Maaliton tasapeli viikko sitten FK Rabotnickin vieraana ei ollut HJK:lle huono tulos Mestarien liigan toisen karsintakierroksen avausottelussa. Päävalmentaja Mika Lehkosuon sanoin ”0-0 jätti kaiken auki”.
HJK hakee keskiviikkona kotonaan vain yhtä asiaa: voittoa. Tämä on selvänä mielessä myös Lehkosuolla ja pelin käynnistyessä varmasti myös koko joukkueella. Mihinkään yltiöpäiseen hyökkäämiseen HJK ei kuitenkaan kotonaankaan lähde.
– Meillä on periaatteessa 125-130 minuuttia aikaa tehdä se maali, Lehkosuo viittaa mahdolliseen jatkoaikaan ja lisäaikoihin.
– Kotonaan Rabotnicki pelasi paljon hitaita hyökkäyksiä ja laitapuolustajat nousivat myös ylös, jolloin heidän taakseen laidoille jäi tilaa. Pari kertaa pääsimmekin iskemään nopealla hyökkäyksellä ja vastustajan oli pakko rikkoa. Erikoistilanteissa olimme myös vaarallisia ja nyt me haemme myös enemmän hitaita hyökkäyksiä. Siinä mahdollisuuksia tehdä maali, mutta loppujen lopuksi on ihan sama mistä maalit tehdään.
Toki kyse ei ole vain HJK:n tekemistä maaleista, vaan myös siitä että vierasmaali tarjoaisi Rabotnickille hyvät lähtökohdat. 1-1:kin riittäisi makedonialaisille jatkoon. Vastustajan maalia ei HJK-leirissä kuitenkaan ennakkoon lähdetä pelkäämään.
– Ei sen vierasmaalin takia kannata sentään yöunia menettää. Meillä on vahva usko siihen, että pystymme tekemään useammankin maalin, kokenut Markus Heikkinen alleviivaa.
– Ja onhan meillä ollut puolustuspeli suhteellisen hyvin kunnossa jo pidempään. Siitä koko joukkue saa vielä lisää itseluottamusta.
Kotiedun merkitys
HJK saa myös tietysti kotiedun keskiviikon otteluun ja Lehkosuo ei kiistä, etteikö sillä ole mahdollisesti tavallistakin suurempi merkitys.
– Totta kai se etu on aina olemassa ja lisäksi alusta on meille iso etu, joka pitää pystyä käyttämään hyväksi. Tekonurmella syöttöpeli on jo erilaista. Pallo liikkuu paljon kovempaa ja on pelattava enemmän kohti pelaajaa kuin tyhjiin tiloihin, Lehkosuo miettii.
– Puolustuspelissä puolestaan pallollisella pelaajalla on selvä etu, nopeat käännökset ovat puolustettaessa vaikeita, kun alusta ei anna periksi.
Myös Heikkinen myöntää alustalla olevan merkitystä.
– Jo se kun siirryimme keväällä Saharasta Sonera Stadiumille tuntui isolta muutokselta, vaikka molemmilla on tekonurmi – vähän erilainen vain. Toisaalta minä alan olla jo ehtoopuolen pelaajia, joten ehkä se muutos vain tuntuu isommalta, Heikkinen virnisti.
– Mutta onhan kotiedulla muutenkin merkitystä. Viime viikolla ovelta ovelle matka kesti 12 tuntia ja ei voi väheksyä sellaisen merkitystä. Nyt ei tarvitse matkustaa. Tuttu kotikenttä ja ilmeisesti aika runsaslukuinen kotiyleisö antavat myös avaimia meille käsiin.
HJK :n ja Rabotnickin toinen osaottelu Mestarien liigan karsinnan toisessa vaiheessa pelataan keskiviikkona 23.7. klo 19.00 alkaen Helsingin Sonera Stadiumilla. Lippuja myy Lippupalvelu.