Siirtoikkuna sulkeutuu torstaina, mutta ennen sitä nähdään vielä hektinen ja legendaarinen Deadline Day, jolloin on perinteisesti tehty isoja ja usein yllättäviäkin kauppoja. Esimerkiksi David Luizin paluu Chelseaan vuosi sitten tai Mesut Özilin tulo Arsenaliin olivat kauppoja, joita ei liiemmin huhuiltu. Tämä katsaus pyrkii johdattelemaan lukijan siihen, mitä siirtoikkunan päätöspäivästä voi Valioliigaseurojen osalta odottaa.
Katseet kääntyvät ennenkaikkea Arsenalin suuntaan
Isoista seuroista suurimman luupin alla tulee olemaan Arsenal, joka on ajautunut kaoottiseen tilaan. Emirates Stadiumilla ovi tulee luultavasti käymään kumpaankin suuntaan. Pohjois-Lontoossa pidätetään hengitystä etenkin Alexis Sanchezin tilanteen kanssa, sillä huhut kertovat chileläisen jättäneen siirtopyynnön, jonka Arsenal kuitenkin kumosi. Tiistaina väläyteltiin Arsenalin ja Manchester Cityn välistä vaihtokauppaa, jossa Raheem Sterling siirtyisi Lontooseen ja Sanchez Etihad Stadiumille. Brittimedia tiesi kuitenkin kertoa, että Arsene Wenger ottaisi ennemmin Sergio Agüeron, mutta pitkään Manchesterissä viihtyneen argentiinalaisen irtoaminen on erittäin epätodennäköistä. Keskiviikkona kummatkin skenaariot ammuttiin alas. Arsenal-leiristä taas kantautui huhuja, että pelaajat toivovat Sanchezin lähtöä, koska tämä ei halua enää pelata Tykkimiehissä.
Kolmen Arsenalissa pelaamansa kauden aikana 72 kertaa osuneen Sanchezin ohella myös Alex Oxlade-Chamberlain on jatkamassa uraansa muualla. Skysportsin mukaan seura pääsi Chelsean kanssa yhteisymmärrykseen 35 miljoonan punnan korvauksesta, mutta pelaaja itse hylkäsi länsilontoolaisten tarjouksen ja on siirtymässä Liverpooliin. Taustalla ovat Englannin maajoukkuepelaajan ambitiot pelata wingbackin sijaan keskikentän keskustassa. Juoksuvoimaisena pelaajana Southampton-kasvatti sopisi Liverpoolin pelitapaan, mutta tekniset ominaisuudet eivät pitäisi riittää konehuoneen rooliin. Rotaatiomiehenä Oxlade-Chamberlain olisi toki erinomainen. Tykkimiesten kolmas viimeiseen sopimuskauteen lähtevä profiilipelaaja, Mesut Özil taas näyttää jäävän Pohjois-Lontooseen.
Vaikka Sanchezin ja Chamberlainin myynnit heikentävät Arsenalia, kannattaisi joukkueen lyödä kaksikko nykytilanteessa rahoiksi. Gunners on tällä hetkellä niin sekaisin, että se tuskin tulee mestaruudesta pelaamaan, joten kaksikosta kassaan kertyvien noin 80 miljoonan punnan avulla seura voi luoda uutta tulemista ensi kesänä. Edellä mainittujen lisäksi Shkodran Mustafia ollaan viemässä Interiin, mikä on jokseenkin hämmentävää ottaen huomioon, ettei Arsenalin topparitilanne ole järin hyvällä mallilla, eikä vuosi sitten tullut Mustafi ole missään nimessä huonosti esiintynyt.
