Naisten lentopallon hallitseva Suomen mestari LP Viesti on perustanut viime vuosina menestyksensä euro-otteluissa vahvaan puolustuspelaamiseen. Nykyään LP-Vampulaa edustava libero Hillaelina Hämäläinen nosteli palloja peliin salolaisjoukkueessa viiden kauden ajan. Tällä hetkellä takakentän peliä LP Viestissä johtaa Roosa Koskelo.
– Salossa on ollut aina hyvä ja ammattimainen valmennus, joten sinne ei ole ongelma saada sen hetken parasta mahdollista liberovaihtoehtoa, toista kautta LP Viestiä edustava Koskelo toteaa.
Liberosääntö tuli voimaan vuonna 1998. Alkuvuosien veteraani-ikäisistä ja polvivaivaisista yleispelaajista ei ole enää tietoakaan. Liberon arvostus on noussut huomattavasti viime vuosien aikana. Huippuliberot ovat nykyään yleisön suuria suosikkeja.
– Minäkin jouduin liberoksi alun perin sen vuoksi, kun olin näin lyhyt (164 cm). Äkkiä siitä tuli kuitenkin minulle oma rooli, Koskelo muistelee.
– Nykyään ymmärretään paremmin, kuinka tärkeä osa peliä libero on. Tämä ehkä huomattaisiin helpommin, jos yhtäkkiä liberoa ei olisi ollenkaan.
Mestarien liiga oli upea kokemus
LP Viesti pelasi tällä kaudella ensimmäisenä suomalaisjoukkueena Mestarien liigassa. Vaikka voittoja ei irronnutkaan, kokemus oli hieno ja siitä on varmasti hyötyä tulevaisuutta ajatellen.
– Enemmänkin oli pisteitä otettavissa, eikä voida ihan täysin tyytyväisiä olla tulokseen. Pelit antoivat kuitenkin uskoa ja näyttivät, että ollaan ihan oikeassa sarjassa.
– Pelillisesti voidaan pärjätä maailman huipuille, vaikka budjetissa ei pystytä kilpailemaan heille. Voidaan olla kyllä ylpeitä tekemisistämme, joulukuussa Mestarien liigassa kierroksen parhaaksi liberoksi valittu Koskelo summaa.
Kuusi peräkkäistä mestaruutta voittanut LP Viesti kärsi Mestaruusliigan runkosarjassa vain yhden tappion. Joukkue eteni myös välieriin ja loppuotteluihin näytöstyyliin ilman tappioita, mutta Koskelo ei halua vielä kevään mestaruusjuhlista puhua.
– Pleijarit ovat aina eri pelejä. Ikinä ei tiedä, mitä niissä tapahtuu. Joku voi aina sairastua tai loukkaantua, mutta vaikea meitä on Salohallissa montaa kertaa peräkkäin voittaa, Koskelo uskoo.
Ulkomaille ei kannata väkisin lähteä
Roosa Koskelon tavoitteet lentopalloilijana ovat korkealla, mutta ulkomaille lähtö pitää tehdä harkiten.
– Koko ajan tehdään töitä sen eteen, että saisi tarjouksen jostain huippuseurasta. En kuitenkaan näe järkeä lähteä samantasoiseen joukkueeseen ulkomaille, Koskelo sanoo.
– Tulevan joukkueen pitää olla ehdottomasti Mestarien liigassa. Sen haluaisin vielä joskus kokea.
Naisten Mestaruusliigan finaaleissa LP Viesti johtaa LP Kangasalaa otteluvoiton 3-0. Suomen mestaruus on katkolla torstaina Salossa.
Kuva: CEV