Kokkolan Tiikerien tälle kaudelle asettama tavoite ”Poika takaisin kotiin” näyttää toteutuvan helpommin kuin kukaan uskoi. Tiikerilauma on marssimassa Suomen mestariksi ilman ainuttakaan pudotuspelitappiota.
Finaalivastustaja Hurrikaanin takki tyhjeni jo kertaalleen tiukissa puolivälierissä Pielaveden Sampoa sekä välierissä Vammalan Lentopalloa vastaan. Vedettiinkö loputkin mestaruushaaveet sananmukaisesti wc-pöntöstä alas joukkueen vatsatautiepidemian myötä?
Kotimaisen lentopallobuumin kannalta jännittävä ja enemmän kuin neljä ottelua kestävä finaalisarja olisi kuitenkin äärimmäisen tärkeää. Toisaalta ei tästä voi Kokkolan Tiikereitä syyttää. Voittaja on joka tapauksessa mestaruutensa ansainnut. Kolmen ensimmäisen finaalin yleisömäärä on välierien jälkeen silti hienoinen pettymys.
Kokkolan Tiikerien päävalmentaja Tommi Tiilikainen on peluuttanut kauden mittaan ykkösseitsikkoaan säästeliäästi. Nyt ei tarvitse enää säästellä. Tämä näkyy varsinkin hakkuri Lelu Ojansivun kasvoilta.
”Toiset tekevät kentällä parhaansa – Lelu tekee mitä haluaa”
Jalkapallon kaltainen ”HJK-ilmiö” olisi tervetullut myös lentopalloon. LP Viestin seuraksi Mestarien liigaan olisi saatava myös yksi miesjoukkue. Kokkolan Tiikereillä on tähän eväät olemassa – toivottavasti tämä tapahtuu jo ensi kaudella.
Faneille.com vertaili tilastojen perusteella finaalijoukkueita ja niiden avainpelaajia kolmen loppuottelun jälkeen.
Tiikerit – Hurrikaani (3-1, 3-2, 3-0)
• Vastaanottoprosentti 50-43
• Hyökkäysprosentti 50-43
• Torjunnat 28-15
• Ässäsyötöt 25-16
• Syöttövirheet 29-41
• Hyökkäysvirheet 36-68
Parhaat pistemiehet
Kokkolan Tiikerit
• Romans Sauss (yp) 44/+21
• Lelu Ojansivu (h) 43/+29 (2 ottelua)
• Matti Hietanen (yp) 38/+19
• Tommi Siirilä (k) 26/+17
Hurrikaani-Loimaa
• Eemeli Kouki (yp) 43/+16
• Matti Oivanen (k) 25/+6
• Vladimir Cedic (h) 24/+3 (2 ottelua)
• Tuomas Koppanen (k) 22/+15
Liberot
• Pasi Hyvärinen, Tiikerit, vastaanotto 48 %
• Jesse Mäntylä, Hurrikaani, vastaanotto 45 %
Tammikuussa Suomen cupin voittanut Kokkolan Tiikerit johtaa nyt loppuottelusarjaa voitoin 3-0.
Mestaruus on katkolla lauantaina Kokkolan jäähallissa.
MTV Sport 2 televisioi kaikki Mestaruusliigan finaalit suorina lähetyksinä.
• La 18.4. klo 16.45 Tiikerit – Hurrikaani
• Su 19.4. klo 16.45 Tiikerit – Hurrikaani (tarvittaessa)
Kuva: Juuso Riponiemi