Sanchezin kehonkieli Anfieldilla oli paljon puhuvaa. (Michael Regan/Getty Images)
Tulopuolella taas on hiljaista, vaikka Arsenal kaipaa lisää ruutia useammallekin pelipaikalle. Konehuoneeseen uuden pelaajan sisääntuominen olisi jopa suotavaa, sillä Aaron Ramseyn jatkuvat taustanousut jättävät isoja tiloja keskikentälle, joka taas tekee Tykkimiehistä erittäin haavoittuvaisen. Myös toppariosastolle joukkue on huhujen mukaan etsiskellyt pelaajia, mutta viime päivinä Emiratesille yhdistetty Jonny Evans on tarttumassa Man Cityn syöttiin. Ja jos Sanchez myydään, kaipaa Arsenal myös hyökkääviä keskikenttäpelaajia tai laitureita, ellei Wenger sitten palaa vuosien tauon jälkeen kahden kärjen taktiikkaan.
Pääkaupungissa oven voi odottaa käyvän myös muualla. Mestari Chelsea kaipaa kipeästi uusia miehiä leventääkseen miehistöään. Oxlade-Chamberlainin ohella Stamford Bridgelle on tuotu Ross Barkleya sekä Danny Drinkwateria, joka on huhujen mukaan jättänyt Leicesterille siirtopyynnön. Englantilaiskolmikko toisi helpotusta myös Home Grown -sääntöön, sillä Länsi-Lontoossa ei ole montaa sumujen saarilla jalkapallo-oppinsa saanutta pelaajaa. Chelseaa kannattaa pitää silmällä, sillä vuosi sitten Antonio Conte ja kumppanit kaivoivat päätöspäivänä Marcos Alonson ja David Luizin, jotka olivat kummatkin keskeisiä hahmoja mestaruuden kannalta.
Chelsean tilanne on kuitenkin siinä mielessä hyvä, että joukkueen avauskokoonpano näyttää hyvältä ja uusia miehiä kaivataan ennenkaikkea tuomaan lisää leveyttä. Kaikkein kriittisimmät paikat ovat wingbackien vaativat ruudut, joihin saattaa tulla kaksikin uutta pelaajaa. Poistopuolella Chelsean olisi ratkaistava Diego Costan ilmassa roikkuva tilanne. Viime päivien uutisoinnin perusteella Atletico ja Chelsea olisivat päässeet sopuun noin 40 miljoonan punnan siirtosummasta, mutta Patjantekijöiden siirtokiellon myötä Costa saatetaan lainata syksyksi. Evertonia on pidetty yhtenä vaihtoehtona, ja ainakin Ronald Koeman toivottaisi hämmentäjän tervetulleeksi.
Tottenham on samankaltaisessa tilanteessa kuin Chelsea – sen avaus on vahva, mutta penkki kaipaa parempia rotaatiopelaajia. Etenkin hyökkäävä keskikenttäpelaaja ja oikea puolustaja ovat tilauksessa. Jälkimmäiseen rooliin on kaavailtu PSG:n Serge Aurieria, joka jäi Pariisiin rantautuneen Dani Alvesin jalkoihin. The Guardianin mukaan norsunluurannikkolainen sai keskiviikkona työluvan, joten siirto näyttää erittäin todennäköiseltä. Barkleya taas on huhuiltu keskikentälle pitkin kesää, mutta nyt kun Chelsea on ilmestynyt apajille, saattaa Spurs joutua tutkailemaan muita vaihtoehtoja. Tottenham-kannattajien näkökulmasta olisi kuitenkin toivottavaa, ettei seura tekisi vuoden takaisia paniikkiratkaisuja. Tuolloin Spurs oli Iscon perässä, mutta päätyi viime minuuteilla polttamaan 30 miljoonaa puntaa Moussa Sissokoon…
Pohjoisessa tulee olemaan hiljaisempaa
Manchesterissa puntia poltettiin jo ennen kauden alkua sen verran innokkaasti, ettei joukkueissa ole sen suurempia ongelmakohtia. Etihadilla tavoitellaan Sanchezia jo ennestään vahvaan hyökkäykseen, jonka lisäksi toppariosastoa olisi suotavaa vahvistaa. City on tiettävästi tehnyt tarjouksen Jonny Evansista, jonka WBA olisi hylännyt, mutta ottaen huomioon ettei Baggies-kippari ole avauspeleissä pelannut, voi siirto toteutua vielä päätöspäivänä.
ManU taas etsii lisää vahvistuksia laitapakki-osastolle. Huippulahjakas Luke Shaw omaa potentiaalia nousta pelipaikkansa parhaaksi koko sarjassa, mutta loukkaantumisista kärsinyt englantilainen ei ole ollut Jose Mourinhon suosiossa. Alkukaudesta vasemmalla on pelannut Daley Blind, mutta rehellisyyden nimissä pehmeä hollantilainen ei ole ManU:n avauksen tasoinen pelaaja.
Laitapakin lisäksi Mourinhon on ollut koko kesän uuden laiturin perässä ja tapetilla on ollut etenkin kaksi nimeä: Ivan Perisic sekä Gareth Bale. Näyttää kuitenkin siltä, että kumpikin olisi jäämässä nykyisiin seuroihinsa. Mikään pakkorako laiturihankinta ei Unitedille ole, sillä tarjontaa löytyy jo nykyisellään yllin kyllin, eikä Henrikh Mkhitaryanin, Anthony Martialin ja Marcus Rashfordin starteissa ole juurikaan moitteiden sijaa.
Kolmas pohjoisen suurseura Liverpool päätti pitkään jatkuneen Naby Keita -jahtinsa tiistaina, kertomalla guinealaisen siirtyvän Anfieldille ensi kesänä ja vieläpä seuran uudella 48 miljoonan punnan siirtoennätyksellä. Punaisten osalta huomio kiinnittyy kuitenkin Philippe Coutinhon tilanteeseen, jota sivustollamme puitiin kattavasti jo parisen viikkoa sitten.
Tölkkiseuroissa pelannut Naby Keita nähdään Anfieldilla, mutta vasta kaudella 2018-19. (Johannes Simon/Getty Images)
Brittimedian mukaan Pool olisi tehnyt jo kaksi hylätyksi tullutta tarjousta Monacon Thomas Lemarista. Viimeisimpien tietojen mukaan The Reds olisi latomassa pöytään tarjousta, joka sisältäisi 75 miljoonan puntaa ja hyökkääjä Divock Origin lainan. Hallitseva Ligue 1 mestari on kuitenkin vakuutellut, ettei Arsenalinkin tavoittelema Ranskan maajoukkuemies ole lähdössä tämän ikkunan aikana.
Joka tapauksessa Liverpool kaipaa uutta verta, etenkin alakertaan. Arsenalin teurastus osoitti, että hyökkäys ja keskikenttä ovat kärkipelaajien osalta hyvissä kantimissa, mutta Dejan Lovren & Joel Matip toppariparin on vaikea nähdä riittävän mestaruustaistoon. Myös Arsenalia vastaan ”lepuutetun” Simon Mignoletin ympärille on kerääntynyt huhuja, jotka vievät veskaria Napoliin.
Huipputopparin ohella seura saattaa ostaa vielä lisää rotaatiomiehiä. Jürgen Kloppin pitkään jatkunut Oxlade-Chamberlainin haikailu näytti jo menevän puihin Chelsean tekemän hyväksytyn tarjouksen myötä, mutta viimeisimpien tietojen mukaan englantilaisen siirto satamakaupunkiin on käytännössä varma. Poolin päätöspäivän ykkösprioriteetin pitäisi kuitenkin olla keskuspuolustaja. Virgil Van Dijk täyttäisi tunnusmerkit erinomaisesti, eikä Pool ole vielä tehnyt jokakesäistä kiintiöostosta Southamptonista.
Oxlade-Chamberlainin uppoaa 40 miljoonaa puntaa ja jos Pool on tehnyt tarjouksia Lemarista sekä Van Dijkista, tulee päätöspäivän kulutus nousemaan yli 150 miljoonaan puntaan. Tämä taas tarkoittaisi kaiken järjen mukaan Coutinhon myyntiä. Vaikka Liverpool on iso ja rikas seura, tuskin se sentään 250 miljoonan nettotappiota yhden ikkunan aikana tekisi.
