EM-kisat laajenivat tänä vuonna 24 joukkueen kilpailuiksi ja tästä johtuen ennakkoon pelättiin sitä, ettei tällä kertaa nähtäisi olennaisena osana arvokisoihin kuuluvaa kuoleman lohkoa. Jalkapallolla menee juuri nyt Euroopassa erittäin lujaa ja siitä kertoo ehkä parhaiten kisojen E-lohko, jota voidaan hyvällä omalla tunnolla nimittää näiden kisojen epäviralliseksi kuoleman lohkoksi. Etukäteen homma näyttää selvältä, Belgia ja Italia kamppailevat lohkovoitosta, kun taas rakas naapurimaamme Ruotsi ja Irlanti yrittävät saada kasaan riittävästi pisteitä päästäkseen jatkoon ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle.
Oletko sinä Suomen paras EM-veikkaaja? Osallistu ilmaiseksi ja voita matka EM-finaaliin!
Belgia
Belgian päävalmentaja Marc Wilmonts on yksi maan kunniakkaan jalkapallohistorian legendaarisimmista pelaajista. Nyt ex-Schalke hyökkääjällä on mahdollisuudet nousta legendaksi myös valmentajana, kun Belgia esiintyy EM-kisojen lopputurnauksessa ensimmäistä kertaa 16 vuoteen. Belgian karsinnat sujuivat vahvasti, joskaan eivät loistokkaasti. Maa selvisi kisoihin voitamalla oman alkulohkonsa, mutta erinomaiset karsinnat pelannut Wales pisti Belgian koville kamppailussa lohkovoitosta. Lopulta Belgia kuitenkin hävisi vain yhden karsintaottelun ja eteni EM-kisoihin lohkovoittajana 23 saavutetulla pisteellä.
Joukkue
Maalivahdit: Thibaut Courtois (Chelsea), Simon Mignolet (Liverpool), Jean-Francois Gillet (Mechelen)
Puolustajat: Toby Alderweireld (Tottenham), Jan Vertonghen (Tottenham), Jason Denayer (Manchester City/ Galatasaray), Jordan Lukaku (Oostende), Thomas Meunier (Club Brugge), Thomas Vermaelen (Barcelona), Laurent Ciman (Montreal Impact), Christian Kabasele (Genk)
Keskikenttäpelaajat: Axel Witsel (Zenit St Petersburg), Marouane Fellaini (Manchester United), Mousa Dembele (Tottenham), Radja Nainggolan (Roma)
Hyökkääjät: Eden Hazard (Chelsea), Kevin De Bruyne (Manchester City), Romelu Lukaku (Everton), Dries Mertens (Napoli), Michy Batshuayi (Marseille), Christian Benteke (Liverpool), Divock Origi (Liverpool), Yannick Ferreira-Carrasco (Atletico Madrid)
Avainpelaajat
Thibault Courtoisin kausi seurajoukkue Chelseassa ei ollut aivan odotetun loistelias, mutta 24-vuotias veräjänvahti kuuluu ehdottomasti pelipaikkansa eliittiin, vaikka hänen parhaat vuotensa ovat vielä kaukana tulevaisuudessa. Belgia sai erittäin ikäviä uutisia Mestareiden liigan välieristä, kun maan kapteeni Vincent Kompany loukkasi jalkaansa ja joutuu jättämään kesän EM-kisat väliin. Jatkuvat loukkaantumiset ovat vaikuttaneet Kompanyn suoritustasoon, mutta luontainen johtaja jättää isot saappaat täytettäväksi erityisesti henkisellä puolella. Kapteenin puuttuminen ei olisi pelillinen katastrofi, mutta Belgialla on muutenkin suuria loukkaantumishuolia puolustuspäässä. Pietarin Zenitin rutinoitunut toppari Nicolas Lombaerts loukkasi itseään kisoja edeltävällä harjoitusleirillä ja joutuu jäämään sivuun kisoista. Ostos-tv:tä siteeraen, eikä tässä vielä kaikki. Myös vahvasti avauskokoonpanoon tyrkyllä ollut ex-Manchester City -pelaaja Dedryck Boyata joutuu jättämään lopputurnauksen väliin, joten Wilmontsilla on todella miettimissä puolustuspeluutuksensa suhteen. Kompanyn ja kumppanien poissaollessa katseet kiinnittyvät Tottenhamissa seurakavereina pelaaviin Jan Verthongeniin ja Toby Alderweireldiin, jotka normaaliolosuhteissa pelaisivat todennäköisesti hieman vieraalla paikalla laitapuolustajina. Loukkaantumissuman myötä on kuitenkin mahdollista, että miehet esiintyvät kesän kisoissa omilla tutuilla pelipaikallaan puolustuslinjan keskellä.
