Tänään on edessä yksi kotimaisen jalkapallokauden kohokohdista, kun HJK ja HIFK iskevät yhteen Stadin derbyssä. Klubilla ei ole ottelussa kuin hävittävää.
Stadin derbyt saapuivat Veikkausliigaan viime kaudeksi, kun HIFK nousi vihdoin takaisin pääsarjaan. Odotukset paikalliskamppailuja kohtaan olivat katossa, mutta silti ne ylittivät odotukset moninkertaisesti. Erityisesti molempien joukkueiden kannattajat ansaitsevat suuren kiitoksen loistavasta tunnelmasta otteluissa. Stadin derbyt kiinnostavat katsojia maakunnissakin ja myös torstain kohtaamista tullaan katsomaan sankoin joukoin myös kauempaakin. On lähes sanomatta selvää, että ottelu on myyty loppuun jo yli kuukausi sitten.
HJK lähti viime vuoden derbyihin suurena ennakkosuosikkina, mutta sinivalkoiset eivät pystyneet nappaamaan kolmesta kohtaamisesta ainuttakaan voittoa. Ottelun kaava oli jokaisella kerralla sama: Klubi onnistui siirtymään johtoon, mutta HIFK nousi aina tasoihin. Kaikki kolme kohtaamista päättyivät lukemiin 1-1. Myös kuluvan vuoden Liigacupissa pisteet tasattiin maalein 3-3.
Kolmesta Veikkausliigan kohtaamisesta suuremman kunnian saa HIFK. Tähtirinnat olivat ainoa joukkue, jota HJK ei pystynyt viime kaudella voittamaan. Se on kova saavutus nousijajoukkueelle.
Stadin herruus on virallisesti vielä jakamatta. Illan otteluun joukkueet lähtevät lähes vastakkaisista lähtökohdista. HJK on aloittanut kauden loistavasti ja johtaa sarjaa kymmenen pelatun ottelun jälkeen. Klubi on jäänyt pisteittä ainoastaan kertaalleen, kun PS Kemi onnistui raapimaan kotivoiton helsinkiläisistä. Sen sijaan kotikentällään Sonera Stadiumilla HJK on ollut rautaa. Kaikki viisi kotiottelua ovat päättyneet HJK:n voittoon yhteismaalein 15-4. Derbyssä kotiedun vaikutus on tosin minimaalinen, sillä HIFK pelaa kotiottelunsa samaisella kentällä ja katsomot ovat pullollaan molempien kannattajia.
HIFK:n kausi on sen sijaan käynnistynyt takkuillen ja joukkue majailee sarjataulukon toiseksi viimeisellä sijalla. Tyvipäässä piste-erot ovat tosin todella pieniä, sillä asema paranisi monta pykälää jo yhdellä voitolla. HIFK on kärsinyt alkukaudella loiukkaantumisista, mikä on näkynyt kapeassa materiaalissa välittömästi. Joukkue on voittanut edellisestä kahdeksasta ottelustaan ainoastaan yhden. Punapaidat onnistuivat viime kaudella kääntämään tasaisia kamppailuja kovalla prosentilla lopussa tasapeliksi tai voitoksi, mutta tällä kaudella trendi on ollut päinvastainen. Vastustaja on monesti onnistunut rankaisemaan aivan ottelun lopussa HIFK:n jäädessä ilman pisteitä.
HJK lähtee tuttuun tapaan suurena suosikkina myös neljänteen kohtaamiseen. Sinivalkoiset ovat käytännössä jokaisella osa-alueella paikallisvastustajaansa edellä. HIFK:n joukkueesta tuskin kukaan mahtuisi HJK:n riveihin.
Viime kauden kohtaamiset kuitenkin osoittivat, että kuumissa derbyissä erot kaventuvat minimiin. Sen, minkä HIFK esimerkiksi pelaajamateriaalissa häviää, se voittaa hurjalla taistelulla ja tahdonvoimalla. HJK tulee tuttuun tapaan hallitsemaan palloa, kun taas HIFK luottanee teräviin vastaiskuihin.
Arvio
Loukkaantumissuma on puraissut erityisen lujaa HIFK:n puolustukseen, mikä kääntää asetelmia entisestään HJK:n suuntaan. Punaisten puolustuksen on pelatta virheetön ottelu, mikäli HIFK mielii taistella pisteistä. Klubin kovassa iskussa oleva hyökkäyskalusto rokottaa pienistäkin virheistä armotta. HIFK taistelee jälleen urhautuvasti, mutta HJK on tällä kertaa parempi maalein 2-0.
Kauden ensimmäinen Stadin Derby alkaa kello 18.30. Voit seurata ottelua myös IS Extran sekä Ruutu+ -palvelun kautta.
Kansikuva: All Over Press