Pariisin tiistai-illassa iskevät yhteen PSG ja Chelsea. Ranskalaisilla on varmasti hyvässä muistissa vuoden takaiset tapahtumat, kun Chelsea eteni otteluparista jatkoon viime hetken maalilla.
PSG
Zlatan osui Barcelonan verkkoon Camp Noulla (Getty)
PSG selvitti tiensä jatkoon F-lohkon kakkospaikalta, kun Barcelona kiilasi pariisilaisseuran edelle. PSG voitti kaikki kolme kotiotteluaan, mutta vieraissa oli hieman vaikeampaa, sillä joukkueen ainoa vierasvoittokin tuli APOELia vastaan maalein 1-0. PSG:n paras maalintekijä on viisi maalia lohkovaiheessa tykittänyt Edinson Cavani. Zlatan Ibrahimovic on osunut kolmessa pelissä kahdesti.
Pariisissa janotaan menestymistä myös Euroopan kentillä. Kaksi liigamestaruutta putkeen voittanut seura selvittää ylivoimaisen pelaajamateriaalinsa myötä maan pääsarjan mestaruuden yleensä ongelmitta, vaikka tällä hetkellä pariisilaisjoukkue onkin sarjassa vasta kolmantena. Kolmen vuoden ajan seuraan rajusti rahaa syytänyt sijoitusyhtiö Qatar Sports Investments odottaa fanien tapaan venymistä myös Euroopassa. PSG:n kauden onnistuminen mitataan nykyään lähinnä europelien menestyksellä.
PSG on viimeisenä kahtena kautena selvittänyt tiensä turnauksen puolivälieriin. Kaudella 2012-13 pariisilaiset tippuivat Barcelonalle vierasmaalisäännön turvin yhteismaalien ollessa 3-3. Viime kaudella PSG oli lähellä päästä välieriin, kun joukkue johti ensimmäisen osaottelun jälkeen Chelseaa 3-1. Ranskalaisten tie tuli kuitenkin päätyyn Lontoossa, kun kotijoukkue voitti maalein 2-0. Demba Ban loppuhetkien maali on varmasti vielä pariisilaisten tuoreessa muistissa, joten joukkueella onkin nyt kalavelkoja maksettavanaan.
– Tunnen José Mourinhoa hieman ja tiedän, että tunteet tulevat kuumenemaan kentällä. Meidän pelaajiemme on pysyttävä rauhallisina eikä edes reagoida, kun tunnelma kuumenee. Tärkeintä on säilyttää maltti ja viileys. Meillä ei ole varaa yhteenkään keltaiseen korttiin, PSG:n päävalmentaja Laurent Blanc kommentoi ottelun asetelmia brittiläiselle Guardianille.
Blancilla on Chelseata vastaan kenties jopa työpaikka pelissä, sillä vaisun menestyksen myötä seurajohdolla ei ole isoa kynnystä erottaa Ranskan maajoukkueen entistä päävalmentajaa. Blancin tehtävää ei helpota joukkueen lukuiset loukkaantumiset. Viikonlopun tasapelissä Caenia vastaan pariisilaisilta loukkaantui peräti neljä pelaajaa, kun Yohan Cabaye, Marquinhos, Lucas Moura ja Serge Aurier jättivät kentän vuoronperään. Javier Pastore ja Blaise Matuidi olivat loukkaantuneina jo entuudestaan, mutta heidän pelaaminen tiistaina on mahdollista.
– Olisin halunnut valmistautua otteluun hieman erilaisista asetelmista loukkaantumisten suhteen. Kun tulee vastoinkäymisiä, niin aina yrittää nähdä asioiden positiivisia puolia. Loukkaantumiset voivat yhdistää joukkuetta ja sidoksia pelaajien välillä, kuten myös muun henkilökunnan ja lääkäreiden, joita todella testataan nyt, päävalmentaja kertoi medialle ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
Loukkaantumisista huolimatta PSG:llä on kasassa todella vahva nippu. Puolustuksen tukipilareina ovat kesän MM-kisoissa Brasiliassa kotijoukkueen toppariparinakin puolustaneet David Luiz ja Thiago Silva. Pariisilaisten hyökkäyskin kestää vertailut minkä tahansa seuran kanssa. Siitä pitävät huolen Ibrahimovic ja varsinkin Mestarien liigassa tuhoa kylvänyt Cavani. Loukkaantumiset iskevät pahiten keskikentälle, joka voi vaikuttaa kotijoukkueen pelinrakenteluun. Pastoren ja Matuidin toipumista toivotaankin maan pääkaupungissa kädet ristissä.
Chelsea
Diego Costa palaa avaukseen pelikiellon jälkeen (Getty)
Chelsea lähtee kamppailuun huomattavasti vastustajaansa paremmista lähtökohdista. Joukkue on saanut levätä pariisilaisia enemmän, sillä Chelsean edellinen ottelu oli lähes viikko sitten. Mourinhon miehistö on pelannut helmikuussa vain kaksi ottelua, kun taas PSG:llä pelejä on ollut tuplasti. Chelsealla ei ole loukkaantumisiakaan riesana, sillä maanantain harjoitukset jätti väliin vain John Obi Mikel.
