Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Kari Jalonen on valinnut Leijonat Venäjän EHT-turnaukseen.
Suomella on Channel One Cupissa hyvin mielenkiintoinen ryhmä, sillä mukana on alkukauden floppeja, debytantteja ja hyvin lähellä MM-paikkaa olevia pelaajia.
Tulokasrintaman mielenkiintoisimmat nimet ovat Kärppien Markus Nutivaara, 21, sekä ruotsalaisseura Frölundan Artturi Lehkonen, 20. Muut debytantit ovat hieman kokeneemmat KHL-joukkue Avtomobilistin Eero Elo sekä JYPin Joonas Nättinen.
Leijoniin mahtui myös pelaajia, joilla on ollut hankalat alkukaudet seurajoukkueissaan: Olli Palola, Jonas Enlund ja Mikko Kousa etunenässä. Palola ja Enlund ovat flopanneet isosti KHL:ssä, mutta kaksikon potentiaali on tiedossa, minkä vuoksi miehille irtosikin kutsu turnaukseen.
Yllättävien valintojen joukkoon voidaan laskea Karjala-turnauksessakin olleet Toni Koivisto ja Kristian Kuusela, Sveitsissä pelaava Ilari Filppula sekä KHL:ssä viilettävä Jesse Saarinen. Kokenut nelikko, jolla ei ole aikuisten arvokisakokemusta.
Tässäkin joukkueessa viilettää pelaajia, jotka nähdään ensi keväänä MM-kisoissa. Lähimpänä kisalippua ovat Juuso Hietanen ja Antti Pihlström.
Päävalmentaja Jalonen vaihtoi myös odotetusti Karjala-turnauksen maalivahtikaksikon kokonaan. Nyt mahdollisuuden saavat Harri Säteri ja Jussi Rynnäs, joilla on takana loistava syksy KHL:ssä.
Leijonat Venäjällä:
Maalivahdit:
Harri Säteri, HK Vitjaz KHL
Jussi Rynnäs, Ak Bars Kazan KHL
Puolustajat:
Markus Nutivaara, Kärpät Oulu
Tommi Kivistö, Avtomobilist Jekaterinburg KHL
Tuukka Mäntylä, Medvescak Zagreb KHL
Mikko Kousa, SC Bern NLA
Janne Niskala, Lukko Rauma
Joonas Järvinen, HIFK Helsinki
Juuso Hietanen, Dynamo Moscow KHL
Ville Lajunen, Jokerit Helsinki KHL
Hyökkääjät:
Joonas Nättinen, JYP Jyväskylä
Mika Niemi, Kärpät Oulu
Eero Elo, Avtomobilist Jekaterinburg KHL
Tuomas Kiiskinen, Växjö Lakers SHL
Jesse Saarinen, Medvescak Zagreb KHL
Toni Koivisto, Lukko Rauma
Jani Lajunen, Tappara Tampere
Artturi Lehkonen, Frölunda HC SHL
Olli Palola, HK Vitjaz KHL
Antti Pihlström, CSKA Moscow KHL
Tomi Sallinen, Djurgårdens IF SHL
Jonas Enlund, Lokomotiv Jaroslavl KHL
Kristian Kuusela, Tappara Tampere
Ilari Filppula, HC Lugano NLA
Turnaus pelataan 17.-20. joulukuuta. Ottelut näyttää Yle.
Kansikuva: All Over Press