Liverpoolin kovia satsauksia tehnyt paikallisvastustaja Everton taas näyttää kesähankintansa tehneen. Ronald Koeman sai kuin saikin Gylfi Sigurdssonin Goodison Parkille, joten keskikenttä suorastaan pursuaa vaihtoehtoja. Jos Everton jotakin osastoa vahvistaa, saattaa joukkue vielä hankkia kookkaamman ja targetiksi soveltuvan kärkipelaajan.
Keskikastissa nähtäneen lähinnä täsmähankintoja
Kärjen takana ollaan perinteisesti nähty täsmähankintoja – yleensä lainoja. Tämä johtuu ennen kaikkea kahdesta seikasta: hintaneuvotteluihin ei välttämättä ole aikaa ja vuoden laina – usein osto-optiolla – on turvallinen vaihtoehto kummallekin osapuolelle.
Jos tutkailee keskikastin ja häntäpään joukkueiden miehistöjä, ei niissä ole sen suurempia ongelmakohtia. Bournemouth kaipaa laitureita, Crystal Palace toppareita ja Swansea pelintekijää. Yleisesti ottaen on kuitenkin hyvin epätodennäköistä, että seurojen siirtoennätyksiä laitettaisiin päätöspäivänä uusiksi.
Lontoon kriisijoukkueilta, eli Palacelta ja West Hamilta voi kuitenkin odottaa hankintoja. Etenkin Hammers kaipaa kipeästi lisää puolustajia, sillä Jose Fonte ja Pablo Zabaleta ovat muistuttaneet avauskierroksilla enemmän huumoripelaajia kuin huippuluokan Valioliigapuolustajia. Itälontoolaisten kymmenen päästettyä maalia on lohduton saldo.
Frank De Boerin aikaan siirtynyt Palace taas on mielenkiintoisessa tilanteessa. Siirtyminen brittipallosta ajaxilaiseen pelitapaan näyttää tällä hetkellä tuskaiselta prosessilta ja brittimedia on jopa väläytellyt Sam Allardycen paluuta eläkkeeltä. Veteraanimanageri kuitenkin kiisti nämä huhut. De Boer kaipaa yksinkertaisesti pallollisesti parempia pelaajia. Joel Wardit ja kumppanit taitavat Big Sam -pallon, mutta modernimpaan futikseen raastomiehet eivät näytä soveltuvan.
Jos jotakin keskikastijoukkuetta kannattaa pitää silmällä, niin West Bromwichia. Kulttimanageri Tony Pulis teki kaksi kovaa hankintaa, kun WBA nappasi Arsenalin Kieran Gibbsin seitsemällä miljoonalla punnalla ja lainasi Grzegorz Krychowiakin PSG:stä. Vaikka Puolan maajoukkuepelaajan diili on lainasopimus, on Sevillassa dominoineen keskikenttäpelaajan naaraaminen todella kova veto WBA:n kokoiselta seuralta.
Myös Walesin suunnalla on odotettavissa liikehdintää. Swansea nettosi 45 miljoonaa Gylfi Sigurdssonin myynnistä, joista 15 upposi Hullin Sam Clucasiin. Huhuissa seuraan on tuotu vielä WBA:n Nacer Chadlia ja Joutsenissa ennenkin pelannutta Wilfried Bonya. Vastaavasti 15 maalia iskenyttä Fernando Llorentea on viety Chelsean paitaan, mikä olisi iso isku jälleen yhden avainpelaajan menettäneelle ryhmälle. Viimeisimpänä Swanseaan on yhdistetty huippulupaava Renato Sanches, jonka lainadiilin Bayern Münchenin toimitusjohtaja Karl-Heinz Rummenigge vahvisti. Erikoiselta tuntuva siirto selittynee Paul Clementin linkillä Carlo Ancelottiin, jonka apuluotsina englantilainen toimi jo PSG:ssä. Lisäksi Swansea ei vaatinut osto-optiota, minkä suuremmat seurat olisivat tiettävästi halunneet.
Päätöspäivän mahdolliset isot kalat
Markkinoilla on edelleen pelaajia, jotka odottavat siirtoja. Southampton hankki Van Dijkin maanmies Wesley Hoedtin Laziosta, joka tarkoittanee läpi kesän kiukutelleen topparin lähes varmaa myyntiä. Minne Van Dijk päätyy, on toinen kysymys. Miestä on viety Liverpoolin koko kesä, mutta myös Chelsea ja Arsenal ovat osoittaneet elokuun aikana kiinnostusta. Sinisten osalta kauppa tuntusi – Van Dijkin minimissään 50 miljoonan punnan hintalappu huomioiden – erikoiselta, sillä Contella riittää vaihtoehtoja peräpäähän. Mustafin mahdollinen häipyminen taas avaisi oven uudelle Arsenal-topparille, mutta Wengerin tuntien voi hyvin olla, että saksalainen häipyy, eikä tilalle tule yhtäkään topparia. Onhan Tykkimiehillä vasempia pakkeja, joita peluuttaa toppareina.
Toinen hyvin todennäköinen siirtyjä on Ross Barkley, joka kärsii tällä hetkellä takareisivammasta. Barkleyn nykyinen kontrahti päättyy kauden jälkeen, eikä Sigurdssonin tulon myötä Evertonissa ole tilaa englantilaiselle. Chelsean kerrotaan tehneen 25 miljoonan punnan tarjouksen, joka olisi Toffeesin toimesta hylätty. Viime keväänä huhuiltu 50 miljoonan punnan hintapyyntö on kuitenkin täyttä utopiaa, varsinkin kun Barkley ei ole pelikunnossa ennen marraskuuta.
Van Dijkin ja Barkleyn takana taas on pelaajia, jotka vaihtaisivat mielellään maisemaa, mutta saattavat jatkaa nykyisillä työpaikoillaan. Esimerkiksi Leicesterin Riyad Mahrez ilmaisi jo toukokuussa halustaan lähteä isompiin ympyröihin. Unelmasiirto Barcelonaan meni puihin, Arsenal-kaupasta ei tullut valmista, eikä AS Romalla riitä pelimerkit Kettujen hintapyyntöön. Voi siis hyvin olla, että algerilainen jatkaa King Power Stadiumilla, joskin brittimedian mukaan Chelsea on ilmaissut mielenkiintoa viime päivinä. Niin tai näin, on Mahrez näyttänyt ammattimaisuuden mallia. Siirtopyynnöstä huolimatta Craig Shakespeare on pistänyt suojattinsa joka pelissä avaukseen ja Mahrez on pelannut erinomaisesti, mistä hän on saanut manageriltaan kiitosta.
Kaksi potentiaalista siirtyjää, Riyad Mahrez sekä Alex Oxlade-Chamberlain. (Michael Regan/Getty Images)
Neljäs mielenkiintoinen nimi on jo edellä mainittu Jonny Evans. WBA-manageri Tony Pulis haluaisi Eliaquim Mangalan kipparinsa korvaajaksi, mutta ranskalainen itse halajaa Interiin. Lienee kuitenkin selvää, ettei Pulis päästä Evansia lähtemään, ellei kulttivalmentaja saa uutta keskuspuolustajaa hankittua. Myös Leicester ja Arsenal ovat 29-vuotiaan topparin perässä, jonka hintalappu kohonnee 30 miljoonan punnan tietämiin. Se ei kuitenkaan ole ylitse pääsemätön, sillä Evans on luotettava ja laadukas toppari, jolla on runsaasti kokemusta huippujoukkueen takalinjoilta.
Deadline Daystä saattaa tulla toppareiden päivä, sillä Liverpoolin Mamadou Sakho odottaa myös ottajaa. Ranskalainen ei sopeutunut Kloppin pelitapaan, mutta osoitti viime kevään lainapestin aikana Crystal Palacessa olevansa edelleen erinomainen puolustaja. Vahvin vaihtoehto onkin ollut paluu Selhurst Parkille, joka on The Independentin mukaan enää lääkärintarkastuksesta kiinni. Niin tai näin, fyysinen puolustaja tuskin jää Anfieldille, sillä hän taistelee paikasta Ranskan MM-kisamiehistöön.
