Perinteinen viikonlopun rytmi alkaa pikku hiljaa löytyä, kun Valioliigalauantai tarjoaa jälleen herkkua kuuden ottelun verran. Pääpuheen aiheena sumusaarilla viikon aikana ei ole ollut avausottelut, vaan tapetilla ovat olleet spekuloinnit mahdollisista pelaajasiirroista.
Transfer window closes at 11 pm (GMT) on 1st September
Balotelli Liverpooliin? Tämähän on jo saletti. Jos huhuiltu hinta 16 miljoonaa puntaa pitää paikkansa, on Balotelli ihan hyvä ostos, kun sitä verrataan esimerkiksi Southamptonin Shane Longista maksettuun 12 miljoonaan puntaan. Balotelli on tietty high risk – high reward kaveri, jonka otteita ei edes Noora Karma pysty ennustamaan. Di Maria Manchester Unitediin? Real Madrid on ilmeisesti jostain käsittämättömästä syystä myymässä kaveria pois, eikä PSG:llä ole varaa häntä ostaa FFP:n takia. ManU hommasi männä viikolla Marcos Rojon 20 miljoonalla Sporting Lissabonista. Rojo vahvistaa ManUn puolustusta, mutta hinta on kohdillaan, kun vaihdossa annettiin Nani lainalle Lissaboniin. Kaiken lisäksi ManU maksaa Nanin 4,6 miljoonan punnan vuosipalkan koko kauden ajalta. Louis van Gaalin kaupat jäävät tuskin Rojosiin – rahaa laitetaan palamaan taas ensi viikolla.
Tykkimiehet kaipaavat kovasti maaleja sylkevää hyökkääjää ja uruguaylainen Edinson Cavani voisi olla vastaus tähän ongelmaan. Lisäksi Arsenal etsii vahvistusta puolustukseen/keskikentän pohjalle, Manolas/Carvalho/Khedira? Swansea vahvisti odotetusti viikolla puolustustaan, kun Argentiinan maajoukkuetoppari Federico Fernandez liittyi Joutsenten miehistöön. Nousija QPR taas vahvisti viikolla hyökkäystään, kun Napolista saapui Eduardo Vargas, tietääkö tämä Loic Remyn lähtöä? Myös WBA sai kaivattu hyökkäysvoimaa, kun Celticissä vahvaa jälkeä tehnyt kreikkalainen kärkipelaaja Georgios Samaras saapui Baggies-paitaan. Samaras oli jo WBA:n kesän yhdeksäs hankinta.
Iso kysymys on Valioliigan nollapeliennätystä jahdanneen Petr Čechin jatkaminen Chelseassa. Mourinho aloitti avausottelussa Courtoisilla, joten hän tulee olemaan tämän kauden Chelsean ykkösmolari.
Huhut kiihtyvät ensi viikolla, joten keskitytään nyt olennaiseen eli lauantain kierroksen ennakoihin.
Aston Villa – Newcastle klo 14.45 (MTV SPORT 2)
Valioliigan toinen kierros aloitetaan Birminghamissa, jossa kohtaavat kotijoukkue Aston Villa ja Newcastle. Avausottelussa Villa kävi hakemassa 0-1 voiton Stokesta itävaltalaislupaus Andreas Weimannin maalilla, kun taas Newcastle kärsi kotonaan 0-2 tappion mestaruutta puolustavalle Manchester Citylle.
Avausottelussa Aston Villan manageri Paul Lambert lähti hakemaan tasapeliä perus bussilla, mutta tuloksena oli tärkeä vierasvoitto. Villa sai ottelussa ainoastaan kaksi laukasta kohti maalia ja hallitsi palloa 37 %:sesti. Toisaalta se piti Stoken poissa vaarallisilta tekopaikoilta, kun kotijoukkue sai myös vain kaksi laukausta kohti Villan maalia vartioinutta Brad Guzania kohti. Kotonaan Villa Parkilla Lambertin miehistö lähtee todennäköisesti peliin aktiivisemmalla otteella. Villa saa kokoonpanoonsa sairastuvalta palaavan kokeneen Joe Colen ja Lambert on innoissaan hänen paluustaan. Uskon, että Cole aloittaa pelin kuitenkin penkiltä.
”One thing about Joe is he can see a pass – he can unlock defences with his ability. He’s a top player and top man – we just have to keep him fit.” – Paul Lambert www.avfc.co.uk
Vaikka Newcastle kärsi ensimmäisessä ottelussa tappion, oli joukkueen manageri Alan Pardew tyytyväinen joukkueensa otteisiin. Eikä suotta; Newcastle pelasi ajoittain hyvää jalkapalloa ja jopa hallitsi kamppailua Cityä vastaan. Heikko viimeistely – nolla laukausta maalia kohti – ja Cityn tehokkuus olivat tappion takana. Ylempänä keskikenttänä häärivä Rémy Cabella vahvistaa selvästi Magpiesia ja hän tulee tekemään kaudella vielä taikoja. Sunderlandista hommattu Jack Colback on hyvä rytmittämään peliä ankkurina ja hänen vaarallinen vasurinsa tuo uuden elementin Harakoiden erikoistilannepelaamiseen. Ensimmäisen ottelun perusteella Newcastlen heikkous pallollisena on laitapelaaminen ja kärkimies Emmanuel Riviéren höntyily. Riviére ei löytänyt oikeaa rytmiä ensimmäisessä ottelussa, vaan juoksi kärjessä kuin vesikauhuinen harakka. Newcastlen laitapelaajat Moussa Sissoko ja Yoan Couffran ovat aika mielikuvituksettomia ja aseettomia hyökkäyskolmanneksella. Cabella tarvitsee rinnalleen tehokkaita hyökkäyspäänpelaajia, jotta Harakat pystyvät kääntämään tiukkoja otteluita voitoiksi.
Arvio:
Newcastle lähtee otteluun puolustuksen kautta ja heille tasuri olisi kelpo tulos. Aston Villa haluaa varmasti jatkaa voittoputkeaan kotikentällä, mutta uskon, että tämä peli päättyy 1-1 tasatulokseen.
Kokoonpanot:
Aston Villa 4-2-3-1: Guzan; Hutton-Vlaar-Senderos-Cissokho; Delph-Westwood; N’Zogbia-Richardson-Weimann; Agbonlahor
Newcastle 4-2-3-1: Krul; Janmaat-Willamson-Coloccini-Dummett; Colback-Anita; Sissoko-Cabella-Gouffran; Riviére
Poissa: Benteke (AVL), Kozák (AVL), Cissé (NEW), Taylor (NEW), Santon (NEW), Tioté (NEW), Yanga-Mbiwa ? (NEW)
Chelsea-Leicester klo 17.00 (MTV SPORT 2)
Kello 17.00 alkavassa ottelussa Jose Mourinho vie joukkonsa tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotiyleisönsä eteen Stamford Bridgelle. Vastassa on jälleen nousijajoukkue, kun vastaan astelee Evertonin kanssa avausottelussa 2-2 pelannut Leicester City. Chelsea voitti omassa avausottelussaan vieraiskentällä Burnleyn hienon näytöksen jälkeen 1-3.
