Maajoukkueen Nora Heroum liittyy Unitedin joukkueeseen tälle kaudelle (All over press)
Naisten jalkapalloliiga käynnistyy tulevana viikonloppuna. Hallitseva mestari Åland United lähtee ennakkosuosikkina kauteen.
Åland United otti kauden 2013 mestaruuden todella väkevällä esityksellä häviten vain yhden ottelun koko kauden aikana. Kauteen 2014 hallitseva mestari lähtee uudistuneella, mutta edelleen potentiaalisella mestarijoukkueella.
– Meillä on viime kaudesta kahdeksan uutta pelaajaa ja puolet avauskokoonpanon pelaajista on vaihtunut. Muutamia kokeneempia pelaajia lähti isompiin liigoihin, mutta tilalle hankittiin todella suuren potentiaalin omaavia nuoria talentteja. Jos saamme sen potentiaalin heistä irti, niin jänniä asioita voi tapahtua, Åland Unitedin päävalmentaja Gary Williams myhäilee.
Ahvenanmaalle on todellakin kerääntynyt suuri joukko todella lupaavia nuoria naisia. A-maajoukkueen nuoret taitopelaajat Nora Heroum ja Marianna Tolvanen vaihtoivat täksi kaudeksi Unitedin paidat päälleen. Entuudestaan saarella asustivat muun muassa tehohyökkääjät Juliette Kemppi ja Adelina Engman.
– Viime vuoteen on vaikea verrata, sillä pelaajien laatu on erilainen. Potentiaali joka tässä joukkueessa on, on melkein henkeä salpaava. Jos saamme heidät pelaamaan joukkueena ja kaikki loksahtaa kohdalleen, voimme uusia viime vuoden menestyksen ja ehkä mennä vielä vähän pidemmälle.
Kotimaisen liigan ohella Åland United pääsee koettamaan menestystä Euroopan kentillä. Mestarien liigan karsinnat alkavat elokuussa.
– Jännää päästä pelaamaan Euroopan huipputurnaukseen. Tietysti on vaikea saada sellainen joukkue kasaan, että sillä automaattisesti menestyttäisiin tässä kisassa, sillä joukkueiden taso eri maissa on todella eri kaliiberia. Mutta mielenkiintoista on osallistua ja katsotaan miten pitkälle rahkeet riittää. Ensimmäisenä tavoitteena on voittaa elokuinen karsintaturnaus, Williams päättää.
Kuvankaunis ja tappavan tehokas
Viime kauden maalikuningatar Cynthia Uwak pelasin aikaisemmin Saksassa (All over press)
HJK:n vasta 18-vuotias hyökkääjä Vera Saastamoinen pelasi debyyttikautensa Naisten Liigassa viime kaudella ja jäi vain yhden osuman päähän maalikuningattaruudesta.
HJK:n kausi ei mennyt takavuosien menestystarinan mukaisesti ja käteen jäi neljäs sija. Tappavan tehokkaalla hyökkääjä Saastamoisella meni henkilökohtaisella tasolla lähes kultamitalivauhtia, sillä nuori kärki iski huikeat 17 liigaosumaa heti debyyttikaudellaan jääden osuman verran Åland Unitedin maalikuningatar Cynthia Uwakin taakse. Tulevalla kaudella sinivalkoraitapaidat pyrkivät takaisin sille palkintosijalle, jota Klubi miehitti viimeksi kauden 2005 päätteeksi.
– Paremmat lähtökohdat kuin viime kaudella. Ollaan saatu tällä kertaa hyvissä ajoin joukkue kasaan ja tarkoituksena on palauttaa HJK kultakantaan tänä vuonna. Se on fiilis koko joukkueessa, Saastamoinen lataa.
Saastamoinen pelasi upean debyyttikauden Naisten Liigassa. Alkavalla kaudella nuoren hyökkääjän odotetaan nousevan koko sarjan kirkkaimmaksi tähdeksi. Samat odotukset ovat Veralla itsellään.
– Maalikuninkuutta lähdetään hakemaan. Jäi niin harmittavasti maalin päähän viime kaudella.
Katso Vera Saastamoisen haastattelu kokonaisuudessaan tästä: