Jatkona aiemmin julkaistuun listaukseen viime kesän parhaista hankinnoista Englannin Valioliigassa, Faneille.com palasi tarkastelemaan myös epäonnistuneita kiinnityksiä.
Raha ei tuo aina onnea. Meritoituneet pelaajat vaihtavat joka kesä maisemaa, jokainen ei kuitenkaan syystä tai toisesta onnistu uudessa seurassaan toivotulla tavalla. Huhumyllyn jauhaessa onkin sopiva hetki tarkastella viime kesänä vihkoon menneitä hankintoja. Tällä saralla kunnostautuivat erityisesti Manchesterin kummatkin joukkueet sekä Liverpool. Myös pienemmille seuroille sattui kalliita hutihankintoja.
Faneille.com kokosi listalle pahiten flopanneet Valioliigahankinnat kesältä 2014:
- Danny Welbeck, Arsenal
Monet ManU-fanit osoittivat ärtymyksensä Louis Van Gaalin ratkaisuun myydä seuran oma kasvatti yhdelle pahimmista kilpailijoista. Käytännössä Welbeck kuitenkin raivattiin siirtoikkunan viimeisenä päivänä tulleen Radamel Falcaon tieltä. Arsenaliin 16 miljoonan punnan hintalapulla saapunut Englannin maajoukkuehyökkääjä ei kuitenkaan onnistut lunastamaan häneen kohdistettuja odotuksia ensimmäisellä kaudellaan Tykkimiehissä. Vaikka Welbz paukutti hattutempun Mestareiden liigassa Galatasarayn verkkoon, onnistui mies Valioliigassa kokoamaan ainoastaan 4 osumaa, vaikka pelasi koko syksyn piikissä Olivier Giroudin ollessa sairastuvalla. Keväällä lähinnä laiturina pelannut 24-vuotias hyökkääjä esiintyi välillä edukseen, mutta yleisesti ottaen kautta voidaan pitää pienenä pettymyksenä. Welbeckillä on kuitenkin kaikki eväät kohota huippuhyökkääjäksi, joten tulevaisuus tulee näyttämään jääkö mies lopulta floppihankinnaksi. Tuskin.
- Dejan Lovren, Liverpool
Yksi kolmesta Southamptonista Liverpoolin punanuttuun vaihtaneesta pelaajasta. Lovren oli kaudella 2013-2014 Valioliigan toppariosaston parhaimmistoa Saintsin takalinjoilla, mutta Liverpoolissa otteet olivat huomattavasti epätasaisempia. 25-vuotias kroaattitoppari oli eniten (6) maalipaikkaan johtaneita puolustuspään virheitä tehnyt kenttäpelaaja, mikä kertoo epävarmoista otteista, varsinkin kun pelejä kertyi topparille suhteellisen vähän, 26. Liverpool maksoi Saintsille 20 miljoonaa puntaa Lovrenin palveluksista, joten odotukset olivat huomattavasti nähtyä korkeammalla. Kuitenkin vähän samanlaisessa tilanteessa kuin Danny Welbeck, on vielä suhteellisen nuori ja esiintynyt aiemmin huomattavasti viime kautta paremmin, joten Liverpoolissa voidaan odottaa mieheltä selkeää tason nostoa tulevalle kaudelle.
- Brown Ideye, West Bromwich
Kiovan Dynamosta Hawthornsille saapunut nigerialaishyökkääjä oli West Bromwichin ennätyshankinta 10 miljoonan punnan siirtosummalla. Ideye ostettiin ensisijaisesti tekemään maaleja, mutta ensimmäistä täysosumaa saatiin odottaa aina tapaninpäivälle saakka. Pienelle seuralla 10 miljoonaa puntaa hyökkääjästä on suuri summa ja 4 liigamaalia ei vastaa millään mittareilla odotuksia mitä hintalappu toi mukanaan. Baggiesin onneksi kuitenkin nuori Saido Berahino takoi maaleja hyvällä tahdilla koko kauden. Ensimmäisen kauden perusteella totaalinen floppihankinta, mutta WBA todennäköisesti pitää miehen ja odottaa parempia otteita tulevalla sesongilla. Ilman selkeää tason nostoa nigerialaisen päivät Valioliigassa alkavat kuitenkin olla kortilla.
