Faneille.comin #ViikonDerby’ksi valikoitui Chelsean ja West Hamin kohtaaminen, joka on yksi lukuisista Lontoossa pelattavista derby-otteluista. Tällä kertaa asetelmana on Länsi-Lontoo vastaan Itä-Lontoo.
Boxing Day – perinteinen urheilupäivä
Ottelu pelataan Tapaninpäivänä eli brittiläisittäin Boxing Daynä. Päivä on Britanniassa perinteinen ottelupäivä ja tapana on myös ollut pelata paikallisia vastustajia vastaan, jotta vieraskannattajilla ei olisi pyhinä liian pitkä matka otteluun. Jalkapallohistorian ensimmäinen derby pelattiin Boxing Dayna vuonna 1860, kun Sheffield FC kohtasi Hallam FC:n. Boxing Dayn ottelut ovat todella suosittuja ja lippujen saanti saattaa olla kiven alla, voidaan puhua jopa liigakauden suosituimmasta yksittäisestä pelipäivästä. Kierros on myös yksi kauden ainoista, jolloin kaikki 20 Valioliigajoukkuetta ovat tulessa samana päivänä.
Boxing Day -nimityksen alkuperästä ei ole varmaa tietoa, mutta yhden teorian mukaan nimi tulee siitä, että palvelijat ja kauppiaat saivat joulun jälkeisenä päivänä työnantajiltaan Christmas boxin, joka sisälsi lahjan.
Tapaninpäivänä kohtaavat Chelsea ja West Ham pelaavat tällä hetkellä täysin eri kategorioissa, vaikka Valioliigan sarjataulukossa joukkueiden välissä on vain kaksi joukkuetta. Roman Abramovichin aikakaudella Chelsea on astunut eurooppalaisten suurseurojen ehdottomaan eliittiin ja West Ham on auttamatta jäänyt länsilontoolaisten kyydistä. Tällä hetkellä joukkueiden välillä sarjataulukossa on 12 pisteen ero.
Chelsea FC
Jose Mourinho on Chelsean kannattajien joukossa lähes puolijumalan asemassa. KUVA: Getty Images.
Chelsea Football Club perustettiin vuonna 1905. Nimen Chelsea joukkue sai, koska Fulhamin kaupunginosassa oli jo muuan vuonna 1879 perustettu Fulham-niminen joukkue. Jo historiansa alkuvuosina Chelsea houkutteli katsomoon paljon yleisöä ja seuralla oli myös maine isojen pelaajakaappausten tekijänä.
Stamford Bridge on toiminut Chelsean kotistadionina koko seurahistorian ajan. Vuonna 1877 avattu stadion toimi yleisurheilukäytössä aina Chelsean perustamiseen saakka. Itse asiassa stadionilla on melko merkittävä osuus Chelsean syntyhistoriassa, sillä vuonna 1904 stadionin osti muuan Gus Mears tarkoituksenaan tehdä siitä jalkapallostadion. Mears tarjosi stadionia ensin Fulhamille, mutta seura ei muuttanut stadionille kustannusten takia. Niinpä Mears päätti perustaa oman jalkapalloseuransa, Chelsean.
2000-luvulla Chelsea nousi hetkessä yhdeksi Englannin ja koko maailman suurimmista seuroista Abramovichin ostettua länsilontoolaiset itselleen. Ennen öljymiljonääriä seura oli voittanut Englannin mestaruuden vain kerran kaudella 1954/55. Abramovich osti siniset vuonna 2003 140 miljoonalla punnalla ja tämän jälkeen seura on juhlinut kolmea Valioliigan mestaruutta (2004/05, 2005/06 ja 2009/10), Mestarien liigan (2012) ja Eurooppa-liigan (2013) voittoa sekä neljää FA Cup-titteliä (2006/07, 2008/09, 2009/10 ja 2011/12). Abramovichin lisäksi tärkeä hahmo Chelsean nousussa oli joukkuetta vuosina 2004-2007 ja vuodesta 2013 eteenpäin valmentanut valmentajavelho Jose Mourinho, joka on menestyksensä ja lausuntojensa myötä noussut lähes kulttiasemaan.