Keskikentällä ja hyökkäyksessä Belgian materiaali ei kalpene millekään planeetan joukkueelle. Belgialla on keskisektorille niin paljon laadukkaita pelaajia, että osa maailmantähdistä jäänee auttamatta pienelle vastuulle. Keskikentällä isoa tonttia lienee tarjolle loistavan kauden Romassa pelanneelle Radja Nainggolanille, joka saanee viereensä Axel Witselin Wilmontsin suosimassa 4–2–3–1-formaatiossa. Belgian selkeä ykköskärki on Evertonissa kovia maalimääriä paukutellut Romelu Lukalu, joka siirtynee kesällä astetta kovempaan seurajoukkueeseen. Lukakun alapuolella avannee nimekäs kolmikko Hazard–De Bryune–Carrasco, joka tulee tuottamaan jatkuvasti vaikeuksia kisojen muille joukkueille. Erityistä huomiota kannattaa kiinnittää Atletico Madridissa loistaneeseen Carrascoon, josta tuli ensimmäinen Mestareiden liigassa maalin tehnyt belgialainen tämän vuoden klassikkofinaalissa Real Madridia vastaan.
Kiinnitä katseesi
Kirjoitin kaksi vuotta sitten Brasilian MM-kisojen ennakkoon Belgian orastavasta laitapakkiongelmasta. Tässä suhteessa kahdessa vuodessa ei ole menty lainkaan eteenpäin ja tälläkin kertaa lienee todennäköistä, että Belgian avauskokoonpanosta ei löydy yhtään luontaista laitapuolustajaa. Belgian pelaajatuotannossa tehtiin isoja muutoksia kymmenisen vuotta sitten ja sadon hedelmistä päästään pikku hiljaa nauttimaan. Onkin suorastaan käsittämätöntä, miten Belgian tapaisesta jalkapallomaasta ei tule yhtään mitat täyttävää laitapuolustajaa. Wilmonts kokeili kisoja edeltävissä harjoitusotteluissa laitapakin tontilla mm. puolustavaa keskikenttäpelaajaa Axel Witseliä, mikä kertoo siitä, ettei miehelle itselleenkään ole täysin selvää missä muodossa Belgian puolustuslinja tulee kisoissa pelaamaan. Modernien kahdensuunnan laitapuolustajien merkitys nykyjalkapallossa on huomattavan korostunut, joten on erittäin mielenkiintoista nähdä, miten Wilmonts ryhmäänsä kesän kisoissa peluuttaa.
Loppusanat
Belgialle on asetettu ennakkospekulaatioissa jopa pientä ennakkosuosikin viittaa kesän kisoihin, mutta näemme silti maan lähinnä potentiaalisena yllättäjänä. Alkulohkossa Belgia saa tehdä täyden päivätyön jättääkseen aina vaarallisen Italian taakseen ja pudotuspelivaiheessa ei enää helppoja pelejä olekaan. Belgian puolustuslinja on näin etukäteen ajateltuna isohko kysymysmerkki. Belgia etenee varmasti alkulohkosta jatkoon, mutta pääsy mitalipeleihin olisi silti pienoinen yllätys.
Italia
Edellisten EM-kisojen toinen finaalimaa Italia siirtyi täysin pieleen menneiden MM-kisojen jälkeen Antonio Conten alaisuuteen. Juventuksen takaisin Italian ja Euroopan huipulle johtanut Conte on jo sopinut siirtyvänsä kisojen jälkeen Chelsean uudeksi päävalmentajaksi, mutta pakkomielteisen intohimoinen valmentaja antaa varmasti kaikkensa Italialle ennen siirtymistä uusien haasteiden pariin. Conten alaisuudessa Italia pelasi erinomaiset karsinnat etenemällä omasta lohkostaan jatkoon häviämättä otteluakaan. Conten aikakaudella Italia on monen neutraalin jalkapallon ystävän epäonneksi siirtynyt “vanhoihin hyviin aikoihin”, sillä joukkueen peli perustuu ennen kaikkea tiiviiseen puolutuspelaamiseen, osittain materiaalin rajallisuuden vuoksi.