- Emmanuel Riviere, Newcastle
Ties kuinka mones Alan Pardewin Tynesidelle hankkima ranskalainen oli totaalinen hutihankinta. Riviere saapui Harakoihin Monacosta, jossa oli Falcaon vanavedessä ampunut 10 liigamaalia edellisellä sesongilla. Harakoissa maalihanojen aukeamista saatiin odottaa aina Valioliigan viimeiselle kierrokselle saakka. Rivieren kautta kuvasti hyvin selostajan spontaanisti huutamat ensisanat Rivieren ensimmäisen maalin jälkeen: ”Finally”. Vaikka 25-vuotiaasta ranskalaisesta maksettu 6 miljoonaa puntaa oli vielä varsin maltillinen summa, yksi ainoa liigamaali hyökkääjälle, joka esiintyi 23 kertaa on totaalisen surkea saldo.
- Rio Ferdinand, QPR
Ilmaisella siirrolla Lontooseen palanneen entisen maajoukkuetopparin kausi oli koko Ärrien joukkueen tavoin yhtä surkeaa räpiköimistä. Nemanja Vidicin kanssa Valioliigan parhaan toppariparin vuosia muodostaneen kokeneen englantilaisen kausi oli todella rikkonainen sillä vyölle kertyi ainoastaan 11 liigapeliä. Ferdinand tippui jo seitsemän pelin jälkeen penkille joukkueen hävittyä näistä viisi. Avauskokoonpanosta tippumisen jälkeen Ferdinandilla oli aika ajoin vaikeuksia mahtua edes penkille. Kentän ohella Ferdinand sekoili myös Twitterissä ja sai tästä pelikieltoa. Heikkojen peliesitysten ja joukkueen tippumisen Championshipiin myötä, voi entisen huipputopparin lisätä QPR:n pitkään listaan vihkoon menneistä hankinnoista.
- Bacary Sagna, Manchester City
Arsenalin entinen luottomies vaihtoi Ferdinandin tapaan maisemaa ilmaisella siirrolla. Tosin päinvastaiseen suuntaan, Lontoosta Manchesteriin. Tykkimiehissä Sagna oli pitkään yksi pelipaikkansa ehdottomia huippuja koko maailmassa. Arsene Wenger tarjosikin Sagnalle varsin hyväpalkkaista jatkopahvia, mutta mies halusi vaihtaa maisemaa ja päätyi lopulta Cityyn kenties vielä hieman paremman tilipussin turvin. Sagnan hankintaa voi pitää Cityn kannalta hieman omituisena, sillä oikean puolustajan tontille löytyi jo valmiiksi Pablo Zabaleta, joten yli 100 000 punnan viikkopalkkaa nostanut Sagna oli varsin kallis varamies laitapakin tontille. Zabaletan pysyttyä kunnossa ja esiinnyttyä totuttuun tyyliinsä hyvin, Sagna kulutti Cityn vaihtopenkkiä tasaisen varmasti koko kauden. Vaikka siirto olikin ilmainen, ison palkkansa johdosta ranskalaisen hankintaa pitää voi todella huonona peliliikkeenä taivaansinisiltä.
HULL, ENGLAND – SEPTEMBER 27: Joe Hart of Manchester City sits on the bench next to team-mates Frank Lampard, Bacary Sagna and Aleksandar Kolarov before the Barclays Premier League match between Hull City and Manchester City at KC Stadium on September 27, 2014 in Hull, England. (Photo by Matthew Lewis/Getty Images)
- Angel Di Maria, Manchester United
Suurella osalla ManU-faneja oli luultavasti vaikeuksia pysyä housuissaan, kun seura ilmoitti Mestareiden liigan finaalin parhaan pelaajan siirtyvän Old Traffordille. Di Mariasta tuli samalla Valioliigan historian kallein pelaaja punaisten paholaisten maksaessa miehen palveluksista huikaisevat 59 miljoonaa puntaa. Argentiinalaisen kausi ei kuitenkaan miltään osin vastannut kauppasumman ja Realissa nähtyjen esitysten luomia odotuksia. Maalisyöttöjä kertyi kelvolliset 11 kappaletta, mutta Di Marian esitykset Manu-paidassa olivat korkeintaan keskikertaisia. FA Cupin puolivälierässä Arsenalia vastaan keskikenttämies hölmöili itsensä suihkuun tönäisemällä tuomaria, jonka jälkeen loppukaudesta Van Gaal käytti Di Mariaa lähinnä vaihtomiehenä. Mielenkiintoista nähdä mitä Van Gaal tekee tulevana kesänä Di Marian suhteen, mies on kuitenkin aiemmin näyttänyt olevansa maailman ehdotonta eliittiä, joten potentiaalia dominointiin Valioliigassa pitäisi löytyä. Osakseen heikot otteet menevät myös Van Gaalin piikkiin, koska ManUn taktiikka ei tuonut argentiinalaisen vahvuuksia esiin.
