Faneille.comin asiantuntija Jari Litmanen odottaa, ettei Schalke lähde viime vuoden eväin haastamaan hallitsevaa Mestarien liigan mestaria, Real Madridia.
Viime kaudella Schalke ja Real Madrid kohtasivat kilpailun samassa vaiheessa ja silloinkin aloitettiin Gelsenkirchenissä. Schalke yrittää pelata aina etenkin kotonaan hyökkäysvoittoista ja iloista peliä. Tämä oli lähtökohta, kun Real tuli kylään. Kyyti oli kylmää ja lukemat valotaululla olivat ottelun jälkeen 1-6.
Toista kertaa Schalke ei samaa virhettä tee ja avaa omia oviaan riskillä salamannopealle vastaiskujoukkue Realille. Jens Keller yritti viihdyttää fanejaan viime kaudella, mutta nykyinen valmentaja Roberto di Matteo ei sellaista tarvitse. Tunnetusti di Matteo osaa rakentaa pitävän puolustusmuurin, kuten pari vuotta mies Chelsean peräsimessä näytti.
On kuitenkin epätodennäköistä, että edes puolustusvoittoisemmalla taktiikalla Schalke pystyy Realia pysäyttämään. Realilla on pari loukkaantumista, mutta joukkueen materiaali on yksinkertaisesti niin vahva, että jokaiselle pelipaikalle löytyy käypä vaihtoehto. Monessa tapauksessa on lähinnä makuasia, kuka milloinkin tietyllä pelipaikalla pelaa.
Pelin henki on selvä: mitä pitempään Schalke pystyy pitämään pelin numerollisesti tasaisena, sitä parempi heille. Kuitenkin kyseessä on viivytystaistelu, jonka Real kääntää edukseen. Todennäköisesti jo Gelsenkirchenissä, mutta viimeistään Madridissa toisessa kohtaamisessa. Tässä otteluparissa on vain yksi suosikki, hallitseva mestari Real Madrid.
Illan Mestarien liigan otteluita pääset seuraamaan MTV Sport kanavilla. Ottelua Schalke-Real Madrid käynnistellään studiolla klo 21.05 alkaen MTV Sport1:llä.