Joukkue
Maalivahdit: Gianluigi Buffon (Juventus), Federico Marchetti (Lazio), Salvatore Sirigu (Paris Saint-Germain)
Puolustajat: Andrea Barzagli (Juventus), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Angelo Ogbonna (West Ham)
Keskikenttäpelaajat: Federico Bernardeschi (Fiorentina), Antonio Candreva (Lazio), Matteo Darmian (Manchester United), Daniele De Rossi (Roma), Mattia De Sciglio (AC Milan), Stephan El Shaarawy (Roma), Alessandro Florenzi (Roma), Emanuele Giaccherini (Bologna), Thiago Motta (Paris Saint-Germain), Marco Parolo (Lazio), Stefano Sturaro (Juventus)
Hyökkääjät: Eder (Inter), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Napoli), Graziano Pelle (Southampton), Simone Zaza (Juventus)
Avainpelaajat
Italian neljä tärkeintä yksittäistä pelaajaa löytyy joukkueen puolustuspäästä. Kokenut Gianluigi Buffon pelasi maalillaan mahdollisesti koko komean uransa parhaan yksittäisen kauden tehden mm. Serie A:n nollapeliennätyksen. Il Capitano Buffon pelaa 38 vuoden kypsässä iässä käsittämättömän kovalla suoritustasolla. Karismaattinen johtaja tekee aniharvoin virheitä ja johtaa joukkueen puolustusta vuosien tuomalla kokemuksella. Eteensä Buffon saa koko kisojen parhaan puolustuslinjan. Kolmikko Giorgio Chiellini–Leonardo Bonucci–Andrea Barzagli on pelannut vuosia yhdessä Juventuksessa ja miehet tuntevat toistensa metkut läpikotaisin.
Päävalmentaja Contella on orastava ongelma keskikenttäpelaajien suhteen, sillä Italian kaksi ylivoimaisesti parasta kenttäpelaajaa Marco Verratti ja Claudio Marchisio joutuvat jättämään kisat väliin loukkaantumisten vuoksi. Conte on kokeillut kisoja edeltävissä harjoitusotteluissa monenlaisia variaatioita ja onkin mielenkiintoista nähdä ketkä pelaajat lopulta kirmaavat Italian avauskokoonpanossa. Harjoitusotteluiden perusteella avauskokoonpanoon ovat vahvimmin matkalla monipuoliset juoksukoneet Antonio Candreva ja Alessanro Florenzi, joskin myös erinomaisesti kisoja edeltävissä harjoitusotteluissa pelannut Daniele De Rossi on vahvasti tyrkyllä avausyksitoistikkoon. Hyökkäyspäässä Italialta puuttuu se Luca Tonin, Christian Vierin tai Pippo Inzaghin tapainen ehdoton ysipaikan ykkösnimi, joka pistäisi pallon tilaisuuden tullen varmasti verkon perukoille. Vastaavasti taas Contella on jopa pienoista ylitarjontaa kakkoshyökkääjän paikalle, sillä esimerkiksi MLS:ää mielin määrin dominoinut Sebastian Giovinco ei mahtunut edes 26 nimen alustavalle pelaajalistalle. Mainiot kaksi kautta Southamptonissa pelannut Graziano Pelle lienee Italian selkeä ykköshyökkääjä ja rinnalleen hän saanee joko Napolissa loistaneen Lorenzo Insignen tai uransa takaisin raiteilleen tällä kaudella saaneen Stephen El Shaarawyn.
