituri on kuitenkin flopannut; ensin nuorena poikana Barcelonassa ja kymmenisen vuotta sitten Interissä. Taitava laitapelaaja tunnetaan ennen kaikkea upeista ulkosyrjän keskityksistään, mutta hän on temppujen ohella tärkeä rotaatiomies lusitaaneille. 75 maaottelua pelannut hyökkääjä tulee takuulla saamaan peliaikaa supervaihtomiehenä.

2. Pepe Reina, Espanja

Barcelonan maineikkaan La Masian kasvatti on torjunut huipulla yli 15 vuotta. Tätä nykyä 36-vuotias Pepe Reina nousi Villarrealin ykköstorjujaksi parikymppisenä lupauksena. Keltaisen sukellusveneen ohella Reina on torjunut Liverpoolin, Napolin ja Bayern Münchenin maalilla. Espanjan paidassa jo vuonna 2005 debytoinut konkari lienee yksi historian parhaista maalivahdeista, joka ei ole ikinä ollut maansa ykkönen. Viime EM-kisoja vaille jokaisessa arvoturnauksessa La Rojaa kesän 2006 MM-kisoista asti edustanut Reina oli pitkään Iker Casillasin varamies ja nyt edellä on itseoikeutetusti David De Gea. Kisojen jälkeen AC Milaniin siirtyvä atleetti torjuja on edelleen loistava maalivahti, johon espanjalaiset voi luottaa, mikäli De Gealle sattuu haaveri.

1. Pepe, Portugali

Kulttipelaaja Pepen tempauksista voi olla montaa mieltä, mutta hän kuului kiistatta monen vuoden ajan planeetan ehdottomien kärkitoppareiden joukkoon. Vaikka komea ura Real Madridissa päättyi reilu vuosi sitten, on Besiktasia tätä nykyä edustava 35-vuotias puolustaja edelleen tekijämies. Kaikki koiruudet taitava kovaotteinen Pepe on jälleen kerran Portugalin selkeä ykköstoppari ja linjan itseoikeutettu johtaja. Asteleepa vierelle Jose Fonte, Bruno Alves tai nuori Ruben Dias, nojaavat lusitaanit brasilialaissyntyiseen alakerran lukkoonsa.

Katso myös muut top-listat

Kansikuva: Dan Mullan / Getty Images