Laatutoppari löytyy myös Championshipista. Middlesbrough’n paidassa läpimurtonsa tehnyt Ben Gibson on ehdottomasti hyvää Valioliiga-tasoa, eikä 24-vuotiaan keskuspuolustajan pitäisi tasonsa puolesta pelata toisella sarjaportaalla. Ei siis kannata yllättyä jos Gibson on ikkunan sulkeutuessa jonkun pääsarjajoukkueen palkkalistoilla.
Championshipistä löytyy muitakin kovia tekijöitä. Esimerkiksi Hullin puolalaislaituri Kamil Grosicki olisi oiva vahvistus vaikkapa Bournemouthille. Fulhamin Tom Cairney on sarjan parhaita pelaajia ja vahvistaisi jokaisen Valioliigan keskikastijoukkueen keskikenttää. Voi kuitenkin olla, etteivät Championship-seurat halua luopua ykköspelaajistaan näin myöhään, sillä korvaajan hankkiminen olisi lähestulkoon mahdotonta.
Nuorista pelaajista kannattaa pitää silmällä Leicesterin Demarai Grayta, joka on mahdollisesti tekemässä lähtöä. Lupaava laitapelaajan perässä on jo pidempään ollut Bournemouth, jonka tekemä 20 miljoonan punnan tarjous hylättiin elokuun alussa. Crystal Palacen kerrottiin ehdottaneen vaihtokauppaa, jossa Andros Townsend liikkuisi toiseen suuntaan, mutta tämä ei Kettuja miellyttänyt. Keskikastijoukkueiden ohella myös Tottenham on liittynyt Grayn tavoittelijoiden joukkoon, joten hintapyynti noussee vähintään 25 miljoonan punnan tietämiin.
Valioliigan ulkopuolisista, mutta sarjaan huhutuista pelaajista mielenkiintoisin nimi on PSG:n Julian Draxler. Tammikuussa Pariisin siirtynyt laitapelaaja jää auttamatta Neymarin jalkoihin, eikä 23-vuotiaalla saksalaisella olisi varaa istua kautta penkillä, mikäli hän meinaa olla Die Mannschaftin avauksen pelaaja ensi kesänä Venäjällä. Liverpool ja Arsenal ovat osoittaneet kiinnostusta, jonka lisäksi paluu Bundesliigaan lienee yksi vaihtoehto. Esimerkiksi Pool voisi hyvillä mielin laivata Coutinhon Barcelonaan, jos Draxlerin tasoinen pelaaja saapuisi noin 40 miljoonan punnan korvauksella Anfieldille.
Kaiken kaikkiaan Deadline Day tapaa pitää sisällään yllätyksiä ja asiat tuppaavat etenemään kovalla vauhdilla. Siinä missä keskikesän siirtoja rummutetaan useampi päivä tai jopa viikkoja ennenkuin varsinainen kauppa julkaistaan, nähdään päätöspäivänä parissa tunnissa eteneviä saagoja, jotka tulevat täysin puun takaa.
Esimerkiksi kolme vuotta sitten Radamel Falcaon lainadiili Man Unitediin tuli yllättäen päätöspäivänä, joka avasi Arsenalille mahdollisuuden hankkia ylijäämäksi jäänyt Danny Welbeck. Vuotta myöhemmin David De Gean siirto Real Madridiin julkaistiin, mutta myöhässä faksatut siirtopaperit La Ligan toimistolle estivät kaupan. Päätöspäivänä kannattaa olla niin sanotusti hököllä, asiat voivat tapahtua nopeasti ja yllättäen, eikä helikoptereiden käyttöä kitsastella.
EDIT: Juttuun lisätty huhu Renato Sanchesin Swansea-siirrosta ja vahvistettu Krychowiakin lainasiirto WBA:n riveihin. 30.8.2017, klo 22.31.
EDIT: Päivitetty Oxlade-Chamberlainin tilannetta, Sanches huhuun Rummeniggen vahvistus ja lisätty tieto Aurierille myönnetystä työluvasta. 31.8.2017, klo 9.15.
Kansikuva: Chris Brunskill/Getty Images