Kiinnitä katseesi
Italian kohdalla katseet kiinnittyvät päävalmentaja Antonio Conten taktiseen osaamiseen. (Getty)
Antonio Conte on pelikirjavalmentaja sanan varsinaisessa mielessä. Conte suosi pelaajavalinnoissaan Daniele De Rossin, Candrevan, Florenzin ja Emmanuele Giaccherinin kaltaisia monipuolisia pelaajia, jotka mahdollistavat pelitavan vaihtamisen jopa ottelun sisällä. Conte on käyttänyt karsinnoissa ja kisoja edeltävissä harjoitusotteluissa lukuisia erilaisia formaatioita ja Italian pelitapa tullee vaihtelemaan myös kisoissa suuresti vastustajan mukaan. Italian kohdalla suurin kysymysmerkki on se, kuka tekee joukkueen maalit. Neljä vuotta sitten kärkikaksikko Cassano-Balotelli otti joukkueensa reppuselään, mutta kaksikko on keskittynyt viimeiset vuodet lähinnä aiheuttamaan erilaisia kohuja kentän ulkopuolisilla sekoiluillaan. Graziano Pelle on erinomainen kohdepelaaja ja sopii mainiosti Conten haluamaan pelitapaan. Pellellä on iso merkitys varsinkin Italian suunnanmuutospelille, sillä joukkue pyrkii avaamaan nopeasti palloja pystyyn pallonriiston jälkeen. Pelle ei ole kuitenkaan mikään varsinainen maalintekijä ja hänen apunsa ja vahvuutensa ovat muissa asioissa. Katseet kääntyvätkin jo mainittuihin Insignen ja El Shaarawyn kaltaisiin nimin, joilla on potentiaalia tehdä kesän kisoissa lopullinen läpimurto maailman eliittipelaajien joukkoon.
Loppusanat
Italia on erittäin vaikeasti ennustettavissa oleva joukkue. Maan pelaajamateriaali on rajallinen, mutta samaan aikaan riittävän laadukas vaikka päätyyn asti menemiselle. Varmaa lienee se, että Italia tulee kisoissa olemaan äärimmäisen vaikeasti voitettavissa oleva joukkue, sillä se puolustaa kollektiivisesti erittäin tiiviisti. Jos Conte saa joukkueen hyökkäyspelin toimimaan, voi Italia olla koko kisojen suurin positiivinen yllätys. Alkulohkosta maa menee aivan varmasti jatkoon, mutta pahimmassa tapauksessa noutaja voi tulla jo ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.
Ruotsi
Ruotsin karsinnat kesän EM-kisoihin sujuivat kaikkea muuta kuin onnellisten tähtien alla. G-lohko tiedettiin etukäteen tasaiseksi ja hankalaksi, mutta Ruotsin peli ei oikein missään vaiheessa loksahtanut täysin paikoilleen ja pitkään näytti jopa siltä, että Ruotsi jäisi kokonaan kisojen ulkopuolelle. Lopulta paljon kritiikkiä saanut päävalmentaja Erik Hamren sai joukkueen pelaamiseen hieman järkeä ja Ruotsi säilytti lohkon kolmossijansa, joka oikeutti paikkaan jatkokarsinnoissa Tanskaa vastaan. Tuossa ottelussa nähtiinkin sitten todellinen Zlatan-show, kun kokenut kärki päätti vielä kerran johdattaa kolmella maalillaan Ruotsin arvokisojen lopputurnaukseen.
Joukkue
Maalivahdit: Andreas Isaksson (Kasimpasa), Robin Olsen (FC Kööpenhamina), Patrik Carlgren (AIK)
Puolustajat: Ludwig Augustinsson (FC Kööpenhamina), Erik Johansson (FC Kööpenhamina), Pontus Jansson (Torino), Victor Lindelöf (Benfica) Andreas Granqvist (Krasnodar), Mikael Lustig (Celtic), Martin Olsson (Norwich)
Keskikenttäpelaajat: Jimmy Durmaz (Olympiakos), Albin Ekdal (Hamburg), Oscar Hiljemark (Palermo), Sebastian Larsson (Sunderland), Pontus Wernbloom (CSKA Moskova), Erkan Zengin (Trabzonspor), Oscar Lewicki (Malmö), Emil Forsberg (Leipzig), Kim Källström (Grasshoppers)
Hyökkääjät: Marcus Berg (Panathinaikos), John Guidetti (Celta Vigo), Zlatan Ibrahimovic (Paris), Emir Kujovic (Norrköping)
Avainpelaajat
Ruotsin Zlatan Ibrahimovic varmisti maalle paikan kisoissa ja tullee esiintymään viimeistä kertaa sinikeltaisten paidassa tänä kesänä. (Getty)
