Johdattaako Aki Vilander TPS:n playoffeihin? Kuva: Anssi Koskinen
Salibandyliigan pudotuspelipaikoista käydään kiivasta taistelua, kun runkosarjaa on jäljellä enää 4-5 ottelua riippuen joukkueesta. Viisi joukkuetta on playoff-viivan molemmin puolin kahden pisteen sisällä ja sijat 7-11. ovat vielä täysin auki. Tällä hetkellä seitsemättä sijaa pitää Joensuun Josba, jonka käyrä osoittaa kuitenkin alaspäin. Edellisistä seitsemästä ottelusta saldona on vain yksi voitto ja joensuulaisten loppuohjelma on erittäin haastava. Lappeenrannan NST:n loppuohjelma on myös haastava ja tällä hetkellä kuntokäyrä näyttää siltä, että NST jää ulos kevään peleistä. Alkukauden alakanttiin pelannut Koovee on taas hyvässä iskussa ja loppuohjelma on Kooveelle suotuisa, joten Koovee voi yllättäen noustakin playoffeihin. Tapanilan Erä on pelannut koko kauden ailahtelevasti ja heidän viimeisistä viidestä ottelusta kolme pelataan vieraissa. Erän kokeneet pelaajat voivat kuitenkin nostaa joukkueen playoffeihin.
Turun ylpeys TPS esitti viime kaudella loistavia otteita ja oli jopa tiputtaa runkosarjan voittaneen Happeen puolivälierissä. TPS vei ottelusarjan viidenteen kamppailuun, jossa jyväskyläläiset olivat kuitenkin lopulta parempia. TPS on esittänyt tällä kaudella jälleen hyviä otteita, mutta tehottomuus hyökkäyspäässä saattaa viedä heiltä himoitun playoff-paikan. TPS on tällä hetkellä sijalla 10. pisteen kahdeksannesta sijasta. TPS:n nuori 27 -vuotias valmentaja Aki Vilander analysoi mennyttä kautta ja pohtii millä keinoin turkulaiset nähdään jälleen kevään peleissä.
Miten on kausi sujunut tähän mennessä?
– Siinä mielessä isossa kuvassa odotetusti, että edelleen tapellaan paikasta pudotuspeleihin, jossa myös joukkueen tavoite lepää.
TPS on pelannut joulun jälkeen tuloksellisesti heikon jakson voittaen seitsemästä ottelusta ainoastaan yhden ja pelaten yhden tasan. Onko jotain tiettyä syytä tähän?
– Vastustajat ovat olleet yksinkertaisesti tuloksellisesti meitä parempia, vaikka näiden viiden joukkoon on mahtunut muutama tosi hyväkin kokonaisuus meiltä. Muutama peli näitä samoista sijoista tappelevia joukkueita vastaan ollaan hävitty keväällä täydelliseen perseilyyn johtoasemassa. Puhutaanko sitten henkisestä tilasta tai vastustajan kunnioittamisesta yksittäisestä vaihdossa, niin sen osaa varmasti joku minua viisaampi analysoida.
Olette kokeneet pahoja loukkaantumisia. Onko tämä vaikuttanut joukkueen otteisiin?
– Loukkaantuneiden listalla on meille isoja pelaajia, mutta ainut asia mikä merkitsee on se, miten paikalla olevista jätkistä saadaan tehoja revittyä irti. Tässä koen epäonnistuneeni kauden aikana, mutta onneksi tärkeimmät pelit on vielä edessä ja myös valmennus pystyy varmasti ottamaan vielä yhden askeleen eteenpäin.
Nuoret pelaajat ovat saaneet jälleen tällä kaudella kivasti vastuuta. Oletko tyytyväinen nuorten esiinmarssiin?
– Meillä nuoret pelaajat ovat onneksi terveitä päästään ja sitoutuneita toimimaan joukkueen tavoitteen eteen, joten vastuun jakaminen heille on minulle itsestäänselvyys, jos ovat pelillisesti paikkansa ansainneet.
Puolustuspää on toiminut teillä loistavasti. Viidenneksi vähiten päästettyjä maaleja koko sarjassa. Mistä moinen?
Tässä on varmasti osa-alue, jossa on koko seurana otettu isoin kehitysaskel, mutta sanoisin meidän olevan edelleen kehityksen tiellä. Käänteisesti ajateltuna joukkoon mahtuu paljon kaudella pelejä, joissa selkäranka on nitkahtanut ja meidän pyllistäesämme vastustaja on takonut kahta isommalla kapulalla.
Maalinteko taas on tökkinyt viime peleissä. Onko pallollista peliä reenattu nyt enemmän?
– Pallollinen peli ja lahjoitusten minimointi on ollut myös meidän teemoissa mukana, mutta kyllä kokonaisvaltainen suoritustason hakeminen on ollut meille se isoin juttu. Liikaa on pelit levännyt vastutajan käsissä. Kun maalipaikoilla ei pelin lopputuloksen kannalta minkään valtakunnan merkitystä, niin liikaa on tosiaan ollut pelejä, joissa olemme tehneet vain 1-3 maalia ja näillä määrillä ei valitettavasti kovin usein tässä lajissa voita.
Tiukka taistelu pudotuspelipaikasta. Mihin ratkeaa viimeiset play-off-paikat? Viisi ottelua runkosarjaa jäljellä. Millä te nappaatte paikan kevään peleihin?
– OLS, NST ja Josba matseissa nähdään molemmin puolin kenen potta kestää ja kenen ei. Uskon, että meidän joukkueesta kovimmat jätkät nostaa tasoaan juuri tiukimmalla hetkellä ja näytetään joukkueena mitä ollaan ansaittu. Happee ja Classic peleihin lähdetään selkeänä haastajana ja hieman normaalia poikkeavalla pelitavallisella valmistautumisella, joten maksimisuorituksella yllätykset ovat varmoja.
Lauantaina vastaan astelee kasvattajaseurasi Happee. Millä mielin ja onko joku pelaaja erityistarkkailussa?
– Marraskuussa Jyväskylässä olimme pahemmassa kuseessa kuin kertaakaan tällä kaudella, joten raketteja ei tarvinnut Turussa tuon reissun jälkeen ampua. Happeessa on minulle paljon tuttuja pelaajia, joten paljolti myös itsestä kiinni, miten pystyn joukkueen valmistamaan peliin ettei samanlaista tuunausta pääse enään tapahtumaan.
Happeen vaarallisin pelaaja on ehdottomasti numero 6 Joonas Kaasalainen. Herran kanssa olla melko varuillaan myös kentän ulkopuolella.
Tilanne playoff-viivan tuntumassa:
7. Josba 19 pistettä
8. Erä 18 pistettä
——-
9. NST 18 pistettä
10. TPS 17 pistettä
11. Koovee 17 pistettä
Playoff-paikkojen kannalta merkittävät keskinäiset ottelut:
14.2. Koovee-Erä
16.2. NST-Koovee
22.2. TPS-NST
23.2. Erä-Josba
28.2. Josba-TPS