Vaikka Valioliiga päätyikin viime viikonloppuna, riittää faneilla jännitettävää läpi kesän siirtojen muodossa kun rahaa palaa ja pelaajat vaihtavat maisemaa.
Tulevan kesän kynnyksellä onkin otollinen hetki palata jälkiviisastelemaan vuoden takaisia pelaajakauppoja. Erityisen hyvin markkinoilla onnistui lähes puolet joukkueestaan vaihtanut Southampton. Vastaavasti runsaasti rahaa käyttäneiden Manchester Unitedin ja Liverpoolin hankinnat eivät osuneet aivan yhtä nappiin.
Faneille.com listasi kesän 2014 parhaat Valioliiga-hankinnat:
10. Diafra Sakho, West Ham United
25-vuotias senegalilaishyökkääjä saapui Hammersiin noin 4 miljoonan punnan siirtosummalla ranskalaisesta FC Metzistä. Ennen siirtoaan itä-Lontooseen Sakho tykitti Ligue 2:ssa 20 maalia, mutta oli silti varsin tuntematon nimi brittifutista seuraaville. Joukkueen hyökkääjäostastolta löytyi kauden alussa kovia nimiä kuten, MM-kisoissa onnistunut ecuadorilainen Enner Valencia, Andy Carroll, Carlton Cole ja Ricardo Vaz Te, joten Sakhosta ei luultavasti odotettu joukkueen ykköshyökkääjä. Kauden aikana mies kuitenkin osoitti olevansa tekijämies myös Valioliigaviheriöillä tehden hyvin maaleja heti alkukaudesta. Vaikka hyökkääjä kärsikin pienistä loukkaantumisista, maalisaldo oli Hammersin paras, kiitettävät 10 osumaa 23 ottelussa. Ikä, siirtosumma ja maalimäärä huomioiden Sakho osoittautui loistavaksi hankinnaksi.
9. Leandro Ulloa, Leicester City
Championshipin Brightonissa hyvää jälkeä tehnyt argentiinalaishyökkääjä siirtyi kesällä Valioliigan nousseeseen Leicesteriin noin 10 miljoonan punnan kaupassa. 28-vuotias kärkipelaaja aloitti kauden vahvasti osuen viidessä ensimmäisessä pelissä yhtä monta kertaa. Huikean startin jälkeen maalijyvä kuitenkin ehtyi, mutta se löytyi takaisin loppukauden tärkeissä peleissä, ja mies olikin yksi keskeisiä palasia putoajaksi tuomitun Nigel Pearsonin joukkueen nousussa kuiville. Ulloan maalimäärä Valioliigassa oli lopulta mukiinmenevä 11 täysosumaa, joten hankintaa voi pitää onnistuneena.
8. Dusan Tadic, Southampton
Tadic oli kesällä rajusti uudistuneen So’tonin ensimmäinen hankinta. Huipputehoilla Hollannissa operoinut wingeri maksoi Saintsille arviolta 10 miljoonaa puntaa. Saapui ensisijaisesti paikkaamaan Liverpooliin myytyä kipparia Adam Lallanaa ja onnistui tässä tehtävässä erinomaisesti. 26-vuotiaan serbin loppusaldoksi kaudesta jäi 4 liigamaalia ja mukavat 8 syöttöä. Tehojen lisäksi esitti hyviä otteita oikealla laidalla läpi kauden mistä kertoo myös miehelle merkityt 61 avainsyöttöä, mikä oli joukkueen selkeästi paras lukema. Pelasi hyvän debyyttikauden sensaatiomaisen kauden pelanneessa Southamptonissa, mutta tulevaisuudessa mieheltä voidaan varmasti odottaa vielä enemmän. Joka tapauksessa todella onnistunut ostos.