Chelsean luonnollisin derbyvastustaja Lontoossa olisi samasta kaupunginosasta tuleva Fulham FC, mutta joukkueet ovat viettäneet historiassaan suurimman osan ajasta eri sarjatasoilla, eikä kamppailusta ole koskaan kehkeytynyt kovinkaan kiihkeää. Vaikka Fulham on seuroista vanhempi, on se alistunut selvään pikkuveljen asemaan.
Monet saattavat muistaa kuinka Mikael Forssellin siirtyessä HJK:sta Chelseaan vuonna 1998 huhuiltiin, että seura tulisi osana korvausta pelaamaan harjoitusottelun Helsinkiin. Odottavan aika on ilmeisen pitkä, sillä Chelseaa ei Helsingissä ole näkynyt.
West Ham United
Diafra Sakho ja Enner Valencia ovat kuuluneet West Hamin avainpelaajiin tällä kaudella. KUVA: Getty Images
Vuonna 1895 Thames Ironworks FC -nimellä perustettu itälontoolainen West Ham United FC ei ole historiansa aikana juhlinut menestyksellä, mutta se on saavuttanut eräänlaisen kulttijoukkueen maineen ympäri maailman ja Suomestakin löytyy todella paljon seuran kannattajia. Lempinimi The Irons juontaa juurensa nimenomaan seuran alkuperäisestä nimestä. Vuodesta 1900 lähtien seura on tunnettu West Hamina.
Parhaimmillaan West Ham on sijoittunut Englannin korkeimmalla sarjatasolla kolmanneksi kaudella 1985/86. Joukkue ei ole koskaan pelannut toiseksi korkeinta sarjatasoa alempana, liityttyään Englannin Football League -järjestelmään vuonna 1919. Tätä voidaan pitää jo erittäin kovana saavutuksena.
West Hamilla on maine viihdyttävää ja hyökkäävää jalkapalloa pelaavana joukkueena. Sam Allardycen alaisuudessa joukkuetta kritisoitiin pelitavan muutoksesta, mutta meneillään oleva huippukausi on saanut kritiikin loppumaan ja Big Sam on myös muokannut West Hamin pelityyliä hieman hyökkäävämpään suuntaan. Lisäksi West Ham on aina tuottanut hyviä pelaajia. Bobby Moore, Geoff Hurst, Frank Lampard, Rio Ferdinand, Joe Cole, Glen Johnson, Michael Carrick ja Jermain Defoe ovat vain muutama esimerkki West Ham -kasvateista.
Abramovichin miljoonat tappoivat suurimman tunteen derbystä
Tunnelma brittikatsomoissa on latistunut seisomakatsomoiden kieltämisen ja lippujen hintojen nousemisen seurauksena. KUVA: Getty Images
West Hamia pikkupojasta saakka kannattanut Charlie Robinson muistelee kaiholla aikoja, jolloin stadioneilla oli vielä seisomakatsomot ja Chelsea ei nauttinut venäläismiljonäärin pohjattomasta rahakassasta.
”Kun olin pieni, Chelsea oli aina iso vastustaja. Ei tietenkään niin iso vastustaja kuin Millwall, mutta Chelsea-ottelut olivat aina isoja pelejä. Rehellisesti sanottuna en ota heitä enää vakavasti, vaikka he voittaisivat kuinka monta pokaalia. Chelsea on menettänyt sielunsa rahalle. Olen pahoillani heidän kannattajiensa puolesta. Jos jotain samanlaista tapahtuisi West Hamille, se olisi naula minun arkkuuni.
Chelsea oli aikoinaan seura jota yhtälailla vihasin ja arvostin. Nykyään en enää välitä. Se on sääli, sillä minulla on hienoja muistoja vuosien varrella pelatuista Chelsea-otteluista. 90-luvun alussa istuin Stamford Bridgen East Endissä, sillä vierasjoukkueen kannattajille varattu pääty oli loppuunmyyty. Istuin käsieni päällä ja yritin hillitä riemunkiljahduksia, kun West Ham iski ottelun voittomaalin. Ottelun jälkeen leijuin pilvissä matkalla stadionilta metroon.
