Valioliiga on saatu elokuun osalta pakettiin ja sarja suuntaa nyt kahden viikon mittaiselle maaottelutauolle. Kolmas ottelukierros ei varsinaisia yllätyksiä tarjonnut, mutta muutama hyvässä sekä pahassa erottunut suoritus peleistä erottui. Listasimmekin tuttuun tapaan kierroksen topit ja flopit.
Flopit:
3. WBA–Boro
Tuskin kukaan odotti kyseisen kamppailun jäävän historian kirjoihin suurena spektaakkelina, mutta nähdyn kaltaisen pelin jälkeen The Hawthornisilta tuskin löytyi montaa kannattajaa, jotka eivät olisi halunneet reklamoida pelilippujaan. Yhteensä neljä laukausta maalia kohti tarjoillut ottelu oli selkeästi tylsin peli mitä tämä Valioliiga-kausi on tarjonnut.
2. Southampton
Kärkikymmennikköön jotakuinkin jokaisessa kausiennakossa povattu Southampton on avannut kautensa todella tahmeasti. Mollivoittoinen meno jatkui sarjan heikoimpiin joukkueisiin kuuluvan Sunderlandin vieraillessa St Mary’s Stadiumilla. Seitsemän kertaa maalia kohti ampunut ja 64-prosenttisesti palloa hallinnut So’ton oli lähellä hävitä ottelun, mutta loukkaantumisista kärsinyt Jay Rodriguez tuli ja pelasti Pyhimykset ottelun lopussa. Joka tapauksessa Claude Puelin miehistö ansaitsee risuja, sillä Sunderland kuuluu joukkueisiin, jotka Southamptonin pitäisi ehdottomasti voittaa, varsinkin kotikentällä.
1. Sergio Agüero
Pelillisesti Agüero ei esittänyt ihmeitä, mutta floppilistan kärkipaikan mies saa ottelun loppupuolella West Hamin Winston Reidin kaulan seudulle suuntautuneesta kyynärpäähuitaisusta. Argentiinalaisen onneksi ottelun tuominnut Andre Marriner ei nähnyt sikamaista huitaisua, eikä kärki näin ollen saanut tilanteesta edes varoitusta. Perästä päin kuitenkin kuullaan ja Aguero tulee hyvin suurella todennäköisyydellä saamaan kolmen ottelun pelikiellon, joka tarkoittaa maalipyssyn missaavan muun muassa 10.9. pelattavan Manchesterin paikallispelin. Erikoisinta Agüeron typeryydessä on se, ettei rehtinä pelurina tunnetulta hyökkääjältä olla nähty vastaavan kaltaisia sikailuja aikaisemmin.
Topit:
3. Marcus Rashford
ManU:n viime kauden sensaatiokärki näytti avauspelien perusteella jäävän pieneen sivurooliin kovalla kädellä hyökkäystään vahvistaneessa Unitedissa. Kuten viime kaudellakin, 18-vuotias Rashford nousi esiin juuri silloin kun United tarvitsi ratkaisijaa. 20 minuuttia ennen loppua kentälle vaihdettu englantilainen niittasi lisäajalla voittomaalin Wayne Rooneyn komeasta esityöstä ja esiintyi muutenkin erittäin pirteästi.
2. Michel Vorm
Spursin ykköstorjuja Hugo Llorisia viikonlopun huippuottelussa paikannut Michel Vorm oli todella kovassa iskussa Liverpoolin vieraillessa White Hart Lanella. Kokenut hollantilainen esitti lukuisia huipputorjuntoja, joista mieleenpainuvimpana ottelun ensiminuuteilla napattu ilmiömäinen pelastus Philippe Coutinhon lähentelyyn. Vorm yllätettiin ainoastaan kerran ja tämäkin maali syntyi James Milnerin toimesta pilkulta. Spurs-luotsi Mauricio Pochettinolla on pienoinen dilemma valitessaan jatkossa miestä tolppien väliin.
Michel Vorm oli huippuiskussa Spursin isännöidessä Liverpoolia (Getty).
1. Uinuvien laitureiden paluu parrasvaloihin
Viikonlopun ykköstähden valinta on täysin makuasia, siksi laitoimmekin kärkikolmikon yhdessä kärkipaikalle. Viime kaudella pahasti ruosteessa ollut Eden Hazard maalasi viikonloppuna kertaalleen ja dominoi peliä Burnleya vastaan mielin määrin näyttäen samalla miksi miehestä ollaan joskus puhuttu yhtenä maailman parhaista jalkapalloilijoista. Arsenalin Alexis Sanchezin viime kausi ei ollut debyyttikauden veroinen, mutta Watfordin vieraana chileläinen oli todella kovassa iskussa. Sanchez iski Vicarage Roadilla maalin, tarjoili syötön ja hankki rankkarin. Kolmikon kolmas jäsen on luonnollisesti kaksi maalia iskenyt Raheem Sterling, joka on näyttänyt Pep Guardiolan alaisuudessa täysin eri pelaajalta kuin viime kaudella, saatikka kesän EM-kisoissa.
Kansikuva: Getty