7. Ander Herrera, Manchester United
Herrera näytti vielä syksyllä floppihankinnalta, kun peli ei meinannut millään kulkea. 25-vuotias baski teki kuitenkin keväällä selkeän tasonnoston ja oli lopulta tärkeä palanen Mestareiden liigan karsintapaikan napanneiden Punaisten paholaisten keskikentällä. Herrera vakuutti keväällä erityisesti loistavalla syöttövalikoimallaan. Mies kykeni jakamaan keskikentän keskustasta niin pitkää kuin lyhyttäkin syöttöä hyvällä tarkkuudella. Athletic Bilbaolle maksettu 29 miljoonaa puntaa oli toki kova siirtosumma, mutta loppujen lopuksi Herrera osoittautui kesällä runsaansti rahaa polttaneen Unitedin parhaaksi hankinnaksi, mitä tuskin kovin moni joukkueen kannattajista odotti. Tulevalla kaudella yksi Unitedin keskikentän johtohahmoista ja varmasti yksi joukkueen avainpelaajista.
6. Sadio Mané, Southampton
23-vuotias tuulennopea laitapelaaja saapui Saintsiin itävaltalaisesti Red Bull Salzburgista noin 10 miljoonan punnan siirtosummalla. Senegalilainen kohosi lopulta joukkueen toiseksi parhaaksi maalintekijäksi osuen liigassa maalipuiden väliin yhteensä 10 kertaa. Aloitti kauden hieman vaisummin, mutta päästyään sisään Valioliigan pelityyliin osoittautui loistohankinnaksi. Kenties mieleenpainuvin hetki Manén kaudella oli Valioliigan historian nopein hattutemppu, joka syntyi kolmessa minuutissa Pyhimysten nyljettyä Aston Villan kotonaan 6-0. Manén ollessa vasta 23-vuotias, voidaan kehityskäyrän odottaa osoittavan ylöspäin ja miehestä on varmasti runsaasti iloa Saints-faneille myös tulevaisuudessa.
5. Fraser Forster, Southampton
Forster oli Southamptonilta osunut hankinta. (Getty)
Kaksimetrinen Englannin maajoukkuevahti saapui etelä-Englantiin Celticistä, missä Forster nousi toden teolla futismaailman tietoisuuteen torjuttuaan ilmiömäisen 2-1 voiton Barcelonaa vastaan Mestareiden liigassa syksyllä 2012. Southampton maksoi miehestä 11 miljoonaa puntaa, mikä osoittautui lopulta melkoiseksi alihinnaksi, sillä Forsterin tilastot menneellä sesongilla olivat todella vakuuttavat. 30 pelaamassaan pelissä herra päästi ainoastaan 21 maalia ja piti maalinsa puhtaana huikeat 14 kertaa. Keväällä tulleen loukkaantumisen jälkeen Saints onnistui voittamaan kahdeksasta ilman Forsteria pelaamastaan ottelusta ainoastaan kaksi. Todella varma ja rauhallinen torjuja oli kenties tärkein yksittäinen palanen joukkueensa huikean kauden taustalla. Ilman loppukauden loukkaantumista Saints olisi kenties pystynyt lunastamaan seitsemättä paikkaa korkeamman loppusijoituksen. Loukkaantumisesta toivuttuaan tulee haastamaan Joe Hartin toden teolla maajoukkueen ykköstorjujan paikasta.
4. Gylfi Sigurdsson, Swansea
Swanseassa Valioliiga uransa aloittanut islantilainen palasi takaisin walesilaisseuraan Tottenhamista, missä peli ei missään vaiheessa kulkenut, kuten keväällä 2012 Swanseassa käydyn lainapesti aikana. 25-vuotiaan keskikenttäpelaajan siirtosummakin oli varsin maltillinen, reilut 8 miljoonaa puntaa, mikä oli lopulta varsin pieni summa miehen loistaviin esityksiin nähden. Sigurdsson oli jälleen hyvän kauden Valioliigan ylemmässä keskikastissa pelanneen Swansean tärkein pelaaja, mistä kertoo miehen antamat 63 avainsyöttöä, mikä oli yli puolet enemmän kuin toiseksi eniten antaneella Ki:llä (25). Maaleja islantilainen paukutti keskikenttämiehelle mukavat 7 kappaletta ja syöttöjä kertyi lopulta 10, joten Sigurdssonia voi pitää todella loistavana värväyksenä.