Olen onnellinen, että pääsin nauttimaan seisomakatsomoista niiden viimeisien vuosien aikana. Seisomakatsomoiden kieltämisen jälkeen jalkapallo ei ole ollut enää entisellään. En usko, että se tulee enää koskaan olemaan samanlaista, vaikka saksalaisilla näyttäisikin nyt olevan parempi malli.” -Charlie Robinson
Yksi syy seisomakatsomoiden kieltämiseen oli Britanniassa riehunut jalkapallohuliganismi-niminen ongelma. Niin Chelsea kuin West Hamkin olivat tunnettuja nimekkäistä huligaaneistaan, jotka niittivät kyseenalaista kunniaa varsinkin 1970- ja 1980-luvuilla ennen kuin Britanniassa ryhdyttiin Margaret Thatcherin johdolla tositoimiin huliganismin kitkemiseksi. Chelsean Headhunters ja West Hamin Inter City Firm -ryhmittymät olivat Britannian huligaaniskenen tunnetuimpia nimiä.
Lähtökohdat otteluun
Diego Costa on tuulettanut maaliverkkoja tiuhaan tällä kaudella Valioliigassa. KUVA: Getty Images
Mourinhon luotsaama Chelsea on tällä kaudella marssimassa vakuuttavasti kohti Valioliigamestaruutta. West Ham puolestaan on ollut yksi alkukauden suurimmista valopilkuista ja on 17 kierroksen jälkeen peräti Mestarien liigan karsintapaikkaan oikeuttavalla neljännellä sijalla. Hammers ei ole ollut näin korkealla sarjataulukossa ennen Tapaninpäivän kierrosta sitten vuoden 1985.
Chelsea lähtee otteluun vain kolmen päivän levon jälkeen, pelattuaan viime kierroksen ottelunsa vasta maanantaina Stoken vieraana. Länsilontoolaiset hakivat rutiininomaisen 0-2-voiton John Terryn ja pelikiellosta palanneen Cesc Fabregasin osumilla. Chelsea sai kokea Stoken kovaotteisuuden nahoissaan ja muun muassa Eden Hazard koko kovia erityisesti ottelun loppuhetkillä, kun Jonathan Walters runteli belgialaista ja keskikenttämies asteli nilkuttaen vaihtoon. Atletico Madridista kesällä Länsi-Lontooseen saapunut Diego Costa oli alkukaudella tulessa, mutta on kärsinyt myös loukkaantumisista. Nyt espanjalaistunut brassi on jälleen pääsemässä täyteen vireeseen ja tulee kamppailemaan Valioliigan maalikuninkuudesta. Maanantaina Stokea vastaan Costa ei kuitenkaan onnistunut muutamasta hyvästä paikasta huolimatta maalinteossa. Chelsean keskikenttä on eittämättä koko Valioliigan kovin. Hazard ja Fabregas ovat kenties liigan kaksi parasta keskikenttäpelaajaa. Willian ja Oscar taistelevat keskenään jäljellä olevasta avauskokoonpanopaikasta keskikentän hyökkäävämpään rooliin. Serbi Nemanja Matic puolestaan määrää keskikentän pohjalla ja hänen vierellään on pelannut viime aikoina John Obi Mikel. Belgialainen Thibaut Courtois on napannut joukkueen ykkösmaalivahdin paikan itselleen ja monivuotinen ykköskassari Petr Cech on kuluttanut penkkiä. Huhujen mukaan Liverpool haluaisi lainata tshekkivahdin loppukaudeksi Merseysidelle. Lisäksi Mourinholla on heittää kentälle Terryn ja Didier Drogban kaltaisia kokeneita pelaajia.