Ensimmäisessä ottelussa Mourinhon nippu esitteli välistä jopa erittäin eroottista peliä, kun pallo ja miehet liikkuivat kuin organisoidussa pingispelissä. Tämä on loistava taktiikka, kun vastassa on todella vetäytyvä ja ennakkoon heikompi joukkue. Burnleyn oli vaikea organisoitua puolustukseen, kun Chelsean pelaajat eivät hautoneet palloa, mihin esimerkiksi Arsenal usein sortuu. Cesc Fabregas osoitti heti ensimmäisessä ottelussaan olevan todella kova vahvistus Chelsealle syöttäen kolmesta maalista kaksi. Ykköshyökkääjä Diego Costa sai myös henkisesti todella tärkeän avausosuman Burnleytä vastaan. Mourinho oli tuonut uuden mausteen Chelsean peliin, kun Cesc ja Oscar vaihtelivat usein paikkaa ankkurin ja kymppipaikan välillä. Oscar haki välistä palloa jopa toppareiden välistä ja tällaista ei viime kaudella Mourinhon pelikirjassa nähty. Toimii heikompia joukkueita vastaan, mutta miten yhden puolustavan keskikentän taktiikka kestää kärkipään joukkueita vastaan?
Leicester otti tärkeän avauspisteen kotiavauksessaan Evertonia vastaan. Joukkue taisteli pelissä sitkeästi loppuun asti, vaikka oli jo kahdesti tappiolla. Vaihtopelaaja Chris Woodin tasoitus 86 minuutilla antaa varmasti uskoa sarjapaikasta taistelevalle ryhmälle. Tuore hankinta argentiinalainen Leonardo Ulloa iski rysän heti avauksessa ja häneltä odotetaan maaleja jatkossakin, mikäli Ketut haluavat pysyä sarjassa.
”Not many people give us much hope but we have a strong resolve. If we can be an awkward customer I’ll be happy.” – Nigel Pearson www.lcfc.com
Arvio:
Leicesterin manageri Nigel Pearson ryhmittää miehensä Stamford Bridgellä mitä todennäköisemmin todella puolustavaan ryhmitykseen. Chelsean kannalta oli hyvä, että vastaavanlainen miehitys oli vastassa avausottelussa, joten Siniset voivat jatkavat siitä mihin Burnleytä vastaan jäivät. Saa nähdä kuinka paljon rotaatiota Mourinho ottelussa harrastaa, koska Leicesterin pitäisi kaatua vähän heikommallakin ryhmällä. Itse toivoisin, että ensimmäisessä ottelussa aloittanut ja maalannut Andre Schürrle olisi avauksessa. Miehen peliä on ilo katsoa ja hän on paljon tehokkaampi pelaaja kuin samalle paikalle halajava Willian. Voi olla, että Mourinho lepuuttaa ottelussa kokenutta John Terryä, joten olisiko nuoren lupauksen Kurt Zouman aika saada tulikaste Valioliigassa?
Chelsealla ei ottelussa ole mitään hätää ja se vie ottelun 3-0.
Kokoonpanot:
Chelsea 4-2-3-1: Courtois; Filipe Luis-Zouma-Cahill- Azpilicueta; Cesc-Matic; Hazard-Oscar-Willian; Diego Costa
Leicester 4-4-2: Schmeichel; De Laet-Morgan-Moore-Konchesky; Mahrez-King-Drinkwater-Knockhaert; Nugent-Ulloa
Poissa: Chelsea ei ketään, Albrighton ? (LEI), Drinkwater (LEI), James (LEI), Upson (LEI), Vardy ? (LEI)
Leicesterin uusi hyökkääjä Leonardo Ulloa osui heti ensimmäisessä ottelussa. Kuva: Getty
Everton-Arsenal klo 19.30 (MTV SPORT 2)
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran viime kauden loppupuoliskolla Goodison Parkilla, jossa Everton antoi opetuksen Arsenalille lukemin 3-0 ja tähän viimeistään kaatuivat Tykkimiesten mestaruusunelmat. Avauskierroksella Everton pelasi Leicesterin kanssa 2-2 tasapelin ja Arsenal otti tiukan 2-1 voiton Emirates Stadionilla Crystal Palacesta.
Everton koki pahan kolauksen juuri kauden kynnyksellä, kun sen pelintekijä Ross Barkley loukkaantui ja hän on poissa pelikentiltä noin viisi viikkoa. Tämä näkyy valitettavan paljon Toffeesin pelissä, koska joukkueesta ei löydy toista Barkleyn kaltaista pelinrakentajaa. Steven Pienaar korvaa Barkleyn, mutta 32 –vuotias eteläafrikkalainen ei ole mikään sateentekijä. Evertonin onneksi Kevin Mirallas ja Seamus Coleman alkavat olla pikku hiljaa 90 minuutin kunnossa. Molemmat tuovat Evertonin peliin uuden ulottuvuuden ja he, yhdessä Leighton Bainesin, Romelu Lukakun ja Phil Jagielkan kanssa, antavat joukkueelleen mahdollisuuden taistella voitosta joka ilta.
”It’s out first home game and there is a special feeling around our fans. We need to make sure that we have a real platform to build on at home and that we are really positive. We need to use that for the season ahead.” – Roberto Martinez www.evertonfc.com
Arsenalin Aaron Ramsey jatkoi ensimmäisessä ottelusta siitä mihin viime kaudella jäi, kun walesilainen upotti voittomaaliksi jääneen 2-1 osuman lisäajalla. Tykkimiehet hallitsivat ottelua suvereenisti pitäen palloa hallussaan jopa 76 % ottelusta, mutta tuttu hankaaminen oli koitua kalliiksi. Palloa ei liikuteta tarpeeksi nopeasti ja vastustajan on helppo puolustaa Arsenalia vastaan. Harva Arsenalin pelaaja tekee pystyjuoksuja puolustuslinjan taakse, joten vastustajan toppareiden on helppo pelata Tykkimiesten hyökkäystä vastaan. Arsenalin tuore hankinta Calum Chambers oli avausottelussa Arsenalin parhaimmistoa, hoitaen puolustusvelvoitteet todella hyvin ja hän osallistui hienosti myös pelinrakenteluun. Pohjoislontoolaisilla on rasitteenaan keskiviikon Mestarien Liigan karsintapeli Turkissa, jossa kapteeni Mikel Arteta loukkaantui. Manageri Wengerin mukaan vielä ensimmäisessä ottelussa huilanneet saksalaiset Per Mertesacker, Mesut Özil ja Lukas Podolski saattavat olla Evertonia vastaan käytettävissä.
Arvio:
Uskon, että Wenger peluuttaa ainakin Öziliä lauantaina, joskin hän tulee kentälle vaihdosta. Hyökkäyspäässä Arsenal kaipaa tehokkuutta, kun kahdessa edellisessä ottelussa Yaya Sanogo Crystal Palacea ja Oliver Giroud Besiktasia vastaan ovat olleet suorastaan luokattomia. Everton lähtee otteluun varmasti hyvällä itseluottamuksella ja heidän 1-0 voitto ei olisi ihme. Uskon silti, että ottelussa nähdään maaleja ja peli päättyy 2-2.
Kokoonpanot:
Everton: Howard; Coleman-Jagielka-Stones-Baines; McCarthy-Barry; Mirallas-Pienaar-Naismith; Lukaku
Arsenal: Szczesny; Debuchy-Chambers-Koscielny-Monreal; Flamini-Ramsey; Cazorla-Wilshere-Alexis; Giroud
Poissa: Barkley (EVE), Koné (EVE), Oviedo (EVE), Arteta (ARS), Gibbs (ARS), Gnabry (ARS), Ospina (ARS), Walcott (ARS), Sanogo ? (ARS)
Lauantain muut ottelut (klo 17.00):
Southampton – West Brom
Crystal-Palace – West Ham
Swansea – Burnley
Kuvat: Getty Images
Lähde kanssamme kauden aikana seuraamaan Valioliigamatseja paikan päälle. Liittymällä Faneille.comin Fantasiavalioliigakimppaan sinulla on mahdollisuus olla yksi 38 voittajastamme. Tarkemmat ohjeet ja säännöt löytyvät täältä.
Tsekkaa myös Fantasiavalioliiga-oppaamme.