Pelataan Veikkausliigan ottelua Rovaniemen Palloseura – Seinäjoen Jalkapallokerho. Maaliton tasapeli on vartin päässä, kunnes kotijoukkueen valmentaja Juha Malinen käyttää jokerikorttinsa ja vaihtaa Simo Roihan kentälle.
Toukokuun lopussa Roiha oli tehnyt voittomaalin Vaasan Palloseuraa vastaan oltuaan vain muutaman minuutin verran kentällä. Nyt avausmaaliin meni aikaa kymmenen minuuttia, mutta supervaihtomies varmisteli vielä toisella osumallaan RoPSin voiton sarjataulukossa niskaan hengittävästä SJK:sta.
– Vaihtomiehen pitää tuoda kentälle aina jotakin uutta. Toisaalta pääsee pelaamaan aina tuoreilla jaloilla väsynyttä vastustajaa vastaan. Toppareita harvoin vaihdetaan, kertoo Roiha vaatimattomasti.
Luonnonlapsi ja maalintekijä
Toista kautta RoPS:ssa pelaava Roiha on joukkueensa ainoita oman kylän poikia, joita tullaan edelleen mielellään katsomaan. Valmentaja Juha Malinen pitää Roihaa luonnonlapsena, joka osaa hyökkääjän tärkeimmän tehtävän eli maalinteon.
– Ratkaisu pitää tehdä nopeasti maalivahdin sijoittumisen mukaan. Tilanteet tulevat todella nopeasti, eikä siinä ole juuri aikaa miettiä, Roiha kertoo.
Loppuvuodesta 24 vuotta täyttävä Roiha on ehtinyt urallaan edustaa myös rovaniemeläisiä FC Santa Clausia sekä FC Lynxiä. Kakkos- ja kolmosdivarissa verkko heilui viitisenkymmentä kertaa ennen kuin maalitykki sai mahdollisuutensa Veikkausliigassa.
– Olen ollut aina tunnollinen harjoittelija. Lahjakkuuteni on enemmän fyysisellä puolella ja siksi olen välttynyt pahemmilta loukkaantumisilta, Roiha kiittelee.
Vaihdosta ratkaisijaksi
Debyyttikaudella Veikkausliigassa syntyi kuusi osumaa. Tänä kesänä Roiha on iskenyt vaihdosta tultuaan jo kolmesti, joista kaksi on taannut sinipaidoille täydet kolme sarjapistettä. Varsinkin SJK:ta vastaan tehdyt maalit saattavat nousta vielä arvokkaiksi taisteltaessa mitaleista ja ensi kauden europaikoista.
– Loppukesä näyttää, millainen maku kaudesta sitten jää. Tuskin tämä suuri pettymys kuitenkaan tulee olemaan, Roiha ennakoi.
Roihan teknisistä ominaisuuksista on riittänyt puhetta. Hyökkääjä tunnustaa itsekin, että niissä on vielä paljon kehittämistä.
– Se on kuitenkin asia, jossa olen mennyt paljon eteenpäin viimeisen kolmen vuoden aikana. Käyrä on siis nousussa, mutta missään nimessä en ole valmis pelaaja.
– Junnuna tykkäsin laukoa paljon pihapeleissä. Se oli enemmän hauskanpitoa kuin tekniikan opettelua. Syöttely ja pallon kanssa neppailu jäi vähemmälle, Roiha muistelee.
”Urani huippuhetkeä ei tarvitse kovin kaukaa hakea”
Hyökkääjän tehoja mitataan yleensä maalimäärillä. Pelikäsitys on sen sijaan vaikeammin mitattava ominaisuus.
– Pelikäsitys paranee katsomalla pelejä ja pelaamalla samojen kavereiden kanssa. Hyvä pelaaja tekee aina oikean ratkaisun, oli sitten kyseessä mikä tahansa pelitilanne, Rovaniemen kasvatti pohtii.
Simo Roiha pitää jalat tukevasti nurmella, vaikka muutama tärkeä maali tällä kaudella on jo syntynyt.
– Haluan kehittyä niin hyväksi pelaajaksi kuin mahdollista. Seuraava askel vaatisi ainakin yhden huippukauden Veikkausliigassa. Jatkan joka tapauksessa pelaamista, koska rakastan tätä lajia niin paljon.
RoPS – Ilves lauantaina 22. elokuuta kello 16.00 Rovaniemen keskuskentällä. ISTV näyttää ottelun suorana nettilähetyksenä.
Kuvat: All Over Press