3. Diego Costa, Chelsea
Ykköskärki oli Jose Mourinhon viime kesän hankintalistalla prioriteetti numero 1. Tätä paikkaa portugalilainen hankki miehittämään huikean kauden Atletico Madridissa pelanneen Diego Costan. Espanjan mestaruuden voittaneiden ja Mestareiden liigan finaaliin yltäneiden patjantekijöiden ykköspyssyn maalisaldo oli kaudella 2013-2014 hulppea 36 rysää, joten miehen kauppahinta kohosi lopulta 32 miljoonaan puntaan. Espanjan maajoukkueessa pelaava brassi osoitti kuitenkin heti alkukaudesta olevansa jokaisen miljoonan arvoinen pussittaen ensimmäiseen seitsemään peliin yhdeksän maalia. Costa oli lopulta ylivoimaiseen mestaruuteen seilanneiden länsi-Lontoolaisten tärkeimpiä pelaajia ja loistava yhteistyö keskikentän maestron Cesc Fabregasin kanssa oli sinisten hyökkäyspelin vahvimpia aseita. Hyökkääjän maalijyvä ehtyi hieman huikeasta alusta, mutta oli kauden päätyttyä kuitenkin 20 maalia eli se määrä mitä mestarijoukkueen ykköskärjeltä pitääkin odottaa.
2. Cesc Fàbregas, Chelsea
Entisen Arsenal-kipparin siirto Barcelonasta Chelseaan aiheutti runsaasti pahaa verta Pohjois-Lontoossa. Toisaalta Tykkimiehillä oli etuosto-oikeus Fàbregasiin, mutta Arsène Wenger jätti tämän käyttämättä, koska ei nähnyt tarpeelliseksi vahvistaa joukkueen keskikenttää. Chelsea-ikoni Frank Lampardin lähdettyä seurasta, Mourinho kaipasi sinisten keskikentälle Maticin aisapariksi Ramiresia pallollisempaa pelaaja, ja Barcan myyntilistalla ollut Fàbregas sopi tähän tyhjiöön loistavasti. Mies käytännössä jatkoi siitä mihin Arsenalissa aikanaan jäi ja dominoi keskikenttää suvereenisti antaen huikeat 18 maalisyöttöä, mikä oikeutti ylivoimaiseen ykköspaikkaan Valioliigan syöttötilastoissa. Loistavana syöttelijänä tunnettu katalaani jakoi Valioliigassa eniten onnistuneita syöttöjä, yli 2 200 kappaletta. 30 miljoonaa puntaa maksettu siirtosumma hiljattain 28-vuotta täyttäneestä Espanjan maajoukkuemiehestä oli lopulta loistava kaappaus Chelsealta, sillä Maticin kanssa loistavasti toiminut yhteistyö keskikentällä oli yksi ylivoimaisen mestaruuden kulmakivistä.
1. Alexis Sánchez, Arsenal
Alexis oli kauden parhain hankinta. (Getty)
Fàbregasin tapaan Barcelonan myyntilistalla ollut Alexis saapui tykkimiehiin noin 35 miljoonan punnan siirtosummalla. Taitava ja nopea chileläinen pelasi tiensä pohjois-lontoolaisten sydämiin välittömästi tärkeillä maaleillaan ja väsymättömällä uurastuksellaan. Oli syksyllä Valioliigan paras pelaaja ja piti maaleillaan loukkaantumishuolista kärsineen Arsenalin mukana taistelussa Mestareiden liigan paikoista. Giroudin kuntouduttua loppusyksystä 26-vuotiaan Sánchezin maalimäärät hieman laskivat, mutta oli silti joukkueen tärkein pelaaja läpi kauden. Alexisissa kunnioitusta herätti erityisesti miehen huikea työmoraali vaikka mies pelasi läpi kauden jokaisessa pelissä täydet minuutit. Sánchezia voikin siis kuvata jonkin asteiseksi luonnonoikuksi, sillä hiipumista ei tapahtunut missään vaiheessa kautta. 24 maalia ja 11 maalisyöttöä kaikissa kilpailuissa osoittaa että mies oli todellinen huippuhankinta Arsène Wengeriltä.