Valioliigakausi 2018-19 starttaa perjantaina 11.8. Seuraa kaikki huippuottelut suorana Viaplay-palvelussa.Jokaisella kaudella uudet sankarit rynnivät parrasvaloihin. Viime kaudella nuorista pelaajista hurmasivat esimerkiksi Liverpoolin Trent Alexander-Arnold sekä Bournemouthin Lewis Cook. Valokeilaa kärkkyy jälleen tukku huippulupaavia nuoria. Faneille.com listasikin sarjan potentiaalisimmat läpimurtopelaajat. Listauksessa on painotettu ennen kaikkea nuorta ikää sekä vähäisiä näyttöjä huipputasolta ja erityisesti Valioliigasta. Keskeistä ovat myös peliaikanäkymät, minkä takia esimerkiksi Man Cityn huippulupaava Phil Foden tai Arsenalissa preseasonilla säväyttänyt Matteo Guendouzi eivät mahtuneet listalle.
10. Andreas Pereira, Manchester United
Belgiassa varttunut, mutta brasilialaiset sukujuuret omaava Andreas Pereira saapui Man Unitedin maineikkaaseen akatemiaan 16-vuotiaana lupauksena. Louis Van Gaal antoi taitavalle keskikenttäpelaajalle vastuuta muutamissa sarja- ja cup-otteluissa, mutta Jose Mourinho on lähettänyt suojattinsa kahtena edelliskautena Espanjaan lainalle. 22-vuotias Pereira pelasi kelpo kauden Valenciassa, vaikka akillesjännevamma häiritsi talvella. Nyt Unitedin kannattajat odottavat läpimurtoa Punaisten paholaisten kokoonpanoon. ManU:n harjoituskausi sujui kehnosti, mutta Pereira esiintyi vahvasti ja upotti kauniin vapaapotkun Liverpoolin verkkoon. Mourinhoa ei tunneta nuorten kehittäjänä, mutta ManU:n keskikentällä Pereira luovuudelle pitäisi olla kysyntää. Varsinkin alkukaudesta, kun Paul Pogba toipuu MM-kisoista ja Nemanja Matic parantelee jalkaansa.
9. Callum Hudson-Odoi, Chelsea
Chelsean akatemia on Englannin ylivoimaisesti kovin. Seuran nuoret ovat vieneet tällä vuosikymmenellä vieneet nimiinsä kaksi nuorten Mestarien liigaa ja nostelleet FA Youth Cupin voittopokaalia peräti seitsemän kertaa. Omat pojat eivät kuitenkaan ole liiemmin vastuuta edustuksessa saaneet, mutta nyt 17-vuotias Callum Hudson-Odoi vaikuttaisi saavan saumansa. Ainakin Maurizio Sarri on ilmaissut keskikentän hyökkäävillä paikoilla viihtyvän huippulupauksen olevan valmis edustusmiehistöön. Harjoituskaudella säväyttänyt Hudson-Odoi saanee alkukaudesta saumansa Sarrin 4–3–3-ryhmityksen toisena laiturina ja se pitäisi käyttää, mikäli hän mielii viedä peliaikaa rutinoituneilta huippupelaajilta.
8. Yves Bissouma, Brighton
15 miljoonaa puntaa maksaneen pelaajan sijoittaminen listalle on ehkä kyseenalaista, mutta koska kyseessä on vasta 21-vuotias pelimiehen alku, jonka tilillä on alle 50 Ranskan liigan ottelua, lienee valinta perusteltu. Keväällä 2017 noussut Brighton on suunnannut siirtomarkkinoilla katseitaan Manner-Eurooppaan ja onnistunut kiinnityksissään ilmiömäisesti. Sama on toiveissa malilaisen Yves Bissouman suhteen, joka tulee vahvistamaan Lokkien keskikenttää. Innokkaasti taklaava Bissouma avaa lähtökohtaisesti penkiltä, mutta tulee saamaan vastuuta kauden edetessä. Lillestä saapunut Malin maajoukkuepelaaja on moderni kahden suunnan keskikenttäpelaaja, joka liikuttaa pelivälinettä taidokkaasti ja tulee olemaan tärkeä pelaaja Brightonille tulevina vuosina.
7. David Brooks, Bournemouth
Manchesterin ja Liverpoolin välissä sijaitsevasta Warringtonista kotoisin oleva David Brooks, 21, aloitti uransa Man Cityn akatemiassa, mutta vaihtoi Sheffield Unitediin 17-vuotiaana. Walesin maajoukkueessa debytoinut hyökkäävä keskikenttäpelaaja murtautui viime kaudella The Bladesin edustusmiehistään ja sai vastuuta 30:ssä Championshipin ottelussa. Maalipaikkojen järjestelijänä kunnostautunut Brooks tarttui kesällä Bournemouthin haaviin 10 miljoonalla punnalla. Taitava keskikenttäpelaaja soveltuu Kirsikoiden pallonhallintafutikseen erinomaisesti ja saattaa hyvinkin vallata jopa vakioavaajan paikan, sillä Bournemouthissa ei ole tunkua pelintekijän rooliin.
6. Angus Gunn, Southampton
Norwichista kotoisin oleva Angus Gunn vaihtoi Man Cityn akatemiaan 15-vuotiaana ja nousi Englannin poikamaajoukkueiden vakiokasvoksi, mutta ei lopulta pelannut yhtäkään ottelua Taivaansinisten edustusmiehistössä. 22-vuotias torjuja säväytti viime kaudella kotikaupungissaan lainalla ja siirtyi täksi kaudeksi Southamptoniin noin 10 miljoonalla punnalla. St. Mary’sillä Gunnista on jopa uumoiltu uutta ykköstorjujaa. Fraser Forster näyttää kadottaneen itseluottamuksensa totaalisesti, eikä Alex McCarthyn syrjäyttämisen pitäisi olla mahdoton tehtävä. Ulottuvalle torjujalle on muutenkin uumoiltu valoisaa tulevaisuutta.
