Huippulupauksia tulee ja menee, osa kehittyy tähtipelaajaksi, osa hyviksi ammattilaisiksi, kun taas osan kohtalo on kadota jalkapallokartalta lähes täydellisesti. Faneille.com tekikin hieman selvitystyötä ja listasi pahiten flopanneet huippulupaukset 2000-luvulla. Osa on kadonnut kartalta kokonaan, osa taas on piilossa. Tässä ovat kadonneet huippulupaukset.
10. James Vaughn
Birminghamissa vuonna 1988 syntynyt hyökkääjä pitää edelleen hallussaan Valioliigan nuorimman maalintekijän titteliä (16 vuotta, 271 päivää). Evertonin junnumyllyn läpikäynyttä Vaughania pidettiin kovana lupauksena, mistä kertoo debytointi Valioliigassa vasta 16-vuotiaana. Lentävän lähdön jälkeen Jamaikaa maajoukkuetasolla edustavan kärjen ura lähti laskuun. Lukuisten lainapestien ja muutaman seurasiirron jälkeen Vaughan päätyi täksi kaudeksi League Onessa pelaavaan Buryyn, jossa verkko on heilunut yhdeksän kertaa. Valioliigapeluria 28-vuotiaasta kärjestä ei kuitenkaan enää tule.
9. Diego Capel
Vasta 17-vuotiaana Sevillan kovassa edustusmiehistössä debytoinutta Diego Capelia pidettiin todella kovan luokan talenttina, sillä espanjalainen on kirjauttanut tililleen vinon pinon poikamaaotteluita. Sähäkän laiturin lupaava uran alku ei jäänyt vaan muutaman pelin suonenvetoon, vain Capel sai jopa kutsun Espanjan A-maajoukkueeseen vain 20-vuotiaana. Nykyään 28-vuotias laitapelaaja pelaa belgialaisessa Anderlechtissä, jonne mies päätyi Genoan ja Sporting Lissabonin kautta. Capel ei siis ole täysin kadonnut, muttei missään nimessä lunastanut niitä lupauksia mitä nopealle laiturille asetettiin.
8. Jose Baxter
Evertonin akatemiasta maailmalle pompannut Jose Baxter on edelleen Valioliigan nuorin avauskokoonpanossa esiintynyt pelaaja. Keskikenttämiehen lupaava ura kääntyi kuitenkin nopeasti laskuun ja vuonna 1992 syntynyt nuorukainen löysi itsensä Oldhamista sen jälkeen, kun Everton vapautti Baxterin kesällä 2012. Oldhamista Sheffield Unitediin siirtynyt englantilainen näytti saavan uransa jonkinlaiseen kuosiin teräskaupungissa, mutta viime keväinen käry huumetestissä oli jo toinen Baxterin uralla. Tämä tarkoitti vuoden pelikieltoa ja sopimuksen purkua, joten entinen huippulupaus on tällä hetkellä ilman seuraa ja pelioikeutta.
Baxter on päätynyt 16-vuotiaasta Valioliigadebytantista työttömäksi jalkapalloilijaksi 24-vuotiaana. Kuva: Getty
7. Fabrice Olinga
Huippulupaava kamerunilainen debytoi Malagan riveissä nippanappa 16-vuotiaana ja on edelleen La Ligan nuorin maalinteossa onnistunut pelaaja. Hyökkääjän lento loppui kuitenkin nopeasti ja Olinga on sittemmin käynyt Kyproksella, Italiassa ja Belgiassa, jonne mies palasi jälleen täksi kaudeksi. Ikää Olingalla on vasta 20 vuotta, mutta 76 minuuttia Belgian Jupiler Leaguen häntäpään Mouscronissa kertoo, ettei nuorukaisesta kannata odottaa liikoja. Celta Vigon verkkoon vuonna 2012 viimeistelty ennätysmaali on edelleen miehen uran ainoa pääsarjaosuma.
6. Federico Macheda
Laziosta nuorena poikana Manchester Unitediin siirtynyt Federico Macheda nousi kertarysäyksellä Old Traffordin uudeksi lemmikiksi vuonna 2009, kun 17-vuotias kärki viimeisteli kaksi voittomaalia, jotka siivittivät ManU:n Valioliigamestaruuteen kyseisenä keväänä. Suonenvedon jälkeen italialaiskärki kävi monta lainapestiä Championshipissä, ennen ilmaista siirtoaan Cardiffiin kesällä 2014. Huippulupauksen ura ei kuitenkaan ottanut tuulta alleen, eikä mies osunut viime kaudella kertaakaan. Niinpä walesilaiset päästivät Machedan vapaaksi ja mies on etsiskellyt uutta seuraa kesästä asti. Tällä hetkellä ex-huippulupauksen uusi osoite näyttää olevan Serie B -seura Novara.
5. Keirrison
Suuri ja mahtava Barcelona lunasti mystisen brassilupauksen peräti 14 miljoonan euron siirtosummalla kesällä 2009. Korkea hintalappu ei sinällään ollut ihme, sillä nuori hyökkääjä iski kasvattajaseura Coritiban paidassa komeat 21 rysää Brasilian pääsarjassa vain 19-vuotiaana. Keirrisonin Barcelona-ura oli kuitenkin lainaa lainan perään ja katalaaniseura päästi miehen ilmaiseksi menemään kesällä 2014, ilman että kärki oli pelannut yhtäkään peliä Barcassa. Tätä nykyä Keirrison pelaa Brasilian toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Londrinan joukkueessa.
4. Michael Johnson
The next big thing? Not quite. Michael Johnson ei ole pelannut enää moneen vuoteen. Kuva: Getty
Vuonna 1988 syntynyt Michael Johnson on tälläkin hetkellä viimeinen Cityä Manchesterin derbyssä edustanut manchesteriläinen. Keskikenttämiestä pidettiin aikanaan superlupauksena, jota esimerkiksi Sven-Görän Eriksson kuvaili uudeksi Steven Gerrardiksi. Loukkaantumisista urallaan kärsinyt Johnson kertoi The Telegraphin haastattelussa avoimesti, ettei pää kestänyt huippufutista ja nuorukainen masentui. Sopimuksensa Cityn kanssa vuonna 2012 purkanut Johnson lopetti samalla jalkapallon ja pyörittää nyt 28-vuotiaana baaria Manchesterissa sijaitsevassa Didsburyn kaupunginosassa.
3. Valeri Bojinov
Osa saattaa muistaa bulgarialaisen Valeri Bojinovin Alexei Eremenko Juniorin seurakaverina italialaisessa Leccessä. Huippulupaavan Bojinovin matka jatkui 14 miljoonan euron siirtosummalla Fiorentinaan, jonka jälkeen miehen ura kääntyi jyrkkään alamäkeen. Violassa homma ei ottanut toimiakseen, jonka jälkeen Bojinov on kiertänyt runsaasti. Tätä nykyä bulgaarin ex-seuroihin kuuluvat Man City, Sporting Lissabon, Juventus, Parma, Hellas Verona, Levski Sofia ja viimeisimpänä Serie B:n Ternana. Tänä vuonna 30 vuotta mittariin saanut Bojinov tienaa leipäänsä nykyään serbialaisessa Partizan Belgradissa.
2. Ravel Morrison
Siirto Italiaan ei ole pelastanut Morrisonin uraa. Kuva: Getty
Keskikenttämiehen potentiaalista kertoo kaiken olennaisen se, että itse Sir Alex Ferguson kuvaili Ravel Morrisonia parhaaksi 16-vuotiaaksi mitä on pitkällä urallaan nähnyt. Näin siitäkin huolimatta, että englantilaisen akatemiakaverina hääri muuan Paul Pogba. Man Unitedin epäonneksi Morrison kuuluu niihin lupauksiin, joiden pää ei kestänyt. Nuorukainen oli syytettynä äitinsä ja tyttöystävänsä pahoinpitelystä jo ennen 18-vuotissyntymäpäiväänsä. Lainapestit tai siirto West Hamiin eivät pelastaneet Morrisonin uraa ja tätä nykyä 23-vuotias ex-lupaus pelaa Laziossa. Ura ei tosin ole lähtenyt nousuun Italiassakaan, sillä Morrison on kirjannut ainoastaan 58 Serie A -minuuttia tämän ja edelliskauden aikana.
1. Freddy Adu
Voiko listan kärjessä olla kukaan muu kuin surullisen kuuluisa Freddy Adu? Ei tietenkään voi. Adu nousi futismaailman tietoisuuteen jo 14-vuotiaana edustaessaan Yhdysvaltoja alle 17-vuotiaiden MM-kisoissa Suomessa. Ghanalaiset sukujuuret omaava superlupaus on yrittänyt käynnistää uraansa MLS:ssa, Portugalissa, Turkissa, Brasiliassa, Serbiassa ja viime kesänä Suomessa. KuPS-vierailu kuvastaa hyvin sitä kuinka alas Adu on jalkapalloilijana valunut. Yhdysvaltalainen ei onnistunut tekemään maaliakaan viidessä pelaamassaan ottelussa ja päätti Suomen seikkailunsa Kolmosta pelanneessa KuPS:in farmijoukkue KuFu:ssa.
Uudeksi Peleksi aikanaan tituleerattu Adu palloilee tänä päivänä Jenkkien toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Tampa Bay Rowdiesin riveissä, jota edustaa muun muassa entinen Englannin maajoukkuepelaaja Joe Cole. On hyvin mahdollista, ettei Ghanassa syntynyt Adu ole oikeasti 1989-ikäluokkaa, kuten miehen paperit kertovat, sen verran rumaa syöksykierrettä superlahjakkuuden ura on aikuisiällä ollut.
Kansikuva: Getty
7.12. Lyö 5 euron veto Mestarien liigaan ja saat 10 ilmaiskierrosta Rock n Roll –kasinopeleihin (Motörhead, Jimi Hendrix, Guns N’ Roses) linkki: go.nordicbet.com/Luukku7
Seuraa Euroopan kovimpia futissarjoja, kuten Mestarien liigaa, Valioliigaa tai Serie A:ta Viasatin kanavilta ja ViaPlay-palvelusta.