Kai Suikkanen lähtee innoissaan joukkueensa TPS:n kanssa haastamaan muiden maiden seuroja Champions Hockey Leagueen.
– Erittäin mielenkiintoiselta kuulostaa. Kyhäelmiä on ollut jo vuosikaudet ja vuosikymmenet, mutta mikään ei ole mennyt maaliin asti. Nyt haisee ekaa kertaa, että tämä juttu on oikeanlainen. Se on hyvä, että oikein Kansainvälinen jääkiekkoliitto on mukana, eikä joku ole keksinyt vain jotain. Maltilla kun tätä tehdään, niin tästä tulee hyvä juttu. Uskon, että tämä tulee antamaan aikamoisen lisämausteen suomalaiseen jääkiekkoon.
Minään harjoitusotteluina Suikkanen ei otteluita näe.
– Joka peliä lähdetään voittamaan ja yritetään pärjätä. Parhaalla mahdollisella ryhmällä lähdemme pelaamaan.
CHL:n alkulohko miellyttää valmentaja Suikkasta.
– Alkulohko näyttää mielenkiintoiselta. Bolzano Italiasta on aivan kaikille tuntematon, sillä siellä on vaihtunut valmentaja ja kaikki pelaajatkin. Pardubice oli viime vuonna samassa lohkossa European Trophyssä ja sitten on vielä Ruotsin Linköping. Oman pelin kautta lähdemme peleihin.
Suikkanen näkee, että CHL:n tärkein anti ovat itse pelit.
-CHL:ssä pelit on se juttu. Ne antavat sen sisällön, eikä se vertailu muiden maiden joukkueisiin.
Suikkanen on luottavainen alkavaan kauteen.
– Ei pelimme vielä valmista ole, mutta toivottavasti menemme eteenpäin. Jokereita vastaan saimme jo hyvän harjoituspelin. Olen erittäin luottavaisin mielin meidän peliimme, koska saimme ne pelaajat jotka tarvitaan hyvään joukkueeseen, Suikkanen kertoo.
TPS aloittaa CHL-urakkansa 22.8. kotiottelulla italialaista HC Bolzanoa vastaan.