- Eliaquim Mangala, Manchester City
Vincent Kompanyn aisapariksi hankittu ranskalainen siirtyi Manchesteriin muhkealla 32 miljoonan punnan siirrolla FC Portosta. Mangalalla piti olla koko paketti kunnossa noustakseen Valioliigan eliittitoppariksi, mutta jo heti toisessa pelissään Hullia vastaan Mangala teki oman maalin ja rikkoi vastustajaa rankkarin arvoisesti. Ranskan maajoukkuemiehen esiintyminen oli alusta saakka todella epävarmaa, ja erityisesti jalalla pelaaminen tuotti vaikeuksia läpi kauden. Tippui aika ajoin jopa joukkueen kolmostoppariksi Martin Demicheliksen taakse, mikä ilmentää oivasti ranskalaisen vaikeaa kautta taivaansinisten takalinjoilla. Tosin Mangalaa ei auttanut yhtään myöskään Kompanyn ajoittainen sekoilu omassa päässä. Toki Mangala on toppariksi nuori, vasta 24-vuotias, joten kehitystä voi olla luvassa, mutta viime kauden esityksillä City-ura loppuu lyhyeen.
- Mario Balotelli, Liverpool
Liverpoolissa tiedettiin jo Balotellin saapuessa kaupunkiin miehen olevan riskihankinta. 16 miljoonaa oli kuitenkin varsin pieneltä tuntunut summa italialaisesta, joka pystyy parhaimmillaan maailmanluokan suorituksiin kentällä. Balotellin Liverpool-uran ensimmäinen vuosi oli kuitenkin pahempaa tuskailua mitä harva osasi odottaa. Edelliskaudella yli 20 maalia takoneen Daniel Sturridgen loukkaannuttua maajoukkuepelissä Balotelli oli joukkueen selkeä ykköskärki. Lukuisista näyttöpaikoista huolimatta mies ei kuitenkaan osunut millään maalipuiden väliin ja kevät kaudella peliminuutit olivat tiukassa. Mennyt sesonki osoitti että miehen lempinimestä Super-Mario voidaan ainakin tältä erää pudottaa etuliite pois, sillä koko kauden maalisaldo jäi ainoastaan neljään osumaan. Valioliigassa Balotelli osui ainoastaan kerran. Jos urallaan tienhaarassa oleva hyökkääjä haluaa vielä pelastaa uransa, on hänen alettava tekemään töitä kentällä, sillä Englannissa laiskaa hölkkäilyä ei juurikaan suvaita. Di Marian tavoin mielenkiinto kohdistuu kesällä siihen yrittääkö Liverpool päästä hyökkääjästä eroon? Kallispalkkaiselle Balotellille tuskin on jonoksi asti ottajia, joten jäänee vielä ainakin kaudeksi Anfieldille.
Entinen Super-Mario, nykyään pelkkä Mario. Kuva: Getty
- Radamel Falcao, Manchester United
Valioliigan floppi numero 1 löytyy Manchesteristä. Yhtenä 2010-luvun parhaista maalintekijöistä tunnettu Radamel Falcao saapui Old Traffordille massiivisten odotusten kera ja mieheltä odotettiin 30-liigamaalin kautta. Totuus oli kuitenkin hyvin toisenlainen sillä kolumbialainen maalasi Valioliigassa ainoastaan neljä kertaa – kaiken kruununa Van Gaal laittoi hyökkääjän jopa pelaamaan reservijoukkueen peliä. Osto-option kanssa lainalle tullut Falcao oli lainamieheksi todella kallis, lainasiirron maksaessa Unitedille 10 miljoonaa puntaa ja maksettavaksi tuli vielä toiset kymmenen miehen palkan mukana. Falcaon surkeaa kautta voidaan pitää kuitenkin varsin yllättävänä, sillä miehen aiempien kausien maalimäärät (Monaco:11, Atletico Madrid 34, 36, Porto: 38) ovat vähintäänkin kunnioitettavia, lukuun ottamatta yli puolet Monacon sairastuvalla vietettyä kautta. Manchesterissa ollaan Falcaon suhteen tyytyväisiä ainoastaan siihen että mies oli vain lainapestillä, joten 44 miljoonan osto-optio jää 99 prosentin todennäköisyydellä käyttämättä.