NHL-kauden kaikki ottelut ja huippuhetket suorana Viasatilta ja ViaplaystaJapanilaisia NHL-pelaajia tunnetaan historian ajalta vain yksi – Yutaka Fukufuji, joka varattiin Los Angeles Kingsin toimesta 8. kierroksella numerolla 238.
Fukufuji pelasi maalivahdin tonttia ja tahkosi muutaman kauden lähinnä farmisarjoissa, mutta miehelle annettiin mahdollisuus myös NHL:ssä. Mies pelasi kaikkiaan neljä ottelua Kingsin paidassa ja torjuntaprosentiksi muodostui 83,7%. Päästettyjen maalien keskiarvo oli 4,37. Tämä tapahtui kaudella 2006-07.
Nyt esiin on noussut nimi Aito Iguchi, joka on vasta 15-vuotias, mutta miehenalku pitää vastustajia pilkkanaan kaukalossa ketterällä luistelullaan ja virtuoosimaisella mailankäsittelyllään. Iguchi on sanonut jo 14-vuotiaana New York Timesille ”haluan asettaa tavoitteekseni jääkiekkoammattilaisen uran tulevaisuudessa”.
Tavoite ei ole tyhjästä temmattu, sillä potentiaalia pojalla todellakin on – sen voit katsoa tältä videolta:
Aito Iguchi on vasta 157-senttinen ja 51-kiloinen, mutta kasvuvuosia on vielä jäljellä.
Lähteet: NY Times, TSN
Kansikuva: AOP