West Ham -manageri Sam Allardyce vahvisti joukkojensa rivejä kesällä onnistuneesti ja yli puolet joukkueen avauskokoonpanosta muuttui täksi kaudeksi. Ranskan Ligue 2:n maalikuninkuuden Metzin riveissä voittanut senegalilainen Diafra Sakho mätti alkukaudella maaleja, mutta kärsi sen jälkeen loukkaantumisesta. Nyt hyökkääjä on kuitenkin jälleen pelikunnossa. Viime viikonloppuna West Ham jatkoi hyviä otteita kotikentällään voittaen sarjajumbo Leicesterin Andy Carrollin ja Stewart Downingin osumilla lukemin 2-0. Downing on herännyt uudestaan henkiin Allardycen siirrettyä aikaisemmin urallaan lähinnä vasemmalla operoineen keskikenttäpelaajan keskikentän keskustaan.
Toppari James Tomkins loukkasi reitensä Leicester-ottelussa ja hänen pelaamisensa Chelseaa vastaan on hieman epävarmaa. Mikäli West Ham kasvatti ei pysty pelaamaan perjantaina, nähdään James Collins hyvää kautta pelaavan Winston Reidin toppariparina. Ipswichistä kesällä Itä-Lontooseen saapunut Aaron Cresswell on pelannut jokaisen liigaottelun alusta loppuun. Arsenalista lainalla oleva, aikanaan Suomenkin kosiskelema, Carl Jenkinson on puolestaan luutinut onnistuneesti oikean laitapuolustajan tontilla. West Ham -luotsi Allardyce toivoo Mark Noblen toipuvan loukkaantumisestaan Chelsea-kamppailuun, mutta ottelu saattaa tulla vielä liian aikaisin keskikentän pohjapelaajalle. Barcelonasta kesällä lainasiirrolla saapunut Alex Song on myös ollut tärkeä palanen West Hamin keskikentällä. Voimaa keskikentän pohjalle tuo myös Anderlechtista saapunut isokokoinen senegalilainen Cheikhou Kouyaté. Jussi Jääskeläinen on saanut värjötellä koko kauden vaihtopenkillä, espanjalaisen Adriánin hoitaessa torjuntatyöt kentällä.
Chelsea on ollut tämän kauden liigaotteluissa kotikentällään voittamaton ja napannut täydet kolme pistettä jokaisesta pelaamastaan kahdeksasta kotiottelustaan maalierolla 20-3. West Ham on puolestaan ollut sarjan neljänneksi paras vierasjoukkue ja hävinnyt vain kaksi kahdeksasta matkapelistään. Stamford Bridge on ollut itälontoolaisille vaikea paikka, sillä West Ham onnistui viimeksi voittamaan Chelsean vieraskentällä syyskuussa 2002. Viime kaudella West Ham venyi kuitenkin vieraspelissään 0-0-tasapeliin.
Joulun otteluruuhkassa joukkueiden kokoonpanoissa saattaa näkyä jonkun verran rotaatiota, mutta todennäköisesti kärkikamppailuun lähdetään parhailla mahdollisilla kokoonpanoilla. Stoken käsittelyssä nilkkansa loukannut Hazard saattaa puuttua Chelsean keskikentältä, mutta Chelsean laajasta ringistä löytyy joka tapauksessa laadukas aloituskentällinen. Kuntopuntarin kärkipäässä olevien joukkueiden kamppailu tulee olemaan tasainen, mutta otteluun on vain yksi ennakkosuosikki ja se on sarjakärki Chelsea.
Joukkueiden mahdolliset aloituskokoonpanot
Chelsea ja West Ham kohtaavat Tapaninpäivänä 26.12.2014 Chelsean kotikentällä Stamford Bridgellä kello 14:45. Ottelu on nähtävissä MTV Sport 1 -kanavalla.
Tapaninpäivän muut ottelut: Ennakkoon tästä
Klo 17:00 Burnley-Liverpool MTV Max
Klo 17:00 Crystal Palace-Southampton
Klo 17:00 Everton-Stoke
Klo 17:00 Leicester-Tottenham
Klo 17:00 Manchester Utd-Newcastle MTV Sport 1
Klo 17:00 Sunderland-Hull
Klo 17:00 Swansea-Aston Villa
Klo 17:00 West Bromwich-Manchester City
Klo 19:30 Arsenal-QPR MTV Sport 1
Jalkapallostudio pyörähtää käyntiin klo 16.40 MTV Sport 1:llä