Liiga jatkuu perjantaina neljällä paikkakunnalla ja luvassa on herkullisia kamppailuja. Porissa Ässät isännöi kauden ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa HIFK:ta ja punapaitojen kamppailuista ei ole perinteisesti tapahtumia puuttunut. Alavireisen syyskauden pelannut Lukko yrittää vastaavasti muuttaa kurssiaan tappioputkessa seilaavan TPS:n kustannuksella.
Legendaaristen punapaitojen kauden ensimmäinen kohtaaminen
Ässät ja HIFK vastakkain Isomäen perjantai-illassa. Jo se antaa erinomaiset lähtökohdat viihdyttävälle jääkiekko-ottelulle. Kotijoukkue lähteekin illan koitokseen huimasta vireestä. Ässillä on allaan peräti kuusi varsinaisen peliajan voittoa ja joukkue on kivunnut jo sarjataulukon neljännelle sijalle. Porilaisten palapelissä monet palaset ovat loksahtaneet paikoilleen heti alkukaudesta. Muun muassa joukkueen ykkössentteristä puhuttiin ennen kauden alkua paljon, mutta Jussi Makkonen on vastannut huutoon miehekkäästi. 31-vuotias sentteri pelaa parasta kiekkoaan sitten kauden 2008-09, kun Makkonen juhli HPK:n paidassa maalipörssin voittoa. HIFK:n syksy ei ole ollut pelkkää juhlaa, vaikka joukkue onkin napsinut pisteitä mukavaan tahtiin ja on sarjataulukon kuudennella sijalla. HIFK uudistui viime kauden jälkeen paljon ja joukkue hakee vielä oikeita ketjukoostumuksia. Roope Hintz pelaa perjantaina ensimmäisen ottelunsa tällä kaudella ja on iso lisä helsinkiläisten riveihin. Hintz ottaa välittömästi harteilleen joukkueen ykkösvitjan ja saa vierelleen Juuso Puustisen sekä Juhamatti Aaltosen. Varsinkin Puustiselta odotetaan paljon nähtyä kovempaa tulosta, sillä laituri on onnistunut maalinteossa toistaiseksi vasta kertaalleen.
Lukon aika on käymässä vähiin
Rauman perjantai-illassa kohtaavat kaksi viime aikoina alavireisesti pelannutta joukkuetta, kun sarjajumbona majaileva Lukko isännöi kolmen ottelun tappioputkessa seilaavaa TPS:ää. Varsinkin raumalaisille kyseessä on iso ottelu. Joukkue on voittanut kauden 12 ottelustaan varsinaisella peliajalla vain yhden ja pisteitä on kertynyt yhteensä seitsemän. Tahdin on muututtava pian tai muuten joukkueeseen on odotettavissa muutoksia. Varsinkin puolustuspäässä on ollut ongelmia, sillä Lukon verkkoon on tehty viime aikoina lukuisia luvattoman helppoja osumia. Hyökkäyskalustokaan ei saa täysin puhtaita papereita, sillä esimerkiksi viime kaudella 25 maalia tykittänyt Aaron Gagnon ei ole vielä onnistunut avaamaan kauden maalitiliään. Myös maalivahtien suhteen tilanne on hieman epäselvä. Ykkösvahdiksi hankittu Kaapo Kähkönen on jakanut torjuntavastuun tasan Antti Karjalaisen kanssa. Kähkönen saa kolmen ottelun huilin vuoron jälkeen jälleen näyttöpaikan tolppien välissä turkulaisia vastaan. Mikäli Lukko ei onnistu kasvattamaan pistepussiaan viikonlopun otteluissa TPS:ää ja Kärppiä vastaan, niin jotain muutoksia on varmasti luvassa. Muuten kaudesta uhkaa muodostua täysi pannukakku.
Jukurit hakee uutta nousua Savon Derbystä
Jukureiden kuherruskuukausi Liigassa on tullut päätökseen. Joukkue voitti ensimmäisestä viidestä ottelustaan peräti neljä, mutta sittemmin kyyti on ollut kylmempää. Viimeisestä seitsemästä ottelusta Jukurit on voittanut vain yhden. Näistä häviöistä peräti viisi on tullut vain maalilla, mikä kuvastaakin mikkeliläisten haasteita. Risto Dufvan luomalla aktiivisella ja yhtenäisellä pelitavalla joukkue pystyy haastamaan minkä tahansa joukkueen, mutta maalin tappiosta on todella pitkä matka maalin voittoon. Jukureiden materiaali on varsinkin hyökkäyskaluston osalta kevyt, mikä on realisoitunut viimeisissä otteluissa. Henrik Koiviston johtaman ketjun varassa on ollut aivan liian paljon eikä muilta vitjoilta ole tullut tarpeeksi tulitukea. Jukurit hakee perjantaina muutosta kurssiin asettamalla Mika Norjan tolppien väliin 2,5 viikon tauon jälkeen. KalPan syyskausi on vastaavasti ollut todella pirteä eikä joukkue ole jäänyt 12 ottelussaan pisteittä kuin kahdesti. Toinen näistä tuli juuri kauden ensimmäisessä Savon Derbyssä, kun Jukurit kuittasi pisteet maalein 4-2.
Oliko keskiviikon voitto sattumaa KooKoolta?
KooKoo onnistui keskiviikkona katkaisemaan kuuden ottelun tappioputkensa ja nousemaan pois sarjataulukon jumbosijalta kukistamalla Ilveksen maalein 5-1. Numerot kuvastavat ottelua hyvin, sillä kouvolalaiset olivat joka alueella vieraitaan edellä. Kolme vuotta sitten Jokereissa pelannut Leland Irving torjui keskiviikkona ensimmäisen ottelunsa KooKoon maalilla ja avauksen perusteella kanadalaisvahti on vastaus kouvolalaisten alkukautta varjostaneeseen maalivahtiongelmaan. Perjantaina KooKoo vierailee Jyväskylässä metsästäen kauden ensimmäistä vierasvoittoaan. Kuudesta matkapelistä kouvolalaisten saldona on olluy yksi piste maalierolla 8-29. Myös JYPiin syksy on ollut haasteellinen ja joukkueella on ollut erityisesti hankaluuksia kääntää tasaiset kamppailut edukseen. Kestomenestyjä on kuitenkin saanut viime aikoina junaa paremmille raiteille, sillä neljästä edellisestä pelistä kolme on päättynyt jyväskyläläisten voittoon. Perjantai onkin iso testi erityisesti KooKoolle. Oliko keskiviikon komea esitys vain sattumaa vai onko kurssi oikeasti muuttunut?
Kierros alkaa tuttuun tapaan kello 18.30. Voit seurata maan parasta kiekkoa Nelonen Pron kanavilla tai Ruutu+ -palvelussa.
Kansikuva: All Over Press