Ruotsin maajoukkue on eräänlaisessa käymistilassa, sillä vanhat kokeneet kehäketut alkavat pikku hiljaa siirtymään sivuun ja taustalta on toivottavasti nousemassa uusia vastuunkantajia. Ruotsi juhli yllättäen viime kesänä alle 21-vuotiaiden Euroopan mestaruutta ja maassa on kovat odotukset uuden “kultaisen sukupolven” varalle. Vielä näissä kisoissa nuoret pelaajat tuskin astuvat parrasvaloihin, vaikka syytä ehkä olisi. Ruotsin ykkösmaalivahti näissäkin kisoissa lienee kokenut Andreas Isaksson, vaikka miehen vastuu Turkin liigan Kasimpasassa jäi viime kaudella melko vähäiseksi. Hamren on suosinut viime aikoina 4–4–2-formaatiota, jossa johtavan topparin viittaa asetellaan kivikovassa Venäjän liigassa isoja minuutteja jatkuvasti pelaavan Andreas Granqvistin harteille. Päävalmentaja Hamrenin pelaajavalinnat herättivät pienen kohun Ruotsissa, sillä mies päätti jättää kisajoukkueen ulkopuolelle loistavan kauden Bundesliigassa pelanneen Oscar Wendtin, jonka pitäisi kaiken järjen mukaan olla Ruotsin ehdoton ykkösavaaja vasemman pakin tontille. Keskikentällä Hamren on luottanut karsinnoissa kokeeneeseen kaksikkoon Kim Källström–Pontus Wernbloom, jonka yhteenlasketut maajoukkue-edustukset lähentelevät kahta sataa. Hyökkäyksessä ehdoton ykkösnimi on luonnollisesti jälleen kerran huikaisevan kauden pelannut Zlatan Ibrahimovic, jolta vaaditaan maagisia otteita myös kisoissa, mikäli Ruotsi meinaa selvitä jatkoon alkulohkostaan.
Kiinnitä katseesi
Ruotsi on ollut vakiovieras arvokisoissa viime vuosina, mutta edellinen jatkopaikka alkulohkosta on kymmenen vuoden takaa Saksan MM-kisoista. Nämä kisat ovatkin eräänlainen aikakauden loppu, sillä kokeneista kisakävijöistä todennäköisesti ainakin Andreas Isaksson, Kim Källström ja Zlatan Ibrahimovic pelaavat viimeiset ottelunsa Ruotsin maajoukkueessa. Kisoissa katseet kannattaakin kiinnittää siihen, miten paljon Hamren uskaltaa antaa mahdollisuuksia nuorille tulevaisuuden avainpelaajille. Miestä on kritisoitu siitä, että hän on luottanut liikaa kokeneisiin pelaajiin eikä mies todennäköisesti tule muuttamaan tapojaan myöskään EM-kisoissa. Kisat ovat samalla myös seitsemän vuotta Ruotsia luotsanneen Hamrenin jäähyväiset, sillä IFK Norrköpingin mestarivalmentaja Janne Andersson astuu Ruotsin maajoukkuevalmentajaksi kesän lopputurnauksen jälkeen.
Loppusanat
Ruotsilla on kasassa ehkä heikoin maajoukkue miesmuistiin. Käytettävissä oleva pelaajamateriaali on laaja, mutta ainakaan toistaiseksi Ruotsi ei ole onnistunut kasvattamaan uusia nuoria avainpelaajia maajoukkueen käyttöön. Ruotsi on kokenut arvokisakävijä, mutta useimmiten kohtalona on ollut jääminen alkulohkoon. Tälläkin kertaa edessä lienee sama kohtalo, sillä Ruotsi tuskin tulee saamaan pistettäkään Belgialta tai Italialta ja pelkkä voitto Irlannista tuskin riittää viemään maata jatkoon parhaiden lohkokolmosten vertailussa.
Irlanti
Saarivaltio Irlanti pääsi jopa hieman yllättäen toista kertaa peräkkäin EM-kisoihin. Kokeneen Martin O´Neillin suojatit sijoittuivat lopulta oman karsintalohkonsa kolmansiksi. Irlannin kannattajia varmasti miellytti se fakta, että rakas paikallisvastustaja Skotlanti jäi selän taakse neljänneksi ja samalla kesän lopputurnauksen ulkopuolelle. Irlannin karsintalohkon kolmas sija oikeutti jatkokarsintaan, jossa vastaan tuli pirteästi Brasilian MM-kisoissa esiintynyt Bosnia. Ennkkosuosikkina ottelupariin lähtenyt Bosnia pelasi kuitenkin heikot kaksi ottelua ja Irlanti sujahti lopputurnaukseen lopulta yhteismaalein 3–1.
