NHL:n runkosarjaa on jäljellä vajaa viikko ja panokset ovat menneet joka puolelta. Päätös olympialaisista tappoi lopullisesti tunnelman.
Idässä konferenssin viimeinen on New Jersey Devils. Lännessä kyseenalaisen kunnian koko sarjan heikoimpana joukkueena kuittaa Colorado Avalanche. Näillä joukkueilla ei oikeastaan ole ollut pitkään aikaan varsinaisia panoksia otteluissaan.
Kuudestatoista pudotuspelipaikasta on jaossa enää yksi.
Varausjärjestelmää hienosäädettiin sen suhteen, että kuka vaan voi saada kesän tilaisuudessa ensimmäisen huutovuoron, on ollut loistava hämmentäjä. Kaikilla pudotuspelien ulkopuolelle jääneillä joukkueilla on teoreettinen mahdollisuus saada äärettömän arvokas ykkösvarausoikeus.
Vanhaa vitsiäkin joudutaan hieman korjaamaan. Enää ei pelata 82 ottelun runkosarjaa ja ojenneta ykkösvarausta Oilersille. Albertan öljymiehet ovat vuosikymmenen tauon jälkeen kevään tosipeleissä.
Los Angeles Kingsin edellinen tappio varmisti sen, että lännessä pudotuspelijoukkueet ovat selvillä. Suurimmilta osin myös kotiedut on jaettu. Ja jopa pudotuspeliparit ovat todennäköisesti selvillä. Luvassa on siis mieletöntä hampaat irvessä taistelemista runkosarjan päätöskierroksilla.
Tai siis avainmiesten lepuuttamista. Se toki avaa ovia niille, jotka rynnistävät alemmista sarjoista kohti kirkkaita valoja. Ei siis missään tapauksessa vain ja ainoastaan huono juttu.
Mitä jos voitosta saisikin kolme pistettä?
NHL:ssä ottelun voitosta saa kaksi sarjapistettä riippumatta siitä, hoidetaanko tulostaululle vastustajaa enemmän maaleja varsinaisella peliajalla, jatkoajalla tai voittolaukauskilpailussa. Tähän liittyen on pyörinyt kaksi ajatusta päässäni. On aivan se ja sama voittaa 6-0 varsinaisella peliajalla tai 1-0 voittolaukauskilpailun jälkeen. Ja on täysin yhdentekevää saako toisesta konferenssista tuleva vastustaja 0 tai 1 pistettä. Se ei loppujen lopuksi ole itseltä pois, jos vastustaja saa yhden pisteen.
Kahden pisteen voitto tarkoittaa myös sitä, että eroa on vaikeampi kuroa sekä ylös- että alaspäin. Näin keväällä toivoisi toisin.
NHL:n johtoportaassa on varmasti ajateltu ottaa käyttöön kolmen pisteen voitot. Pistelasku tuskin on mikään pyhä asia historiaan peilaten, että sitä ei voisi muuttaa. Onhan esimerkiksi pudotuspelijärjestelmää muovattu aika lailla ja vielä hyvinkin muovisen kuuloisella villi kortti -systeemillä.
Runkosarjassa riittäisi takuulla enemmän jännitettävää, jos varsinaisen peliajan voitosta saisi enemmän pisteitä kuin voitosta voittolaukauskilpailussa.
Ja tässä kohtaa haluan korostaa, että en todellakaan pidä voittolaukauksia arpapelinä tai vääränä tapana ratkaista otteluita. Siksi sielläkin raavitusta voitosta saisi vielä kaksi pistettä.
Olisitko valmis muokkaamaan NHL:n pistelaskusysteemiä?
Seuraarunkosarjan loppuhetket suorina lähetyksinä Viasatin kanavilla sekä Viaplay-palvelussa!Kansikuva: Getty Images