Messiltä odotetaan taas maaleja, säästä riippumatta (All over press)
Real Sociedad vs. FC Barcelona keskiviikkona 12.2. klo 23
Real Madridin otettua eilen 2-0 voiton loukkaantumisista kärsivää Atlético Madridia vastaan jää FC Barcelonan kontolle hoitaa jalkapallon ystäville yksi ylimääräinen el clasico tälle keväälle.
FC Barcelona
Ensimmäisen osaottelunsa Camp Noulla 2-0 voittanut Barcelona lähtee illan otteluun ennakkosuosikkina, vaikka viikko sitten peli nihkeähköä olikin. Viikonloppuna katalonialaiset ottivat 4-1 vierasvoiton Sevillasta. Vaikean alun ja tappioasemaan joutumisen jälkeen blaugrana otti pelin haltuun ja pelaaminen näytti pitkästä aikaa barcamaiselta tiki-takalta. Hukassa ollut tempo ja pelaajien väliset etäisyydet paranivat ottelun edetessä, eikä Sevillalla loppuen lopuksi ollut todellista mahdollisuutta haastaa katalonialaisia. Lisää ilonaiheita valmentaja Gerardo Martinolle toi loukkaantumisen jälkeen pelivirettään hakeneen Lionel Messin onnistuminen maalinteossa kahdesti. Maalit olivat totuttua Messiä, syöttö haltuun kuudentoista rajan tuntumassa ja nopeat laukaukset verkon perukoille. Myös vahvaa virettään jatkavat Fàbregas ja Sanchez osuivat kumpikin kertaalleen.
Kohokohdat viikonlopun Sevilla-ottelusta
Lauantai-iltana La Ligassa Rayo Vallecanon kohtaava blaugrana joutuu todelliseen testiin ensi viikon Mestareiden Liigan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella sen kohdatessa vahvassa vireessä olevan Manchester Cityn vieraissa tiistai-illan herkkupalassa. Uskon Rayon hoituvan puolittaisellakin esityksellä ja kahden maalin etumatka ensimmäisen osaottelun jälkeen luo hyvän mahdollisuuden Martinolle lepuuttaa muutamia avainpelaajiaan. Ainakin Iniesta ja ottelusta otteluun kärjessä raatanut Sanchez saanevat huilivuoron yhdessä varmuudella tänään penkillä olevan Victor Valdesin kanssa. Neymar ei ole vielä saanut lääkäriltä pelilupaa, joten brassin paluuta saadaan odottaa vielä ainakin lauantai-iltaan. Viikonloppuna pelikiellossa olleet Mascherano ja Jordi Alba tehnevät paluun tänään kokoonpanoon. Puyolin kunto on edelleen kysymysmerkki, joten uskon Bartran olevan toinen toppari.
Toisaalta Martino voisi peluuttaa ykkösmiehistöään tänään ja saada arvokasta pelitilanneharjoitusta ykkösmiehistöllään. Hyvän Sevilla-ottelun toisen puoliskon jälkeen saattaisi olla järkevää ainakin aloittaa ykkösmiehistöllä myös tänään. Joukkueen kokoonpano on elänyt poissaolojen ja pelikieltojen takia, eikä parasta yhteistä säveltä ole löytynyt. Alla olleet rämpimiset pelillisesti ensin välierän ensimmäisessä ottelussa Real Sociedadia vastaan ja sitä ennen liigan kotiottelussaan Valenciaa vastaan kertovat tästä omaa karua kieltään. Barcelona matkusti Baskimaahan koko miehistönsä voimin, joten vaihtoehtoja Martinolla riittää.
Näistä vaihtoehdoista pidän todennäköisempänä avauspelaajien lepuuttamista. Uskon kuitenkin Messin aloittavan Fàbregasin kanssa hyökkäyksen moottoreina, molemmat otettaneen vaihtoon jossain kohtaa ottelua.
Mahdollinen avauskokoonpano: Pinto, Alves, Bartra, Mascherano, Jordi Alba, Busquets/Song, Roberto, Fàbregas, Messi, Tello ja Pedro.
Real Sociedad
Vielä muutama viikko sitten hyvässä maalintekovireessä ollut baskimiehistö ei ole osunut kertaakaan viimeisen kolmen ottelun aikana. Nollista toinen tuli Barcelonaa ja toinen Atlético Madridia vastaan, mutta joukkue jäi kotonaan sunnuntaina nöyryyttävään 0-0 tasapeliin Levantea vastaan. Pistemenetys oli kova ajatellen kamppailua La Ligan neljännestä sijasta ja Baskimaan herruudesta Athletico Bilbaota vastaan. Sociedadin kotistadioni Anoeta on paha paikka vieraille ja fanaattisen baskikannattajat varmasti piiskaavat joukkuetta ihmeeseen, mutta Inigo Martinezin ollessa sivussa pelikiellon takia ja Estradan sekä Graneron ollessa sivussa loukkaantumisten takia valmentaja Arrasate saa taikoa melkoisen kärmeskeiton, mikäli joukkue mielii kuroa Barcelonan kahden maalin etumatkan kiinni. Toki kaikki on mahdollista, mutta jatkoon meno edellyttää että joukkue pystyy pitämään Barcelonan nollilla ensimmäiset 20-30 minuuttia ja tekemään itse vielä maalin ensimmäisellä puoliajalla. Tällöin pelaajille ja kannattajille saattaisi tulla riittävä usko jättiläisen kaatamiseen.
Mahdollinen avauskokoonpano: Zubikarai, Martinez, Gonzalez, Ansotegui, Angel, Arrospide, Zaldua, Elustondo, Zurutuza, Griezmann, Vela
Ottelun kulku ja lopputulos
Odotan blaugranan hakevan jatkopaikkaa puolustuspelin ehdoilla. Tämä ei liene vaikeaa, sillä uskon katalonialaisten pyrkivän totaaliseen pallonhallintaan ja välttävän vastahyökkäysmahdollisuuksien antamista baskimiehistölle. Sociedad kyllä tulee levänneenä ja kevyemmän otteluohjelman takia prässäämään pakon edessä kovaa ja korkealta, mikä avaa Barcalle mahdollisuuden hyödyntää Fàbregasin maagista pelisilmää ja puolustuslinjoja puhkovia syöttöjä. Ja Messihän on Messi, ei hänkään paljoa tilaa tai aikaa tarvi puolustuksen keskellä tehdäkseen maalin. Mitä Sociedadiin tulee, kuka tekee maalit? Griezmaan ja Vela ovat vaeltaneet yössä jo kolme ottelua, heidän on saatava palloa kehikon sisään. Baskimiehistön on kaivettava jostain aiemmin kaudella läsnä ollut voittamise halu ja tahto sekä hyödynnettävä kotiyleisön antama fanaattinen tuki. Nopea maali alkuun niin kuka tietää, mitä tapahtuu?
En usko ottelusta tulevan mitään maalijuhlaa. Mikäli Barcelona osuu ensin, Real Sociedadin usko lopahtanee siihen paikkaan ja keskittyminen maanantaiseen vierasotteluun Malagaa vastaan alkanee. Mikäli ottelu etenee maalittomana ensimmäiset 20-30 minuuttia, ottelusta tulee helposti Barcelonan pallottelua heidän turvatessaan kahden maalin etumatkaansa ja hakiessaan yhtä vierasmaalia turvatakseen finaalipaikkansa. Jos taas Sociedad saa ensimmäisen maalin suhteellisen nopeasti, ottelun viihdearvo räjähtää käsiin. Tällöin kaikki on mahdollista.
Joka tapauksessa uskon Barcelonan menevän parista jatkoon. Todennäköisesti ottelu päättyy hankaamisen jälkeen 0-0 tai 0-1. Mikäli Messi on pelipäällä ja avauksessa, lopputulokseen voitaneen lisätä kiintiömaali nälkäiselle kirpulle. Toivoisin fanin näkökulmasta nopeaa maalia Sociedadille, mutta en jotenkin usko siihen.
Vedonlyöjän silmissä parhaat parhaat pelivaihtoehdot löytyvät maalimääristä, ellei usko Real Sociedadin yllättävän Barcelonaa. Betsson antaa alle 3.5 maalille kertoimen 1.65 eikä alle 2.5 maaliakaan täysin mahdoton ole, tällä kerroin huima 2.75.