Joukkue
Maalivahdit: Shay Given (Stoke), Darren Randolph (West Ham), Keiren Westwood (Sheffield Wednesday)
Puolustajat: Seamus Coleman (Everton), Cyrus Christie (Derby), Ciaran Clark (Aston Villa), Richard Keogh (Derby), John O’Shea (Sunderland), Shane Duffy (Blackburn), Stephen Ward (Burnley)
Keskikenttäpelaajat: Aiden McGeady (Sheffield Wednesday), James McClean (West Brom), Glenn Whelan (Stoke City), James McCarthy (Everton), Jeff Hendrick (Derby County), David Meyler (Hull City), Stephen Quinn (Reading), Wes Hoolahan (Norwich), Robbie Brady (Norwich), Jonathan Walters (Stoke)
Hyökkääjät: Robbie Keane (LA Galaxy), Shane Long (Southampton), Daryl Murphy (Ipswich)
Avainpelaajat
Irlannin pelaajamateriaali koostuu lähinnä Englannin kahden korkeimman sarjatason sarjajyristä. Joukkueen ykkösmaalivahtina karsinnoissa pelasi West Hamin kakkosmaalivahti Darren Randolph, joka lienee mahdollisesti koko kisojen heikoin ykkösmaalivahti. Päävalmentaja Martin O´Neill peluuttanee Irlantia kisoissa perinteisella brittiläisellä 4–4–2-formaatiolla ja myös joukkueen pelitapa tullee olemaan vanhan koulukunnan brittijalkapallon ystäville mieluisa. Puolustuslinjassa joukkueen nimekkäimmät pelaajat ovat kapteeni John O´Shea, jonka parhaat pelivuodet ovat jo takana päin. Oikea laitapakki Seamus Coleman lienee joukkueen paras yksittäinen pelaaja ja vahvana hyökkäypään erikoismiehenä erittäin tärkeä palanen O´Neillin palapeliä. Keskikentällä katseet kääntyvät Evertonissa ammatikseen potkivaan James McCarthyyn ja kokeneeseen Stoken sarjajyrään Glen Whelaniin. Varsinkin McCarthy on erinomainen pelaaja, jonka otteita kannattaa katsoa sillä silmällä. Hyökkäyspäässä katseet kohdistuvat Southamptonin Shane Longiin. Long on vakiinnuttanut tasonsa hyväksi Valioliigahyökkääjäksi ja mieheltä odotetaan maaleja myös kesän lopputurnauksessa. Mukana on myös Irlannin kaikkien aikojen eniten otteluita ja maaleja tehnyt Robbie Keane, joka esiintynee kisoissa lähinnä supervaihtomiehenä.
Kiinnitä katseesi
Neljän vuoden takaisissa EM-kisoissa Irlanti muistetaan parhaiten sen loistavista kannattajisteen. Yksi kisojen ikimuistoisimmista hetkistä oli se, kun 4–0-tappiolla Espanjaa vastaan olleen Irlannin kannattajat kajauttivat Gdanskin stadionilla ilmoille perinteisen kansanlaulun The Fields Of Athernyn. Irlannin kannattajat ovat kuuluisia siitä, että heillä tuntuu olevan aina hauskaa riippumatta siitä miten joukkue kentällä pelaa. Irlanti nauttinee kesänkin kisoissa todellisesta kotiedusta, sillä maan uskolliset kannattajat tulevat pitämään maan jokaisessa ottelussa tunnelmaa yllä.
Loppusanat
Irlanti on edellisen kerran edennyt arvokisojen pudotuspelikierrokselle 12 vuotta sitten Etelä-Korean ja Japanin MM-kisoissa. Tälläkin kertaa joukkueelle on vaikea ennustaa muuta kuin nopeaa kotimatkaa. Irlannin pelaajamateriaali on yksinkertaisesti selkeästi lohkon heikoin eikä joukkueen tsemppifutis tule riittämään kisoissa kuin korkeintaan sympatiapisteiden keräämiseen. Yksittäisissä otteluissa Irlanti saattaa pistää itseään kovemmat maat tiukille, mutta yksikin voitto kesän lopputurnauksessa olisi iso yllätys.
Mikä on suosikkijoukkueesi kisoissa? Vastaamalla kysymykseen saat 10 euron riskittömän vedon Betssonille. Pääset mukaan tästä.
Kansikuva: Getty