Faneille.comin kiekkotoimitus teki katsauksen menneeseen ja tulevaan. Ketkä vakuuttivat puolivälierissä? Onko Kärpät edelleen mestaruosikki numero yksi?
1. Mikä joukkue vastasi puolivälierien suurimmista yllätyksestä?
Eemeli Kosonen: Kyllähän JYP oli todella vakuuttava. Tämän sarjan odotin kaikista todennäköisimmin venyvän seitsemänteen peliin asti. Kolmessa ensimmäisessä ottelussa vain yksi päästetty maali ja Blues todella tylysti ulos.
Toni Rajamäki: JYP yllätti ehdottomasti positiivisimmin. Loistavaa viisikkopuolustusta, loistavaa maalivahtipeliä ja tehokkuutta löytyi laajalla rintamalla. JYP oli puolivälierien ehdottomasti paras joukkue, vaikka runkosarjan viimeiset kierrokset eivät luoneet uskoa jyväskyläläisten pärjäämiselle.
2. Onko Kärpät edelleen ehdoton ennakkosuosikki?
EK: Kärpät on toki vieläkin mestarisuosikki, mutta oululaisten mestaruus ei todellakaan ole kirkossa kuulutettu. JYP pistää Kärpät pomminvarmasti todella tiukille. Tapparalla on nykyisen joukkueen rungon kanssa viimeinen sauma voittaa mestaruus, koska pakka levinnee aika pahasti kauden jälkeen. Kaikilla neljällä joukkueella on täysin realistiset saumat mestaruuteen.
TR: Ei missään nimessä. Kärppien heikkoudet olivat jo tiedossa ennen pudotuspelejä enkä ole enää uskonut oululaisten mestaruuteen pitkään aikaan. Mestaruuteen vaaditaan muutakin kuin loistavaa hyökkäystä eikä Kärppien alakerta ole esimerkiksi välierien paras. JYPin puolustuspeli on puolivälierien perusteella parempaa ja JYPin hyökkäyskin näytti Blues-sarjassa vaarallisuutensa. JYP lähtee Kärppien kimppuun altavastajaana ja joukkueella on takana mahtava puolivälieräsarja, joten Kärppien tippuminen pronssiotteluun ei edes yllättäisi allekirjoittanutta.
3. Kuka nousee kevään parhaaksi pelaajaksi?
Juha Metsolalta odotetaan jälleen suurtekoja (Alloverpress)
EK: Liputan edelleen Juha Metsolan puolesta. Otti jo viimeisessä HIFK-ottelussa huikeita koppeja aivan ottelun loppuhetkillä. Uskon hänen johdattavan jälleen Tapparan finaaleihin ja kenties jopa mestaruuteen.
TR: Metsola esitti huikeita otteita ja Tappara todennäköisesti painelee finaaliin, joten Metsolan MVP-titteli ei ole kaukaa haettu. Uskon silti Olli Palolan nappaavan parhaan pelaajan palkinnon. Hän ratkoo otteluita henkilökohtaisilla suorituksillaan ja hän on näyttänyt olevansa tosipaikassa hyvässä vedossa. HIFK:iä vastaan viisi maalia kertoo kaiken oleellisen.
4. Kuka oli puolivälierien paras pelaaja?
EK: Sanotaan Tuomas Tarkki. Neljä peliä ja yhtä monta voittoa. Kolmessä ensimmäisessä ottelussa vain yksi päästetty maali. Vaikka JYP pelasi kurinalaisesti ja teki Bluesin aseettomaksi, niin eleettömän varmasti esiintynyt Tarkki oli iso syy, miksi sarja katkesi jo neljässä pelissä.
TR: Tarkki oli kieltämättä loistavassa vedossa, mutta hän saa kiittää myös loistavaa jyväskyläläispuolustusta. Kenttäpelaajissa oli useampikin pelaaja, joka pystyi omalla panoksellaan viemään joukkuettaan eteenpäin. Esimerkiksi Lukon Olavi Vauhkonen, HIFK:n Teemu Ramstedt, Tapparan Olli Palola ja Pekka Jormakka, JYPin Markus Hännikäinen ja Petr Hubacek sekä Kärppien Joonas Donskoi. Kärppä-laituri oli jälleen vaarallinen ja tehokas, mutta oliko hän absoluuttisesti paras? Mahdoton sanoa, mutta Tarkin lisäksi haluan nostaa myös Donskoin esille. HIFK:n Ramstedt olisi ollut muuten valintani, mutta hänen pelinsä huononi parissa viimeisessä ottelussa – eli tärkeimmillä hetkillä.
5. Miltä joukkueelta odotat selvää tasonnostoa?
EK: Mielestäni välierissä on aivan oikeat joukkueet eikä kenelläkään jäänyt valtavasti parannettavaa puolivälieristä. Kärpät ei ehkä ollut vielä ihan parhaassa terässä, mutta JYPiä vastaan joukkue pistänee vielä ainakin yhden vaihteen lisää koneistoon.
TR: Tappara ei ollut tasollaan, mutta joukkueen materiaali oli sen verran parempi kuin HIFK:n, miksi joukkue menikin rutiinilla jatkoon. Nyt joukkueen täytyy kuitenkin parantaa huomattavasti, mikäli kirvesrinnat haluavat taistella mestaruudesta.
6. Ketkä kohtaavat finaalissa ja miksi?
Kärppien yltäminen finaaleihin vaatisi joukkueelta selvää parannusta. (AOP)
EK: Uskon Tapparan kukistavan jälleen Lukon. Tamperelaisilla on parempi materiaali ja Lukon rosterin kapeus tulee näkymään, kun pelit vielä kovenevat. Kärppien ja JYPin sarjasta on tulossa todella tasainen. Runkosarjassa voitot menivät tasan ja vain kerran päädyttiin enemmän kuin maalin paremmuuteen. Veikkaan tämän parin venyvän seitsemänteen peliin asti, jonka Kärpät lopulta voittaa kotonaan.
TR: Tappara löylyttää Lukon heikoista suorituksistaan huolimatta. Uskon tamperelaisten pelaavan maksimitasollaan eikä Lukolle jää silloin mahdollisuuksia. Kärppien välierävastus on puolestaan kovempi kuin Tapparan ja oululaisilla tulee varmasti hankala sarja JYPiä vastaan. Kärppien alakerta on varmasti ajoittain ongelmissa JYP-hyökkääjien kanssa, ja Kärpät-hyökkäys on myös näyttänyt haavoittuvaisuutensa. Uskon vahvasti JYPin menevän finaaliin, sillä joukkueen henkinen tila, hyökkäysteho ja viisikkopuolustus ovat tällä hetkellä erittäin vahvassa kunnossa. Lukko on mielestäni ainut joukkue, jolla ei ole saumoja päätyyn asti.