Allsvenskanissa on käsillä viimeistä edellinen kierros ja maanantaina 26. lokakuuta Solnassa käydään mestaruustaiston kannalta käsittämättömän suuri ottelu. Loppuunmyydyn Friends Arenan nurmelle villiin huutomyrskyyn juoksevat ilman kotitappiota oleva AIK ja rakas vihollinen länsirannikolta, IFK Göteborg.
Yli 44 000 kuningas-jalkapallon ystävää pääsee todistamaan ikimuistoista iltaa, kun joukkueet kurkottavat nälkäisesti kohti Lennart Johansson -pokaalia. Sarjataulukon kärjessä IFK Norrköping ja AIK etenevät samoissa pisteissä, ja IFK Göteborg seuraa pisteen perässä. Näin tiukkaa loppurypistystä ei ole ollut Allsvenskanin puolella vuosikausiin, ja joukkueiden kannattajilla on varmasti nitroille käyttöä kauden viimeisille sekunneille asti.
Ottelun oikeudenjakajana toimii 30-vuotias Andreas Ekberg. Hän pitää hallussaan ennätystä vihellettyään Ruotsin pääsarjaa ensimmäisen kerran kuusi vuotta sitten ollessaan vain 24-vuotias.
Kahlaako AIK läpi kauden ilman kotitappiota?
Vuodesta 2011 ”Gnagetin” peräsimessä hommia painanut Andreas Alm ei ole vielä kyennyt tekemään joukkueestaan mestaria, mutta nyt siihen on oiva mahdollisuus. Joukkueen suvereenit esitykset omassa hornankattilassa ovat mahdollistaneet mestaruusjahdissa pysymisen. 13 kotivoittoa ja yksi pistejako on saldo, jonka perusteella vierailijat eivät varsinaisesti ole viihtyneet Solnan retkillään.
Patrik Carlgren on paljon vartijana AIK:n luukulla. Kuva: AOP
AIK:n viimeisenä lukkona on toiminut 23-vuotias kassari Patrik Carlgren, jonka hapuilevat esitykset kevätkaudella jättivät toivomisen varaa. Juhannuksen tienoilla mies kävi Tšekeissä torjumassa Ruotsin alle 21-vuotiaat Euroopan mestaruuteen, josta seurasi arvatenkin suunnaton piristysruiske itseluottamukseen. Hän on sen jälkeen pelastanut joukkueensa useasta tukalasta tilanteesta hienoilla torjunnoillaan, ja puolustuslinja Jos Hooiveldin johdolla luottaa maalivahtiinsa täysin.
Kauden päätösgaalassa vuoden maalivahdiksi on ehdolla kolme maalivahtia, ja Carlgren on yksi heistä. Pystiä hänen lisäkseen kärkkyvät Turkissa pelaava kokenut Andreas Isaksson ja Malmöstä Kreikkaan siirtynyt Robin Olsen.
Ikävä asia kotijoukkueen kannalta on aina niin luotettavan kapteeni ”Nisse” Johanssonin puuttuminen tästä hektisestä kamppailusta. Hän nollaa varoitustiliään saatuaan keltakortin voitokkaassa Halmstad BK-ottelussa. Vasemman pakin paikalle juoksee näin ollen 33-vuotias brassi Alessandro Pereira, joka on kauden mittaan näyttänyt olevansa mies paikallaan.
Keskikentän keskustan ghanalainen terrieri Ebenezer Ofori loukkasi itseään viime ottelussa, ja tarvittaessa hänen paikkansa lunastaa nuorukainen nimeltään Anton Saletros. Keskikentän ”tiiliskivi” Dickson Etuhu on käynyt teräväsanaista esileikkiä ottelun alla Göteborgin ankkuri Sebastian Erikssonin kanssa. Homma juontaa juurensa viime keväältä, milloin Göteborg ajoi AIK:n yli voittaen ansaitusti 3–0. Ottelun jälkeen Eriksson nimitteli puolikuntoista Etuhua hitaaksi ja hyödyttämäksi tukiksi ihmetellen, miten nigerialainen on voinut joskus pelata Valioliigassa.
