Sunnuntaina pelataan Valioliigassa kaksi ottelua, kun Mancheterissa pelataan kauden ensimmäinen derby ja illan päättävässä ottelussa Aston Villa isännöi Tottenhamia. Pureudutaanpa tarkasti City-United -peliin.
Manchester City
Kotijoukkue City on sarjataulukossa kolmantena kuusi pistettä johtavaa Chelseaa jäljessä. Joukkueella on allaan heikompi jakso, kun se ei ole voittanut viimeisestä kolmesta pelaamastaan ottelustaan yhtäkään, kun huomioon otetaan kaikki kilpailut. Joukkue tippui viikolla Liiga cupista, kun se hävisi kotonaan Newcastlelle 0-2. Edellisessä Valioliiga-ottelussa viime viikonloppuna se kävi häviämässä Lontoossa West Hamille 2-1. Mikä siis mättää hallitsevien mestareiden otteissa?
Taivaan sinisten manageri Manuel Pellegrini peluuttaa joukkuettaan joko 4-4-2- tai 4-3-2-1 -taktiikalla. Edellisessä kahdessa tappiollisessa ottelussa se on ollut enemmän 4-4-2, jossa kärjessä aloittavat Kun Agüero/Steven Jovetic ja Edin Dzeko. Viimeisimmässä voitokkaassa ottelussa 18.10. Agüero pelasi yksinäisenä kärkenä, kun Tottenham kaatui 4-1 ja argentiinalainen iski joukkueen kaikki maalit. Olisiko aika palata takaisin 4-3-2-1:een?
Suurin ongelma Cityn kohdalla on ollut kuitenkin toimivan puolustussapluunan löytämisessä. Kapteeni-Kompany hoitaa oman leiviskänsä kiitettävästi, mutta kaveriin vierellä on vaikeampi luottaa. Täksi kaudeksi saapunut ranskalainen Eliaquim Mangala ei ole vielä tottunut Valioliiga-vauhtiin ja Martin Demichelis on tikittävä aikapommi, vaikka hän pelaa ajoittain myös hyvin. Tällä kaudella myös Kompanyn otteissa on näkynyt ajoittain harvinaista epävarmuutta.
Manchester United
ManU nappasi viime viikonloppuna kotitasurin sarjaajohtavan Chelsean kanssa, kun Robin van Persie tasoitti Fergie-timellä ottelun loppulukemiksi 1-1. Kyseinen ottelu oli tämän kauden kenties parasta jalkapalloa, mitä tässä sarjassa on tarjottu – pallo liikkui, miehet liikkuivat ja kentällä oli rutkasti taitoa. ManU-manageri Louis van Gaal iski Mourinhoa vastaan portugalilaisen omilla aseilla, tiukkaa puolustamista ja teräviä vastahyökkäyksiä. Taktiikka tuntui toimivan ja odotan samanlaista Cityä vastaan.
RvP tuuletti 1-1 tasoitusmaaliaan kuin maailmanmestaruutta. Van Gaal ei ollut tyytyväinen tähän suoritukseen. Kuva: Getty
Van Gaalin alkukaudesta käyttämä 3-5-2 -taktiikka on heitetty romukoppaan ja nyt joukkue pelaa joko 4-3-2-1 tai 4-1-2-1-2 muodostelmalla. Van Gaal saa City-matsiin takaisin tärkeät Phil Jonesin, Falcaon ja pelikiellosta vapautuvan Wayne Rooneyn. Van Gaal luottaa todennäköisesti sunnuntaina timanttiin, jossa Daley Blind pelaa ankkurina ja Rooney 10-paikalla. Hyvin pari peliä pelannut Maroune Fellaini saa jatkaa avauksessa. Nämä muutokset pudottavat Juan Matan takaisin penkille.
Arvio:
Viimeisimmän tiedon mukaan Cityn David Silva on poissa pelikentiltä 3-4 viikkoa jalkavamman takia. Tämä on huono uutinen Citylle, mutta joukkueen onneksi Samir Nasri palaa takaisin pelikentille loukkaantumisen jälkeen. Voisiko Pellegrini nostaa Yaya Touren ylemmäksi keskikentäksi Silvan tilalle ja laittaa Fernandon ja Fernandinhon pimentämään ManUn hyökkäyspelin? Tourelta on kaivattu tehoja ja vapaampi rooli ylemmällä keskikentällä voisi vapauttaa norsunluurannikkolaisen peliä.
ManUn kokoonpano näyttää jälleen kovin hyökkäysvoittoiselta ja sen heikoin osa-alue on totutusti puolustuspäässä. Jos puolustus toimii, veikkaan, että punaiset paholaiset hakevat voiton Etihadilta, vaikka City ei ole hävinnyt 23 edellisestä kotiottelustaan kuin kaksi.
Veikkaus: ManU vie maalirikkaan ottelun nimiinsä 2-3
Mahdolliset avauskokoonpanot (whoscored.com):