Angus Gunn pelasi vahvan lainakauden Norwichissa ja sai palkinnon Valioliiga-siirron myötä. (Stephen Pond/Getty Images)
5. Diogo Jota, Wolverhampton
Portugalilainen Diogo Jota on pelannut kovilla tehoilla, missä ikinä mies on esiintynytkään. Lusitaanien alle 21-vuotiaiden maajoukkuepelaaja säväytti ensin Pacos Ferreirassa ja myöhemmin FC Portossa, ennen päätymistään Wolvesiin vuosi sitten. 21-vuotias laitahyökkääjä oli sarjanousijan paras maalintekijä, osuttuaan maalipuiden väliin 17 kertaa. Tehoja odotetaan myös tulevalla kaudella, sillä Jota on Susien hyökkäyksen ykkösmies. Taitava peluri viihtyy parhaiten vasemmalla, josta hän leikkaa sektoriin pallon kanssa, mutta myös keskushyökkääjän rooli hoituu ongelmitta. Hyppy Championshipista Valioliigaan on suuri, mutta kahdeksan Mestarien liigan ottelua pelanneen Jotan pitäisi olla valmis.
4. James Maddison, Leicester
Coventryn kasvatti löi viime kaudella läpi Championshipissa, kun Norwichin paidassa syntyi kovat tehot 14+8. Niinpä hyökkäävän keskikenttäpelaajan perässä oli useampi Valioliigaseura, mutta lopulta James Maddison tarttui Leicesterin tarjoukseen. Ketut pulittivat 21-vuotiaasta pelaajasta 22 miljoonaa puntaa, joten myös paineita on. Keväällä 2016 mestaruutta juhlineeseen Leicesteriin siirtyminen oli fiksu veto kymppipaikalla viihtyvältä Maddisonilta. Riyad Mahrezin lähtö kirpaisee, mutta tarkoittaa laidan avautumista Demarai Graylle ja sitä kautta kärjen alapuolella on tilaa juuri Maddisonille. Taitavan englantilaisen pitäisikin saada vastuuta juuri Jamie Vardyn alapuolella.
3. Ademola Lookman, Everton
Alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruutta viime kesänä juhlinut Ademola Lookman, 20, siirtyi Evertoniin tammikuussa 2017. Lontoolainen ei kuitenkaan onnistunut vakuuttamaan Ronald Koemania ja hänet lainattiin vuotta myöhemmin RB Leipzigiin. Itä-Saksassa Charlton-kasvatti säkenöi ja summasi 11 ottelussa tehot 5+4. Tölkkiseura on pitkin kesää yrittänyt hankkia Lookmania omakseen, mutta Everton on pitänyt kiinni laitaviilettäjästä, eikä tiettävästi ole aikeissa myydä tätä. Toffeet kärsivät viime kaudella etenkin vauhdin puutteesta laidoilla ja sinipaidat oli toiseksi vähiten onnistuneita haastoja tehnyt joukkue koko sarjassa. Näin ollen nopealle laitahyökkääjälle pitäisi olla käyttöä Goodison Parkilla.
Ademola Lookman säväytti Saksassa, nyt samaa odotetaan Evertonissa. (Matthias Hangst/Bongarts/Getty Images)
2. Ruben Neves, Wolverhampton
Kauden luultavasti varmin läpimurtopelaaja löytyy Molineuxilta. Kaikkien suureksi yllätykseksi Wolvesiin viime kesänä siirtynyt Ruben Neves on jo pitkään tiedetty kovaksi lupaukseksi, sillä hän debytoi kasvattajaseuransa FC Porton paidassa vain 17-vuotiaana. 18 vuoden iässä Nevesistä tuli Mestarien liigan historian nuorin kapteeni. Keskikentän pohjalla viihtyvän 21-vuotiaan Nevesin tulevaisuuden näkymät ovat valoisat. Portugalilaisen syöttövalikoima on laaja ja laadukas. Viime kaudella hän tuli tunnetuksi etenkin pitkistä pelin painopistettä muuttaneista syötöistään sekä huimista kaukolaukauksistaan. Oivallinen pelinrytmittäjä osaa myös riistää, mikä tekee hänestä erittäin kokonaisvaltaisen paketin.
1. Ryan Sessegnon, Fulham
Harvoin on nuoresta lupauksesta kohistu niin paljon, kuin vuonna 2000 syntyneestä Ryan Sessegnonista. Fulhamin oma kasvatti debytoi edustusjoukkueessa nippanappa 16-vuotiaana elokuussa 2016 ja nousi samantien avauksen pelaajaksi. Viime kaudella laitapakista laituriksi nostettu vasuri oli pelannut yli 70 Championshipin ottelua ennen 18-vuotissyntymäpäiväänsä ja hänet valittiinkin koko sarjan parhaaksi pelaajaksi viime kaudella. Mökkiläisiä luotsaava Slavisa Jokanovic vihjaili megalupauksen pelaavan Craven Cottagella vielä yhden kauden, ennen siirtoa Mestarien liigaa pelaavaan seuraan. Vaivattomasti ohittavalla ja pallon vasurillaan hallitsevalla Sessegnonilla on haarukassa yli kymmenen sarjamaalin kausi, sillä puolustuslinjaan hän ei ole palaamassa. Myös Sessegnonin kaksoisveli Steven on kova lupaus, joka esiintyi viime kaudella muutamissa cupin otteluissa ja oli veljensä tavoin voittamassa alle 17-vuotiaiden MM-kultaan viime kesänä.
Kansikuva: Harry Trump/Getty Images