Etuhu otti kommentit tuolloin vastaan rauhassa todeten, että AIK kohtaa Göteborgin kauden lopussa uudelleen. Nyt se hetki on käsillä, ja sankaruutta on jaossa. On mielenkiintoista nähdä, miten kipinät sinkoilevat kaksikon rouhiessa palloja omalle joukkueelleen. Kumpikaan tuskin pelkää laittaa jalkojaan ahtaisiin paikkoihin, joissa saattaa hieman vihloa. Hermokontrolli on silti pidettävä kasassa.
Tyhmään punakorttiin ei ole varaa, vaikka täysi stadion kuinka huutaa verta pakkiin. Kärjessä jatkaa erittäin myrkyllinen pari Henok Goitom – Mo Bangura. Yleensä säkenöivä ja 16 sarjamaalia upottanut Goitom oli Halmstadia vastaan kuin varjo itsestään, ja syykin lienee selvä. Eritreaa maajoukkuetauolla edustanut taituri oli selvästi väsynyt matkan rasituksista, mutta nyt akut on ladattu ja kymppipaitaa kantava sentteri aiheuttanee vierailijoille monenlaisia ongelmia.
IFK Göteborgin puolustus sarjan pitävin
Jörgen Lennartsonin luotsaama sinivalkoinen alus on hävinnyt kauden aikana vain kolme ottelua ja päästänyt omaan pömpeliin ainoastaan 19 palloa. Muut mestaruudesta kamppailevat nivaskat ovat vuotaneet omiin yli 30 rysää.
Viime maanantaina Djurgården onnistui upottamaan harvinaiset kaksi palloa John Alvbågen selän taakse pakottaen IFK:n 2–2-tasatulokseen. Göteborgia kunnioitettavasti jo vuodesta 2002 edustanut islantilaistoppari Hjalmar Jonsson ei muistele kyseistä peliä lämmöllä. Vastustajan avausmaalissa hän antoi vastustajalle liikaa siimaa ja ottelun lopussa mies aiheutti rankkarin, josta Kevin Walker niittasi loppulukemat. Islantilaisen mielessä kiiluu varmasti komean uran päättäminen mestaruuteen seurassa ja kaupungissa, jotka ovat vuosien saatossa muodostuneet hänelle niin kovin tärkeiksi.
Hänen vieressään topparoi yksi sarjan parhaista keskuspuolustajista eli Mattias Bjärsmyr, joka on kuntoutunut loppukesän vammoistaan. Oikean puolustajan tontilla tikittää loputtomasti Emil Salomonsson, joka on joukkueensa rankkarispesialisti.
Keskialueella vilisee tanskalaisia pelimiehiä vaikka muille jakaa: Mads Winther tekee peliä keskellä, ja vikkelät Sören Rieks sekä Jakob Ankersen pitävät vauhtia laidoilla.
Huuhkajien RIku Riski taistelee Allsvenskanin mestaruudesta. Kuva: AOP
Kärjessä kahdesta avauksen paikasta kisaavat kulmikas Mikael Boman, huippulupaus Gustav Engvall ja lainamies Rosenborgista eli Riku Riski. Maskussa syntynyt 26-vuotias kärkimies on saanut maalitilinsä auki Göteborgin paidassa ja janoaa ahnaasti lisäosumia. Åtvidabergista kesällä saapunut hyökkääjä Viktor Sköld on jäänyt todella vähälle vastuulle ja saattaa hyvinkin katsella talven aikana uusia vaihtoehtoja. Arviolta 3000–4000 kannattajaa matkustaa pääkaupunkiin kannustamaan IFK:ta tähän suureen otteluun.
Vedonlyönti
Meininki tällä palstalla on viime viikkoina ollut vähintäänkin kohtuullista. Jossain vaiheessa tulee väistämättä palautus takaisin maan pinnalle, mutta laitetaan taas katiska veteen saaliin toivossa. Panokset ovat siis valtavat, ja peli voi hyvinkin mennä tarkaksi pystypainiksi. Tuskin mitään suuria maaliorgioita on luvassa, joten tartun vaihtoehtoon alle 1,5 maalia kertoimella 4,00. Tasapeli ei myöskään torpedoisi lopullisesti kummankaan joukkueen mestaruushaaveita, vaikka IFK Norrköping suurella todennäköisyydellä voittaakin oman pelinsä sunnuntai-iltana putoaja Halmstad BK:ta vastaan.
AIK-Göteborg tulosveikkaus: 0-0.
Kansikuva: All Over Press