Sunnuntaina 10.8. Halmstad BK saa vieraita ”isolta kirkolta”, kun Djurgårdens IF saapuu vierailulle Tukholmasta. Kyseessä on Allsvenskanin 18.kierros ja tapahtumapaikkana sympaattinen Örjans Vall. 15 500 jalkapallon ystävää vetävän linnakkeen vieressä virtaa Nissan-joki ja toisella puolella pyhättöä reunustaa idyllinen omakotitalo-alue. Stadionin nimi juontaa juurensa keskiajalta, jolloin paikalla sijaitsi Pyhän Yrjön mukaan nimetty dominikaaniluostarin sairaala.
HBK sisukas kotikentällä
Sinipaitojen ainoa kotitappio on kauden avauskierrokselta maaliskuun lopusta, kun Örebro ryösti pisteet matkaansa 2-1 voitolla. Halmstad roikkuu tällä hetkellä sarjan neljänneksi viimeisenä umpisurkean vierassaldonsa ansiosta: ensimmäinen voitto matkapeleistä lohkesi vasta elokuun alussa, kun 17-vuotias vaihtopelaaja Eric Smith niittasi pallon yliajalla Örebron verkkoon Behrn Arenalla. Joukkueen suurin helmasynti on viime kauden tapaan ollut avopaikkojen silmitön tuhlailu. Suoraviivainen kärkipari Mikael Boman–Gudjon Baldvinsson pääsee kivasti tekopaikkohin, mutta hieman huolellisemmalla viimeistelyllä Halmstad ei olisi keskellä putoamistaistoa. Puolustuksen keskustassa vastustajan hyökkääjiä paimentaa uhrautuva topparipari: Richard Magyar kykenee katkomisen lisäksi avaamaan peliä molemmilla jaloilla, kun taas korttiherkkä Fredrik Liverstam keskittyy lähinnä laukausten peittämiseen ja ”halonhakkuuseen.” 35-vuotias maalivahti Stojan Lukic oli viime kaudella itse varmuus, mutta kuluvalla kaudella koppi ei ole tarttunut samaan tahtiin. Viitteitä paremmasta on ollut ilmassa viime peleissä, ja kokenut kassari lienee tärkeä lenkki HBK:n taistelussa pääsarjapaikastaan.
Hyökkääjäruletti pyörii DIF-leirissä
Djurgården lähti kauteen kolme erittäin näpsäkkää hyökkääjää riveissään: Amadou Jawo – Erton Fejzullahu – Alex Prijovic on sellainen trio joka kykenee liekittämään viikosta toiseen. Valmentaja Pelle Ohlsson peluuttaa 4-4-2 muodostelmaa, joten yksi pyssy joutuu istumaan ”recaroilla”. Useimmiten kyseinen rooli lankesi sveitsiläiselle Prijovicille, joka veti kesällä herneen nenään ilmoittaen nostavansa kytkintä. Samoihin aikoihin Kiinan suunnalta tuli tarjous Fejzullahusta ja ”teurasauto” vei miehen Pekingiin. Djurgården reagoi välittömästi noukkimalla Kalmarissa sivuraiteelle ajautuneen Sebastian Anderssonin riveihinsä. Prijovic leppyi ainakin hetkeksi ja tuli edellisellä kierroksella vaihdosta kentälle tehden 2-2 tasoituksen Helsingborgin rysään. ”Siniraidan” puolustuspeli kärsi alkukesästä kolauksen kun Daniel Amartey siirtyi FC Kööpenhaminan riveihin. 19-vuotias ghanalainen oli elementissään topparina ja keskialueen pohjalla. Joukkueen puolustuspelaaminen ei ole vakuuttanut sen jälkeen, mistä kertoo viidessä viime pelissä päästetyt kymmenen maalia. Keskikentän ”isähahmo” Andreas Johansson jatkaa vammojensa parantelua eikä ole käytettävissä.
Vedonlyönti
Ottelun voittajaa veikattaessa kallistun kotijoukkueen puoleen, joka on aiemmin tällä kaudella pakottanut mm. AIK:n ja IFK Göteborgin 2-2 tasureihin kotiluolassaan. Tämän lisäksi Djurgården-pelureiden ajatus saattaa karkailla jo lähestyvään keskiviikkoon: silloin matka vie Solnaan säväyttävään derbyyn AIK:ta vastaan. Tuloillaan saattaa olla pienimuotoinen maalijuhla, jonka seurauksena yli 2,5 maalin ja jopa yli 3,5 maalin lopputulemat houkuttavat.