Mourinhon kausi joukkueen peräsimessä on ollut vakuuttava. Chelsea johtaa Valioliigaa seitsemällä pisteellä ja on sarjan eniten maaleja tehnyt sekä vähiten päästänyt joukkue. Lontoolaiset selvittivät Mestareiden liigan alkulohkonkin kunnialla, kun kuudesta ottelusta kertyi neljä voittoa ja kaksi tasapeliä. Chelsea oli 17 maalillaan eniten maaleja tehnyt joukkue, mutta kukaan pelaajista ei tehnyt yli kahta maalia.
Lisämaustetta tiistain kamppailuun tuo brasilialainen David Luiz. Puolustaja edusti viime kaudella Chelseaa, mutta siirtyi kesällä ennätyssummalla PSG:n riveihin.
– Chelsea on tänä vuonna vahvempi. Toisena vuotena on helpompi saada valmentajan viestit perille ja pelaajat ymmärtävät paremmin Mourinhon pelifilosofiaa. Heillä on uusia laadukkaita pelaajia, kuten Cesc Fabregas ja Diego Costa. Nämä ottelut ratkeavat pieniin asioihin. Kentällä on kaksi upeaa joukkuetta, hyviä pelaajia ja kaksi loistavaa valmentajaa. Meidän on todistettava kuinka paljon olemme parantaneet viime vuodesta, Luiz kertoi Guardianille.
Mourinho paljasti ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa, että kolmen ottelun pelikiellosta vapautuva Costa on aloituskokoonpanossa tiistaina. Espanjalainen on ollut varsinkin Valioliigassa hurjassa iskussa, sillä 19 liigaottelussa on syntynyt 17 maalia.
– Hän on nykyään yksi maailman parhaimmista hyökkääjistä. Costa pelaa tosi fyysisesti, koska hän on kone ja hirviö. Minä kuitenkin nautin fyysisistä väännöistä hyökkääjien kanssa. Fyysisyys on osa jalkapalloa, Luiz kommentoi Chelsean parasta maalintekijää.
Mourinho ei ole voittanut Chelsean peräsimessä vielä Mestarien liigaa. Portugalialainen on voittanut turnauksen jo Inter Milanin ja Porton riveissä, mutta hän janoaa kolmatta voittoa, kuten myös Jari Litmanen omassa kolumnissaan totesi. Kukaan manageri ei ole voittanut Mestarien liigaa kolmen eri seuran managerina. Pariisilaisten käskijä Blanc epäilikin lehdistötilaisuudessa, että Chelsea olisi hävinnyt tahallaan FA Cupin ottelun kolmannen sarjatason Bradfordille, jotta joukkue saisi enemmän lepoaikaa Mestarien liigaa varten.
Ottelun kulku
PSG:n loukkaantumiset asettavat omat haasteensa kotijoukkueelle. Blanc saattaakin joutua lähtemään otteluun hieman puolustavammalla miehistöllä kuin toivoisi. Pariisilaiset ovat olleet kotikentällään Parc des Princesillä todella vakuuttavia, mistä kertoo mm. lohkovaiheen voitto Barcelonasta. PSG:n on saatava hyvä tulos kotikentältään, vaikka sekään ei takaa vielä mitään kuten huomattiin vuosi sitten. Pariisilaisten mielessä kummittelee edelleen Eden Hazardin tekemä vierasmaali, joten joukkue ei tule unohtamaan puolustamistakaan.
Mourinho on todellinen velho luomaan taktiikoita yksittäisiä pelejä varten. Portugalilaisella on ollut usein tapana Mestarien liigassa lähteä ensimmäiseen osaotteluun varsin puolustusvoittoisesti ja ensisijaisesti puolustamaan omaa maaliaan. Chelsealla onkin varsin laadukas alakerta, mutta Zlatanin ja kumppaneiden kanssa saa aina olla tarkkana.
Lontoolaisilla on myös todella kova hyökkäyskalusto. Costa ja Hazard rokottavat armotta, mikäli heille aukeaa edes puolittainen maalipaikka. Pariisin tiistai-illassa saatetaankin nähdä runsasmaalinen ottelu, mikäli kotijoukkue onnistuu avaamaan Chelsean tiiviin paketin jo ottelun alussa. Uskomme kuitenkin tiukkaan otteluun Litmasen tavoin ja otteluparin ratkaisu tullaan näkemään vasta Lontoossa.
Vedonlyönti:
Ottelu on myös kertoimienlaskijoiden mielestä ennakkoon täysin tasaväkinen. Kumpikin joukkue saa voitosta 2.75, kun taas tasapeli saa 3.15 kertoimen. Myös alle 2.5 maalia pidetään todennäköisenä 1.62 kertoimella. Vähämaalisesta tasapelistä eli tasapeli+alle 2.5 maalia saa rahansa 3.80 kertaisesti takaisin. Lähteenä on käytetty Betssonin laskemia kertoimia.
PSG:n ja Chelsean välienselvittelyä voi seurata YLE TV2:lla 21.35 alkaen. Antti Ennekarin vieraina Yle Urheilun futisstudiossa ovat Jari Litmanen ja Erkka V. Lehtola. Ottelun selostaa Niki Juusela.
Joukkueiden oletetut avauskokoonpanot:
